*Перакатта- Непобеждённый
то непонятное место, в котором они находились. " Эх, если бы всё вернуть назад. Если бы выбросить проклятую бутылку и остаться дома, нежиться на солнышке, на берегу речки".
Внезапно, его внимание привлекло ничем вроде не примечательное судно. Две его мачты были сломаны, а в правом борту красовалась большая пробоина. Корабль медленно стал скатываться назад, издавая при этом глухой скрип и вскоре ушёл под воду, оставив на поверхности обломки мачт. Ничего странного в этом Орион не заметил, мало какой дырявый и гнилой корабль, рассыпаясь, уходит под воду, вокруг оставалось спокойно, правда, гладь в центре окружности задрожала и появился слабый, еле заметный гул. Крикс, в отличии от мальчика встревожился и пристально вглядывался в темноту, освещая её фонарём.
— Что? Что случилось? — Забеспокоился Орион, увидев такую тревожность капитана.
— Не знаю Орион, не знаю. — Он по-прежнему вглядывался в сумрак и Орион последовал его примеру, но ничего опасного не увидел, пока…
Из места, окружённого по кругу мелью, откуда-то из глубины, поднялась волна. Это произошло внезапно, капитан и Орион даже не поняли, откуда она взялась, но высокая, метров в десять высотой, направилась на "Империю" с огромной скоростью. Крикс и Орион успели только схватиться за ванты и тем самым спастись от свирепой силы волны. Вал обрушился на "Империю" и накренил её почти параллельно воде. Но та устояла и если не считая порванного марселя, осталась без повреждений. Второй волны не последовало, наоборот, всё снова стихло и только место, где родился вал, бурлило, словно кипело.
Орион, только что окатанный водой и сбитый волной с ног, с испугу кричал, сам не понимая заче, м он схватился за рукав капитана "мёртвой" хваткой и не видя ничего вокруг, сжимал руку Крикса всё сильнее и сильнее. Дуилер, не обращая внимание на боль, причиняющую Орионом, тоже кричал, но его уверенный голос гремел над впадиной как вызов на бой.
— Свистать всех наверх! Полундра!
Тут же прозвучал корабельный колокол и членов команды долго ждать не пришлось, от удара волны спящих не осталось.
Крикс с силой дёрнул Ориона, освободив свою руку и устремился на капитанский мостик, по пути отдавая команды. Орион, боясь остаться без защиты, поспешил за ним.
— Капитан, что случилось?
— Не знаю пока, но ничего хорошего. — Крикс даже не бросил на Ориона взгляд, ответив ему, он поднялся по трапу к Бую и скомандовал: — Паруса по ветру!
Бурлящая вода снова успокоилась, но только на мгновение. После, из центра начала подниматься вода, поглотив с десяток кораблей и внезапно рухнув вниз, разбилась о мель, раскинув в разные стороны волны, не такие как предыдущая, но тоже достаточно большие. Дальше океанская гладь словно провалилась, образовав жёлоб, из которого появилась змеиная голова, а за ней и туловище.
— Каплари! — Послышались вопли моряков. Это были крики отчаянья.
Тем временем, огромная змея нырнула недалеко от "Империи", ударив по глади хвостом и появилась прямо у борта корабля. Некоторые моряки, побросав канаты, бросились бежать, когда змея поднялась над "Империей". Мало кто из моряков видел живьём Каплари, да ещё так близко, но разглядывать желания ни у кого не было. Открыв широко рот, животное, обнажила большие, мощные зубы. Они были настолько длинные и острые, что челюсти до конца не смыкались. Её тёмно- серое, пятнистое тело было сильно сплюснуто, что не очень-то походило на змею.
