Кай смотрел в окно. Метель не утихала и я точно знала, что сквозь вихри снежинок и вечерний полумрак он ничего не видит. Это было похоже на песчаную бурю на юге. Тогда тоже бесполезно было смотреть в окно. А Энеси смотрела, пыталась увидеть розы. Наверное, надеялась, что природа, которая создала такие прекрасные цветы, пощадит их, отыгравшись на том, что создала рука ненавистного ей человечества. Я уже собиралась спросить, что пытается разглядеть сквозь ночь и метель Кай, но он отошел от окна, сел на кровать в конце комнаты.
— Наш кар откопают только утром, — сказал он. — Но после того, как расчистят дорогу в город. Это приоритет. Да и зачем нужны кары, если нет возможности на них куда-то ехать. Мы застряли здесь надолго.
— Как и те люди. — Я прикрыла глаза, чтобы не видеть трещины на потолке. — Они не обрадуются, узнав, что оказались в замкнутом пространстве с Тенями.
— Ты зря так думаешь. Люди нас не боятся. Они привыкли. А в северном домене у них есть проблемы посущественнее недолюдей.
— Зар тоже так говорил, — не открывая глаз произнесла я. — И Сарин. Но если это действительно так, люди неправы. По дороге сюда я видела достаточно, чтобы говорить так.
— Люди потратили сотни, а может быть, и тысячи лет, чтобы научиться жить в мире с Тенями. Считаешь, что пора им объявлять нам войну?
— Считаю, что еще сто, а может тысяча лет, и всем нам станет тесно на Материке. И вопрос, кто должен уступить место, встанет сам собой. Знаешь, почему проиграют именно Тени? Мы не сможем бороться сообща.
Я говорила спокойно, не повышая голоса и не открывая глаз, но внутри меня била дрожь. Я впервые задумалась о том, что пережила за последние дни. Зар, убивший трех Теней, раненый Марод, вызывающий бурю, Тень Четырех Кругов, разрушивший порт Сэлвэн. До этого момента я думала о том, что все это может значить для меня. Но не задумывалась о людях. А ведь среди паникующих в порту все же были те, кто видел, что произошло на самом деле. Кто знает, что причиной землетрясения и ураганы была не взбесившаяся природа. Кто понял, что безразличные ко всему Тени безразличны настолько, что им наплевать, сколько людей они уничтожают ради только им понятной цели. Что предпримут такие люди? Что теперь ждет весь этот и без того искалеченный мир?
Кай ничего не ответил. Еще некоторое время я просто лежала, стараясь отогнать неприятные мысли о будущем. Наконец пришла долгожданная пустота.
Наш кар достаточно быстро откопали и вытащили на дорогу, ведущую в город. Ее, как и говорил Кай, расчистили в первую очередь. С территорией за стеной возникли проблемы. Один из снегоуборочных каров сломался, и работа встала на неопределенное время. Городской пограничник, молодой парень, подошел к Каю и некоторое время что-то ему объяснял. Я стояла у кара, ждала своего спутника и наблюдала, как в две только что вырытые из снега машины садятся замеченные вчера люди. Оказалось, они не были знакомыми или родственниками. Все, что объединяло этих людей — кары. Такой способ заработка практиковался по всему Материку. Люди, у которых есть достаточно вместительная машина, занимались перевозками пассажиров между городами. Прибыльное дело, особенно если расстояние большое. Оказывается, два таких пассажирских кара были застигнуты бурей, и людям пришлось пешком добираться до стены, о которой они знали точно благодаря навигаторам и картам. На навигатор денег у меня не хватало, но я пообещала себе обязательно купить карту при первой же возможности. Люди тем временем спешно забирались в машину. Мое внимание привлекла одна из пассажирок. Невысокая девушка, которая даже с учетом надетой на нее теплой одежды, казалась худой. Поначалу она ничем не выделялась из общей толпы людей, и я смотрела на нее так же, как и на всех остальных. Но вдруг девушка замерла, а в следующий миг выронила большую сумку и, приложив ладони к лицу, закашлялась. Кашель был сухим и сильным, даже на расстоянии я чувствовала, как скручивают спазмы легкие и как тяжело ей дышать. Люди косились на пассажирку, их недовольство объяснялось тем, что девушка задерживала посадку. Та еще раз натужно прокашлялась, одной рукой подхватила сумку, а вторую продолжая держать у лица, двинулась к кару. Через мгновение девушка исчезла из моего поля зрения. Но я уже не думала о пассажирке. Мышцы напряглись, сердцебиение участилось. Инстинкты закричали об опасности. Я резко обернулась, готовая, если придется, коснуться крадущегося, и оказалась лицом к лицу с Каем.