Кусая нижнюю губу, я тихо призналась:
-- Я боюсь.
-- Не бойся. Я буду рядом, - эльваф наклонился и поцеловал меня в переносицу.
-- Лель? - шокированная его поступком, я распахнула глаза и отстранилась.
-- Нам так и не удалось поговорить с тобой, до твоего неожиданного возвращения на Землю, - глаза мужчины светились нежностью.
-- Да, это было неожиданно, - хмыкнула я.
-- Ты, наверное, сердишься на меня?
-- За ключ? - уголок губы нервно дернулся.
-- Да.
Я тяжело вздохнула.
-- Зачем ты это сделал?
-- Ты достойна этого, - взгляд мужчины исследовал мое лицо, словно пытался запомнить его в самых мельчайших подробностях. Это смутило меня, и я стала смотреть в сторону.
-- Ты же меня совсем не знаешь.
-- Я знаю достаточно.
-- Лель, я...
-- Не веришь?
-- Я уже ничему не верю, - опустила голову, чтобы он не видел бури в моих глазах.
-- Лассаиндиар слепо верен своей семье, Ни'ийна. Даже сейчас, несмотря на изгнание, ради своего клана он готов на все.
-- Причем тут Ласснир? - встрепенулась я.
-- Я пытаюсь сказать тебе, что он не отступится, если узнает, что ты стальная..., - Лель отпустил мою руку, перекинул косу за спину и снова взял, сжав пальцы, - Я видел, как ты смотришь на него, и как он смотрит на тебя. Ты нравишься ему... но его семья, Ни'ийна... Они всегда будут для него на первом месте. Понимаешь?
Я кивнула, подтверждая, что поняла. Но к чему все это?
-- Его семья никогда не примет человека, - Лель сделал паузу, затем продолжил, - И попытается уничтожить стальную.
Еще раз, тяжело вздохнув, я скорчила недовольную мордочку. Как-то все невесело.
-- Но у тебя есть своя семья.
Я посмотрела ему в глаза, и слабо улыбнулась, но Лель не закончил.
-- Семья, которая переживает за тебя, которая готова заботиться о тебе. Семья, которая примет тебя любой: человеком или драконом.
Эльваф резко потянул к себе, и, обняв, прошептал в волосы.
-- У нас все получится, - нежно пригладил мои взъерошенные волосы, - С возвращением домой, племяшка.
Я удивленно дернулась, но Лель едва слышно прошептал на ухо:
-- Т-с-с. Это будет наш с тобой секрет.
Больше не сказав ни слова, Лельтасис ушел, оставим меня в полном смятении. По правде говоря, у меня уже возникали кое-какие подозрения относительно эльвафа. Не за красивые же глазки Ма'Арийа отписала ему Кармтвор и уж, не знаю, что еще, так как завещания я не видела. (А даже если бы и видела - прочесть не смогла бы.) Но, чтобы Лель оказался тем самым единственным сыном - нет, об этом я и не думала, это стало для меня настоящим открытием.
-- Стоп, - вслух сказала я, - Это что же получается? Он мой двоюродный дядя? То есть родственник.
Осознав масштабы катастрофы, я застонала.
-- Вот бли-ин.
***
Я сползла с кровати и начала одеваться, кряхтя как древняя старуха, но желание выйти подышать свежим воздухом удержало меня в вертикальном положении, и я скрепя зубами натянула трикотажную кофту через голову, до испарины намучилась с джинсами и от души обматерила шнурки на ботинках. Лучше бы я комбинезон и резиновые сапоги надела. И, почему эта умная мысль пришла мне в голову только сейчас?!
Выглянула за дверь. Никого. Коридор пуст. Я, было, обрадовалась, но открыв дверь на улицу, уткнулась взглядом в необъятную волосатую гору мышц с огромным тесаком в наплечных ножнах. Мама, кто это?!! Гора, несмотря на свои габариты, стремительно обернулась и явила моему взору нахмуренную физиономию Орби. Меня, ей богу, чуть кондрашка не хватила. У меня ж от его улыбки-то мандраж, а уж, когда это чудовище хмурится. Кустистые брови слились в дугу, глазки бусинки сверкают, отливая кроваво-красным, мясистый нос втягивает воздух, от чего широкие крылья носа трепещут и подрагивают, нижняя челюсть выдвинулась вперед, демонстрируя огромные кривые клыки. Мама, роди меня обратно!
-- Ишшари. Проснулась, - признал меня огр.
Я выдохнула. Даже от сердца отлегло. Вот если бы он меня своим ножичком, да на мелкие кусочки.... Что-то фантазия у меня разыгралась. Не к добру. И где его дубина? Она мне больше нравилась.
