− Я её мать, − объяснила Мириам невозмутимо. — Девушки ищут себе мужчин, похожих на отца. Вот, пожалуйста, её парень предпочёл поработать, вместо того, чтобы праздновать с ней. Совсем как ты.
− Нет, Мириам, психологи утверждают, что девушки ищут себе половинку, похожую на мать.
− Где такое написано?
− Не знаю, − отмахнулся Ричард, почесав рыжеватую щетинистую щёку. — Но найду. И вообще, я же сейчас здесь, не на работе.
− Да. Португалия нам обоим пошла на пользу.
− Дело не в том, что Виктор трудоголик, − вмешалась Мия. — Просто… я не знаю… Ещё рано привозить его сюда.
Последнее она произнесла неуверенно, еле слышно.
− Девочки, кому ещё вина? — Ричард откупорил новую бутылку.
Мия протянула свой опустевший бокал.
− Кстати, как так вышло, что вы оба сегодня торчите дома? Ещё и с самого утра!
− Мы здесь остепенились. Не работаем, а еле шевелимся.
− Стареем, − подхватил отец. − Достигли того среднего возраста, когда хочется не оставлять всё на будущее, а уже пожинать плоды этой жизни. Не восторгаться деньгами, званиями, достижениями. А лежать на берегу, у сверкающей голубой воды.
Мириам упоённо слушала, откинувшись на спинку стула. С доброй завистью Мия косилась на её всегда красивое декольте.
Жаль, что мне достались папины сиськи.
− Хочется просто есть вкусную еду в компании дорого вина, среди красот и истории южной земли, − добавила мама. − Зачем сдерживать мечты о вечнозелёном лете, если их можно воплотить? Здесь и сейчас.
− Ну, на дорогое вино ведь нужны деньги, − заметила Мия.
− Деньги… Кто-то однажды сказал мне очень мудрую вещь. Сила денег в том, что они позволяют тебе ошибаться чаще.
− Иногда я хочу записывать за тобой, − с любовью отозвался Ричард.
Мириам улыбнулась ему.
− Кстати! Расскажи, как там твоя новая машина?
− О, она изумительна, − и Мия принялась расписывать прелести своего изумительного land rover.
.
− Я тут кое-что поняла… − Мия вместе с телефоном устроилась в соломенном кресле на балконе. − Вернее, не поняла.
− И что же? — голос Виктора на другом конце стал вкрадчивым.
− Как ты узнал мой адрес?
− Секрет.
− Виктор.
− С помощью гугл-карт. Полезная вещь, оказалось. Ты хорошо описала жильё своих родителей. Под описание подходили два дома. Я оплатил букеты в оба, − он резко замолчал. − Теперь я ещё больше похож на психопата?
Мия заливисто расхохоталась.
− Любопытно, а что в другом доме подумали, когда им доставили цветы.
− Какой-нибудь старушке принесли букет, она порадовалась.
− Или мужчине.
− Я не против побыть тайным воздыхателем.
− Вдруг это повлекло за собой скандал?
− Об этом я не подумал.
− Надо предупредить.
− Не волнуйся. Я договорился с курьером. Если по одному из адресов не окажется никакой Мии, он не станет отдавать цветы.
− Ладно, − Мия приложила ладонь к груди, точно могла успокоить растущее там тепло. − И спасибо.
− Ты уже благодарила.
− Лишним не будет. Всё ещё удивительное ощущение — получать столько цветов.
Виктор серьёзно, но мягко добавил:
− Если это старомодно и тебя подобное смущает каждый раз, я умерю свой пыл…
− Нет. Мне нравится. Не обращай внимания, я просто болтаю.
Мия перекинула ноги через подлокотник и устроилась в кресле поглубже.
− Почему именно розы?
− Они прекрасны. Считаешь, нет?
− Да. Но всё же?
Виктор подумал.
− Наверное, всему причиной запах. Непередаваемый. Чистый. Нет такой отдушки, которая бы повторила этот аромат. Во всяком случае, я не встречал ни одного, даже отдалённо похожего. Все они были вульгарны, звучали чересчур.
− Да. Ты прав, − Мия в очередной раз удивилась, как Виктор подмечал мелкие, но правильные вещи.
− Какие у тебя любимые цветы?
− Не знаю. Я не думала об этом.
− А нелюбимые?
− Хм. Ну точно не розы.
К Мие подступала досада. Разговор предсказуемо потухал, как догорающая свечка. Виктору скоро надоест обсуждать всякую ерунду. Мие хотелось оттянуть этот момент.
− Чем занимаешься?
− Прикупил «Артазарт». Читаю.
− Хотя бы мою статью?
− Безусловно. К ней я приступил в первую очередь. А ты что делаешь?
− Сижу на балконе, смотрю на небо. И я в твоей фланелевой рубашке.
− Сейчас в южной Португалии тёплый сезон.
− Вечерами довольно прохладно.
Виктор мягко рассмеялся. Мия прижала трубку ближе к уху. Тембр голоса на другом конце действовал на неё не хуже ласки.
− Спать собираешься? — спросил Виктор. На Мию вновь накатила досада: им с минуты на минуту придётся прощаться.
− Для меня ещё слишком рано.
− Мучает джетлаг?