— Да это же мурена! — Вскричал Дуилер, но легче от этого никому не стало, да и сейчас никого не интересовало кто это. Каплари немного возвышалась над мачтами и марсианин, чудом удержавшийся от удара волны, мог разглядеть её в деталях. Он смотрел прямо в её стеклянные глаза. Она на секунду заглянула в его. Эта секунда для марсианина показалась вечностью. Он боялся отвести взгляд и наверное, если бы у него был выбор, между взглядом Каплари и спуском с марса, он выбрал второе, но сейчас он ждал действия от чудища. Та долго жать не заставила, нырнув под корабль, она появилась с другого борта и разорвала часть вант.
— Приготовить катапульту! — Кричал капитан. — Зажечь стрелы!
В ту же минуту из портов* появились горящие стрелы. Они были на порядок больше чем обычные, для стрельбы из лука, эти больше походили на укороченные копья. Стреляли ими из пеалоса, который находился в горизонтальном состоянии и держался на треноге. Тетиву натягивали двое, а третий укладывал стрелу. Огненные стрелы одновременно осветили темноту над океанской гладью и устремились в мурену. Их огонь поддержала катапульта, заряженная большим огненным комком. Он был изготовлен из камня, обнесён деревом и завёрнут в просмоленную парусину. Но комок пролетел чуть левее от головы Каплари. Стрелы пеалосов, причинили чудищу сильную боль и
*Порты- Герметично закрываемые люки в бортах, служащий для грузовых работ, а так же, для стрельбы из пеалосов.
та, не ожидав такого отпора, извиваясь от ожогов, скрылась под водой, дав команде перевести не надолго дух. Бой на этом не закончилось, но именно в этой передышке Орион догадался о причине появления Каплари.
— Капитан! Помните, вы говорили на кого нападает Каплари?
Крикс, занятый руководством команды, не сразу понял вопроса Ориона, да и времени на разговоры не было.
— Орион, мальчик мой, сейчас не время на разговоры. Эта проклятая мурена сейчас наброситься на нас и мы должны дать ей отпор.
— Вы сказали, что Каплари нападает только на тех, кто не верит в будущее.
— Да, да Орион, именно так я и сказал.
— Значит если избавиться от того, кто боится будущего, она отступит?
Тут капитан посмотрел на Ориона.
— Ты на что намекаешь?
— Это я боюсь будущего. Я не знаю, что мне делать, я направил друзей ложным путём и они погибли. Это я хочу вернуться назад.
— Нет, ты не в своём уме…
Сильнейший удар о борт заставил их прекратить разговор. Орион отлетел на несколько метров и ударился о противоположный борт. Послышался треск дерева, но судно выдержало и это нападение. Орион понимал, что теперь он должен действовать. Только теперь, он осознал слова, которые говорил ему Дикин: " Спаси хоть их". Теперь то он точно понимал их значение. Он должен погибнуть, чтобы спасти корабль. Очередной удар откинул "Империю" ближе к мели, спасло её от пробоины только то, что удар был не прямым и мурена скорее подбросила судно, но сесть на мель грозило неминуемой гибелью. Повисший на вантах Орион, понимал, что медлить нельзя и воспользовавшись очередной паузой, взобрался повыше к рее и крикнул:
— Я здесь! — Вряд ли, в этом гаме, его кто-то услышал, на него даже никто не обращал внимания, но мурена вынырнула из воды и возвысившись над марсианином, заставив того закричать и зажмуриться, застыла.
— Я здесь! — Повторил Орион. Теперь его голос услышали многие и он, не дожидаясь продолжения, бросился в океан. Мурена, медленно и не так агрессивно опустилась под воду. Стихло. Тишина звенела, никто не проронил ни слова и только выбравшийся на палубу Фук, до этого прятавшийся в трюме и боявшийся даже узнать, что происходит с наружи, сейчас еле держался на ногах и хватался за любой крепко стоящий предмет, перевёл на себя внимание команды.
— А что тут было?
Измотанные страхом и боем моряки, ничего не ответили в ответ, а только склонили головы и разбрелись в разные стороны. " Империя" на всех парусах удалялась от впадины серой Каплари.
