− Смею лишь догадываться.
Виктор тяжело вздохнул. То ли в самом деле был так напряжён, то ли очень неудачно подыгрывал.
− В любом случае, ты должна мне продолжение танца.
− Хо-хо, как заговорил. Я? Должна? Должна тебе, серьёзно?
− Именно.
Стальная категоричность Виктора придавила не хуже увесистого пресса. Ещё чуть-чуть, и Мия в самом деле испытала бы вину за своё безрассудное поведение.
− Покажи мне, в самом ли деле я посеяла такую смуту, о которой ты говоришь.
− Прости?
Мия прикусила щёку, приказывая улыбке угомониться.
− Доказательства на стол, руки под стол. И тогда, может быть, я пришлю вторую часть танца.
Виктор озадаченно молчал. Святая простота.
− Чем ты занимался, пока смотрел моё видео миллион раз? − пояснила Мия.
Виктор резко свистяще вдохнул носом. Дошло.
− Ничем я не занимался!
− В самом деле? Обидно.
− Поражён, что ты могла такое вообразить обо мне.
− Займись. Станет легче, гарантирую. А ещё сними на видео и пришли мне. Таковы мои условия сделки.
− Надеюсь, это просто затянувшаяся несмешная шутка, как ты любишь.
− Вовсе нет. Хорошо, можешь и не видео, достаточно и просто фото.
Голова Мии закружилась. Она вела себя самоуверенно, даже нагло. Смелый эксперимент у неё вышел. Кто бы мог подумать, что Виктор так бурно отреагирует на простое видео с танцем. И это Мию необычайно волновало и заводило.
− А что такого ужасного я предлагаю?
− Мия... Это глупо.
− Нет, это горячо.
− Я полагал, так считают только отморозки, рассылающие незнакомкам фото своих гениталий.
− Но разница принципиальна. Я же буду знать, чей это дикпик.
Виктор помолчал. Он вынужден разъяснять очевидные вещи, и это его угнетало.
− Ты перехватила инициативу. Первоначально это я просил продолжение видео с танцем.
− Вот и почувствуй себя в моей шкуре. Ты постоянно перехватываешь инициативу.
Недовольный её дерзостью, Виктор ждал. Находясь далеко, он не имел шанса проявить свою неотступность в полной мере и надавить на Мию.
− Так ты пришлёшь? − уточнил он. Наивность − несвойственная ему черта. Должно быть, дело совсем дрянь.
− Не будет этого.
− Мия…
− Ты мне, я тебе. Это сделка.
− Лиса.
− За всё надо платить.
− Шантажистка.
− Это ведь честно.
− Твоё наказание будет очень суровым.
От сдерживаемого хохота на глаза Мии навернулись слёзы. Виктор был очарователен в своём отчаянии. Мия сделала героическую попытку отвлечь его:
− Что вы делали с Джоном сегодня?
− Они с женой поссорились, и она уехала встречать Рождество к матери. Джон надирался у меня всю ночь, я пытался работать. Сейчас он спит на моём диване.
На кухню спустилась Мириам. Увидев, что Мия занята телефонным разговором, она подмигнула и скрылась в ванной.
− Я рада, что у тебя была компания на Рождество. Я волновалась, что ты остался один.
− Это нестрашно.
− Меня пугает твоё тотальное одиночество.
Не стоило заводить этот разговор. Не одиночки несчастны. А те, кто трусит оставаться наедине с собой. Страхи делают нас уязвимыми. Мия не помнила, кто это сказал.
− Мама проснулась, − прибавила она быстро. — Мы собираемся приготовить праздничный завтрак.
− Хорошо. Тогда поговорим позже. А пока ты будешь хорошей девочкой и пришлёшь мне видео.
Мия испытала неповторимое удовлетворение. Заставить Виктора буквально кипеть — настоящая победа.
− Нет, − елейно припечатала она, прежде чем разъединиться.
.
Ближе к полудню позвонила Френсис. Она поздравила Мию с Рождеством и поругала погоду в Штатах. Из-за тумана ей пришлось два часа добираться к друзьям, живущим от студенческого кампуса всего в паре кварталов. Мия в свою очередь похвасталась, что загорает на шезлонге у бассейна.
После Мия попыталась связаться с Грейс, но телефон подруги отвечал голосовой почтой. Не паниковать! Грейс часто пропадает. Бывало и неделями. Скорее всего, и на этот раз ничего страшного не стряслось. Но теперь отношение Мии к её пропажам поменялось. Теперь она знакома со странной компанией Грейс, и это не давало покоя. Интуиция — дама, к которой стоит прислушаться. Но что Мия могла сделать в такой ситуации? Не аргументировать же свои подозрения неспокойствием шестого чувства.
− Мисс, ваш коктейль, − Ричард, изображая из себя официанта, поставил высокий бокал на подлокотник шезлонга. — Кровавая Мэри с дополнительным сельдереем.
Мия просияла.
− Ты лучший.
− Активно впитываешь витамин D? Не переусердствуй, − он раскрыл над её шезлонгом ярко-зелёный зонтик.