— Ветер должен откуда-то дуть. — Мне пришлось повысить голос, почти закричать, чтобы перекричать шум. Следующим прошел Тамура, он встал позади меня и кивнул, указывая вверх.
— Самое время начать подниматься. — Йорин уже поднимался по ступенькам слева от нас. Потом он остановился и пожал плечами. — Ступеньки заканчиваются с этой стороны. На пару пролетов выше ничего, кроме щебня. — Он вернулся обратно к нам. — Я ненавижу это место. — Но я не услышала ненависти в его голосе. Он сказал это как факт и ничего больше.
Мы начали спускаться, Йорин шел впереди с фонарем в руках. Я следовала за ним по пятам. На другой стороне зала я с трудом видела лестницу, ведущую вверх, но даже с моим зрением я не смогла понять, цела она или нет.
Йорин остановился у подножия лестницы, держа в руке нож и выставив перед собой фонарь. Я тоже замерла, когда увидела это. Думаю, мы все замерли. Все, кроме, может быть, Тамуры, но он никогда не умел оставаться неподвижным. Большой зал был усыпан камнями, некоторые от рухнувшей колонны, некоторые от чего-то еще. Только это были не камни. Это были тела. Дюжины тел с кожей такого же темно-серого цвета, как и скалы вокруг нас. Каждый из них свернулся в маленький комочек и одиноко лежал на земле.
— Что ж, теперь мы знаем, почему эти маленькие монстры не хотели, чтобы мы шли этим путем, — сказал Изен. — Это чертова погребальная камера.
Я стиснула зубы от глупости Изена. Он действительно был идиотом. Не понимаю, как я не замечала этого раньше. Ну, не совсем не понимаю. Я точно знаю, как. Похоть ослепила меня, сделала глупой. Но, как и любая другая эмоция, настолько сильная, что не может длиться долго, она перегорела и угасла, оставив после себя холодную ясность. Теперь я увидела Изена таким, каким он был на самом деле: трусом и дураком. И терреланцем. Есть три класса обитателей Иного Мира. Бесы классифицируются как существа, в основном безвредные и пригодные только для работы. Монстры действительно напугали бы его. Я спросила себя, что бы он сделал, если бы когда-нибудь столкнулся с хеллионом или харкской гончей, не говоря уже о юртхаммерах. Юртхаммеры внесены в список запрещенных для вызова по уважительной причине. Впоследствии я с большим успехом использовала их в своем крестовом походе против Терреланской империи. Изен утверждал, что все, чего он не понимал, было чудовищем. Именно это гребаное невежество лежало в основе терреланской ксенофобии.
Свет наших фонарей осветил ближайшее из тел, и они действительно выглядели мертвыми. Безжизненными и бесцветными. Я сразу заметила в них кое-что необычное. Отсутствие хвостов, маленькие головы. Клочковатые волосы на тех местах, где бесы были совершенно лысыми. Я ничего не сказала. Изен и так был близок к панике. Думаю, правда довела бы его до крайности.
Мы пробирались между телами, стараясь никого не потревожить, в то время как нас обдувал завывающий ветер. Было очень холодно, и я почувствовала, что замерзаю как внутри, так и снаружи. К сожалению, лоскутное тряпье плохо согревает тело. Я схватилась за маленький кожаный мешочек, висевший у меня на поясе, думая, что, если бы это был Источник пиромантии, я смогла бы разжечь внутри огонь, который согрел бы мое тело даже в самый холодный ветер. Но я не могла рисковать. У меня часто возникали мысли о том, чтобы покончить с собой, — и никогда так часто, как тогда, когда я была заперта в подземелье, — но я всегда знала, что никогда добровольно не убью себя. Я хотела жить. Я хотела сбежать. Я хотела снова увидеть небо, а затем совершить кровавую месть всем ублюдкам, которые бросили меня в Яму, и всем, кто держал меня там. Гнев помогает поддерживать тепло в теле почти так же хорошо, как пиромантия.
Мы были уже совсем близко от лестницы, когда вой над нами перешел в визг. Подняв глаза, я увидела существо, цеплявшееся за одну из колонн всего в нескольких футах над нами. Его плоть была такой же серой, как и у остальных, но оно определенно не было мертвым. У него было две руки и две ноги, по пять пальцев на каждой. Зубы у него были желтые, но я разглядела, что они в основном плоские, с парой клыков, и у существа был нос. Тогда я поняла, с кем мы столкнулись. Это были не бесы. Это были земляне.
Глава 31
Серые тела, валявшиеся на земле, зашевелились. Они были не так мертвы, как мы думали. Дюжины и дюжины тварей вытянули руки и ноги и медленно начали подниматься. Наша группа попятилась к лестнице; Йорин, Изен и Тамура составляли арьергард, а Хардт толкнул меня за спину. Как будто я была ребенком, нуждающимся в защите.