16 Тайна погибших кораблей
Вода оказалась не тёплой. Судорогой, конечно, не сводило, но и с температурой в родной речушке Ориона, не сравниться. Вынырнув на поверхность воды, мальчик лихорадочно стал глотать воздух, хлопая руками по воде, привлекая внимание. Кого? Каплари медленно исчезла под водой и возможно, направлялась к нему, а "Империя", удалялась от него и даже не пытаясь спасти корабельного клерка. Пираты отставших не ждут. Орион, поняв, что помощи ждать неоткуда, поспешил к кораблям, которые громоздились над поверхностью и пусть, они на мели и пусть, они никогда не выйдут в поход, но это не вода и Каплари, возможно, там его не достанет. Вспомнив тут о Каплари, Орион огляделся, пытаясь увидеть её. Мурены нигде не было, но решив не испытывать судьбу, продолжил движение к ближайшему судну. Достигнув, наконец, пробитого борта недавно разглядываемого им корабля " Перакатта", он почувствовал какое-то движение за спиной, но, чувствуя себя более-менее в безопасности, не придал этому большого значения. " Мало какая рыбешка тут плавает"- подумал Орион, а за ним вода забурлила и поднялись волны. Для корабля они были бы незначительны, но для человека, находившегося в воде, они могли привести к худшему. Орион заметил их слишком поздно, его накрыло с головой и ударив об борт, затащило в пробоину. Нахлебавшегося воды мальчика, выплеснуло на песок, который находился в трюме судна. Испугавшийся Орион сначала не обратил внимания на него, он только смотрел в океан, откуда поднималась могущественная Каплари. Теперь шансов у юноши было очень мало. Он отполз от воды, зажмурившись, зажал голову коленями и приготовился сдаться на милость победителю. Каплари безмолвно мотала головой, толи, пугая кого-то, толи, готовясь к трапезе, толи, искала что-то. За высокой деревянной стеной, Ориона было не видно, но она чувствовала его и через мгновение перешла в нападение. Мощный удар и борт треснул в двух местах. Треск дерева привёл мальчика в чувство и вскочив на ноги, он побежал по тёмному трюму, ища выход на палубу. За спиной он услышал ещё удар. Корабль съехал чуть назад и Орион не удержавшись на ногах, рухнул на песок, который до сих пор был у него под ногами. Этим песком были забиты все трюмы корабля. Мальчик затаился, никакого движения не было и со стороны Каплари, она или выжидала, или отступила. Орион, медленно, стараясь даже редко дышать, ползком пробирался по трюму на верхнюю палубу, почему-то считая, что там найдёт спасенье. Наконец вдалеке заблистал лунный свет и юноша остановился, чтобы перевести дух, но именно в этом свете появилась знакомая и страшная голова Каплари. Вся она проникнуть в трюм не могла и дверной проём протиснулось только часть головы, точнее, её пасть. Она звонко щёлкнула зубами, длинными и острыми. Даже в этом сумраке можно было разглядеть их размеры, но и без того мальчик был ошарашен новым появлением мурены. Он замер в лежачем состоянии, накрыв голову руками и снова приготовился к смерти. Каплари чувствовала его, она стремилась к нему и Орион понимал, что ничем не может ей помешать. Новый удар послышался недалеко от его головы и на месте дверного проёма возникла огромная, в четыре ярда, дыра и теперь голова мурены вся проникла в трюм. Туловище чудища находилось большинством в воде, но оно было настолько велико, что голова могла проникнуть в трюмы, хоть и не недолго. Ведь это была рыба и без воды долго находиться не могла. Орион чувствовал присутствие чудища, но даже посмотреть на неё боялся. " Я хочу жить, я хочу жить…"- нашёптывал Орион и поймал себя на мысли, что это желание было намного сильнее, чем желание всё вернуть назад. " Я должен жить, я должен всё изменить…" Каплари остановилась, немного покрутила головой и наконец покинула корабль, также неожиданно как и появилась.