-- Привет, - мяукнула я.
-- Слабая, - недовольно покачал головой гигант, - Ишшари должна отдыхать и поправляться.
Ой, только не говорите, что он тоже моя нянька! Хрос, Лель так не честно, с этой горой мышц не поспоришь толком - в бараний рог свернет и в постельку уложит.
-- Не хочу. Хочу подышать воздухом, - попытала я счастье.
-- Ишшари посидеть с Орби, - кивнул огр, - Далеко не ходить.
-- Даже пройтись нельзя?
-- Ишшари слабая. Ждать Хроса. Лекарь придет - даст Ишшари лекарства.
-- Понятно, - вздохнула я и села на крыльцо рядом с огром.
Подозреваю, до прихода Хроса этот бугай все равно не даст мне и шагу ступить за приделы дома.
-- Как вы здесь?
-- Ишшари уйти - дракон сильно расстроиться, - пожал плечами огр, - Принять свой размер. Большо-ой. Орби таких видеть, но не близко. Он сильно буянить. Много разрушать. Потом улететь в лес.
-- Кто-нибудь пострадал? - встревожилась я.
-- Нет. Все бежать. Шахниры защищать. Орби держать стены, чтобы не падать.
-- О-о! А потом, дракон вернулся?
-- Дракон долго не возвращаться. К дракону ходить все. Дракон плохо с ними поступать. Орби не ходить. Орби помогать строить.
-- Но он, же вернулся?
-- Глирт что-то узнать. Сильно переживать. Пойти за драконом. Франчиас его убеждать. Долго убеждать. К дракону никто не подходить, только глирт.
-- И что? Он вернул Ласснира?
-- Глирт вернуть. Дракон и глирт делать портал, но не получаться. Никак не получаться. Дракон сидел и днем, и ночью, но ничего не выходить. Один раз приоткрыть, глирт что-то туда сказать, и все.
-- И, что потом?
-- Глирт уйти ночью. Думать никто не видеть. Князь созвать и сказать, что Франчиас идти за Ишшари. Орби очень обрадоваться. Но князь сказать, не говорить дракону. Орби не понять, но молчать. Хрос убеждать дракона помочь строить. Дракон долго отказываться, но потом пожелать помочь. Франчиас долго не быть. Все переживать, но верить.
Огр замолчал, о чем-то размышляя.
-- А?...
-- Князь созвать опять и сказать, что прилететь еще драконы. Хрос пойти встречать. Сообщить, что прилететь к Лассниру. Говорить, что-то о пророчестве. Князь находить текст и очень расстроиться. Эльваф прочитать и долго думать. Хрос прочитать, и что-то искать в книгах. Орби знать о пророчестве, но не расстроиться - Ишшари справиться. Орби не бросить Ишшари - Орби помогать.
Гигант посмотрел на меня и оскалился в подобии улыбки.
-- Спасибо, Орби, - слабо улыбнулась я.
-- Ишшари уходить - плохо. Вернуться - хорошо. Заболеть - плохо.
Орби как-то очень грустно вздохнул. Я покосилась на здоровенные ручищи гиганта. В одной он держал доску с выструганным филигранным орнаментом, а в другой нож, размером с мясницкий. Надо же, а он талант. Мне почему-то стало стыдно.
-- Извини.
-- За что? - удивился огр.
-- Ни за что. Просто так.
Гигант легонько похлопал меня по плечу, от чего я едва не свалилась. Мы, молча, посидели, наблюдая за плывущими по небу облаками.
-- А, где сейчас Ласснир?
И какая шлея мне под хвост попала, спросить это? Но мне вдруг нестерпимо захотелось его увидеть.
-- В гостевой у леса. Драконы просить. Им сделать.
-- Отведи меня туда. Я хотела бы поговорить с ним.
-- Хрос не велел. Ишшари болеть. Ишшари отдыхать надо.
Поджав губы, я приподнялась, опираясь на его плечо.
-- Тогда отнеси меня.
-- Ишшари очень упрямая, - укоризненно покачал головой огр.
-- Пожалуйста.
-- Ишшари что-то беспокоить?
-- Да.
-- Орби отнесет.
А дальше все пошло наперекосяк.
Глава 2
Как же я ненавижу мужчин! Всех: светленьких, темненьких, в крапинку и полосочку, людей, эльвафов, драконов, змей. Всех. Но больше всего я ненавижу себя. Ну, кто дернул меня заглядывать внутрь?! Кто? Я сама. Кто просил смотреть, не веря тому, что видят собственные глаза и постепенно осознавать, а затем давиться накатившей злостью? Снова я. Значит, и злиться нужно только на себя.