— У тебя нет ощущения, что они не хотят, чтобы мы находились здесь? — спросил Йорин, проходя мимо меня. Он убрал свои ножи и принялся помогать Тамуре и Хардту сдвигать камни, расчищая достаточно места, чтобы мы могли протиснуться.
Я стояла рядом с Изеном, наблюдая, как бесы щебечут и двигаются позади нас. Он держал свой меч в руке. Я оставила свой меч в ножнах на боку. Ни одно из маленьких созданий не осмеливалось приблизиться к свету фонаря или встретиться со мной взглядом. Я знала, что они не нападут. Или, может быть, просто надеялась.
— Убирайтесь прочь, вы, маленькие твари! — крикнул Изен, размахивая мечом и делая шаг вперед, подняв фонарь, который он нес. Бесы отступили, но только на мгновение. Только пока свет был близко.
— Заткнись нахрен! Они тебя не слышат. — Мой голос прозвучал, пожалуй, немного суровее, чем я намеревалась. Я хотела, чтобы Изен заткнулся и оставил бедных созданий в покое. — Помоги копать. Я присмотрю за ними.
Изен фыркнул:
— Если они нападут, тебе понадобится кто-то, кто знает, как сражаться.
Я вздохнула, уступая, и больше не обращала внимания на его неоднократные попытки обратить бесов в бегство, размахивая перед ними мечом и факелом и крича. Я думаю, Изен делал это больше для того, чтобы убедить себя, что они его боятся, чем для чего-либо еще.
Хардт выругался, что-то о неподобающем обращении с матерью козла, а затем раздался скрежет камня о камень. Бесы, как один, повернулись и скрылись в темноте.
— Я знал, что это сработает, — торжествующе сказал Изен, как будто это его крик отпугнул бесов. Я бросила на него свирепый взгляд и повернулась к остальным. Они все еще убирали камни с дороги, но я увидела отверстие в верхней части завала, достаточно большое, чтобы я могла проползти.
— Стойте! Стойте. — Я бросилась вперед, тронув каждого из копателей за плечо. Они все остановились и ждали. Я повернула голову в сторону, напрягая слух.
— Что… — начал было Йорин, но я зашипела на него, и он замолчал.
— Я слышу… что-то, — сказал я.
Тамура кивнул:
— Ветер.
Это правда, я действительно слышала вой ветра, доносившийся издалека, но я была уверена, что слышу что-то еще. Ветер доносил какой-то шум. Другой вой. На этот раз я была рада холоду, который чувствовала внутри, он не давал этому вою заледенить мою кровь.
— Это просто ветер, Эска, — сказал Хардт. Я поняла, что он держит камень величиной с мою голову, и видела, как напрягаются его руки. Я отступила и позволила им продолжать копать.
Здесь, внизу, есть существа и похуже бесов. От этой мысли у меня по спине побежали мурашки. Странно чувствовать, как становишься сильнее, питаясь собственным страхом. Это должно было заставить меня задуматься, заставить понять, что древний ужас, который, как я думала, я усмирила, остался внутри. Это должно было показать мне, насколько тесно мы теперь связаны.
Как только щель наверху стала достаточно большой, Хардт вскарабкался наверх и пролез сквозь завал. Тамура передал ему фонарь и последовал за ним. Я заставила пройти Изена, а затем и Йорина. Йорин остановился рядом со мной, прежде чем пролезть. Он как-то странно посмотрел на меня.
— Эти твари, — он указал на коридор, по которому скрылись бесы, — чего-то испугались. Готов поспорить, проход перекрыли они, и не без причины.
Я пожала плечами, глядя на него:
— Ты хочешь найти путь наружу или нет?
Йорин только улыбнулся, вскарабкался наверх и пролез в отверстие. Я последовала за ним, но не раньше, чем бросила последний взгляд назад. Я спросила себя, ждали ли бесы, что мы вернемся обратно в темноту, или они сбежали, бросив нас на произвол судьбы.
Преодолев баррикаду, мы двинулись вперед, ориентируясь по ощущениям и звуку ветра. Тамура и Хардт шли впереди, держа по фонарю, а Изен и Йорин следовали сзади, обнажив оружие. Я больше не злилась на Изена за его обнаженный клинок. Странно, но там коридор казался темнее, как будто мрак был еще более гнетущим. Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что в стенах нет светящихся камней. Все они были вырваны.
Мы прошли всего несколько дюжин шагов, когда услышали какие-то звуки позади нас. Изен выхватил фонарь у своего брата и побежал обратно к баррикаде. Некоторые камни, которые мы сдвинули, уже были на месте. Я услышала, как с другой стороне баррикады разбегаются бесы.
— Маленькие ублюдки, целующиеся со слизняками, замуровывают нас здесь! — крикнул Изен.
Я забрала у него фонарь и вернула его Хардту, пристально поглядев на младшего брата.
— Если они это сделают, то так и будет. Мы никак не можем их остановить, и, черт возьми, нет смысла пытаться.