На тот момент было известно о двадцати двух Источниках. Я была настроена только на шесть из них, но их все проверили на мне. Меня рвало невероятно сильно и, главным образом, кровью. На третий день наставники перестали отправлять меня обратно в дорм и выделили мне отдельную койку в лазарете. Помню, я посмотрела в зеркало и увидела красные точки вокруг своих глаз. Врачи сказали, что у меня лопнули кровеносные сосуды, такой сильной была моя реакция на спайстраву. Несмотря ни на что, тестирование продолжалось. Мне было всего шесть лет, и я была оторвана от своей семьи. Это было похоже на пытку. Это и была пытка! Каждую ночь я плакала, пока не засыпала, а каждое утро, просыпаясь, обнаруживала Джозефа рядом со мной на моей больничной койке.
Глава 11
Я проснулась от боли. Приступ кашля, сотрясавший мое тело, только ее усилил. У меня болело все тело, и я едва могла собраться с силами, чтобы открыть глаза. Вместо этого я решила прислушаться. И не услышала ничего.
Тишина в Яме была редкостью. Там всегда стоял шум, обычно от копания. Я чувствовала, что мои нервы на пределе, борясь с болью внутри, пока неподвижность сама по себе не превратилась в пытку. Маленькая часть меня осмеливалась надеяться, что я свободна. Что каким-то образом меня спасли из этого ада. Но я почувствовала под собой холодный камень и поняла, что это была ложная надежда.
Застонав, я начала шевелиться, подбирая руки под себя. Я с трудом разлепила веки и увидела серый камень и лужу слюны и крови. Перевернувшись на спину, я увидела единственный стол, привинченный к камню, и два стула под ним. Я была в комнате для допросов управляющего.
В голове у меня стучало, как после недельного запоя, — неприятное ощущение, с которым я с тех пор сталкивалась не раз, а лицо казалось одеревеневшим и опухшим. Я вспомнила, как Приг ударил меня, и осколок зеркала все еще торчал у него из шеи. Я попыталась улыбнуться, но моя щека вспыхнула от боли, словно огонь пробежал по моей плоти. Рана все еще не была перевязана. Из рассеченной плоти все еще сочилась кровь.
Я с трудом села, держась за ребра. Я была убеждена, что Приг или другие пнули меня после того, как я упала. Я впервые испытала восхитительную боль от сломанного ребра, и я быстро поняла, насколько это изнурительно. Потребовалось немало усилий, и я не раз вскрикнула от боли, прежде чем сумела взобрался на один из стульев. Сидя в этой комнате, я спросила себя, смогу ли я когда-нибудь снова нормально ходить. Я думала, что боль искалечила меня.
— Блядь! — Я уронила голову на стол и заплакала. Боль в ребрах вскоре прекратила рыдания. Я увидела свою правую руку, кровь замочила повязку. По крайней мере, это вызвало улыбку на моем лице — кровь Прига на своих руках. Надеяться на то, что он мертв, было слишком, поэтому вместо этого я надеялась, что научила этого мерзкого ублюдка бояться меня.
Когда дверь в камеру для допросов наконец открылась, я даже не подняла голову от стола. Я услышала шаги, когда управляющий приблизился и опустился на стул напротив меня. Я услышала, как дверь снова закрылась, и стала ждать, когда управляющий что-то скажет. У меня не было сил на его игры. Я хотела только одного — свернуться калачиком рядом с Джозефом и уснуть.
Я думаю, что именно мысль о Джозефе укрепила мою решимость. Я была не единственной, кого избил Приг, и, ударив бригадира ножом, я подвергла Джозефа еще большей опасности. Я знала, что Приг ни за что не удовлетворит свой гнев одним-единственным избиением — хулиганы никогда этого не делают. Для них существует только нарастающая череда преступлений и недостаточного возмездия. Я поняла, что их будет больше. Приг не успокоится, пока один из нас не будет мертв — скорее всего я, — и даже тогда он просто выберет какую-нибудь другую жертву. Такие ублюдки никогда не бывают счастливы, если не мучат кого-то другого, как будто они могли улучшить свою никчемную жизнь, макая других в дерьмо.
Мне потребовалось немало усилий, чтобы поднять голову и сесть прямо на стуле. Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что это должно было быть легко, но в то время это казалось героическим достижением. Управляющий наблюдал за мной с любопытством на своем ястребином лице. Это был первый раз, когда я по-настоящему почувствовала себя заключенной. Я была одета в лохмотья, скрепленные грязью и надеждой, кровь текла из дюжины разных мест, все остальное было в синяках. Управляющий был в безупречной военной форме. И тогда я поняла, что он собирается мне предложить.