− Ну что вы, Мия, − Франсуа простодушно отмахнулся. − Я ведь сам попросил критику. Спасибо за честность. Я это ценю.
− Ты подобрал довольно специфический вариант, − заговорил Виктор. — Сделай выбор в пользу классики, не прогадаешь. А лучше подыщи что-то иное. Кольцо — неоднозначный жест. Грубо с твоей стороны выведывать подобным образом её отношение к браку.
− Ты бы знал, как долго я ломал голову. Угадать, чего хочет женщина − та ещё задачка. Но кому, если не нам? Женщины — ртуть.
− В смысле? — уточнила Мия.
− Их, как ртуть, удержать можно только на раскрытой ладони.
Мия вспомнила Френсис и её любимую байку о подарке бывшего. «Чтобы ты понимала», − пожаловалась подруга, − «это было кружево с чашками на толстом поролоне, а на бирке значилось "Агент Провокатор"».
− Беру свои слова назад, − Мия дёрнула кончиком носа. − Вы похожи с Виктором. Кажется, у вас одинаковые убеждения насчёт женщин.
− Мой сын обижал в вашем присутствии женщин? — поражённо возмутился Франсуа. − Или вас?
− Нет. Но он делит людей на мужчин и женщин. Говорит, женщинам должно быть отдано больше привилегий, больше заботы. Вот и вы говорите очень похоже.
Виктор медленно повернул к ней голову.
− Я уж было подумал, что плохо воспитал парня, − Франсуа не сдержал улыбки. — Ну, полагаю, Виктор прав. У женской половины человечества есть потребность в ментальной близости и внимании. У мужской — потребность быть нужным и принятым таким, какой он есть. Мужчина чувствует себя любимым, когда близкий человек в него верит. Для женщины же любовь и внимание — части одного целого. Она ощущает себя любимой, если о ней заботятся. Итого: один нуждается в ухаживаниях, второй — нуждается в том, чтобы о ком-то заботиться. Это два слаженно работающих друг с другом механизма. Мужчина на подсознательном уровне выбирает ту, которая его заботу примет. Для него это некое доказательство доверия. Гарант, что за ним пойдут, примут не только его заботу, но и его путь, − старший Ван Арт быстро добавил: − Я не пытаюсь переубеждать и тем более обидеть.
− Знаю. И меня не получится переубедить. Я имею твёрдую позицию, что культ «должен» − пережиток прошлого.
− Конечно же, «никто никому ничего не должен» — всё ещё аксиома. Но что за одичалый, этот мужчина, который не в силах заботиться о своей женщине, о своей семье, − вовлекаясь в дискуссию, Ван Арт повернулся к Мие всем корпусом. − Забота кроется не в материальных благах. Никто не должен ничего, кроме поступков воспитанного человека.
− А женщина, по этой логике — не воспитанный человек, раз ей не надо заботиться о своём избраннике?
− Ну вот, сам себя загнал в угол. Нет, я совсем не это хотел сказать. Женщина даёт энергию через ту самую необходимую мужчине веру. Взамен получает заботу. Этот обмен энергией стар как мир. Если женщина не очарована, не окрылена, если ничего не получила, то и энергии от неё нет. Мужчина, непонимающий элементарного энергообмена, игнорирующий опыт поколений − просто истукан, с которого совершенно нечего взять.
− То, о чём вы рассуждаете − давний устой. Все соблюдали эти каноны, поэтому и мы должны. Это же порядок. Результат, проверенный временем. Ритуал, за которым видится некая правильность. А мы любим, когда правильно, когда порядок. Это даёт нам спокойствие и иллюзию, будто всё под контролем. Но заигрывание с традиционной повесточкой уже не работает. Во всяком случае, не со всеми. Нужно исходить от конкретного человека и его нужд. Женщине тоже необходима вера и попутчик, а мужчине — забота и внимание.
− Значит, вам не нравятся воспетые в романах рыцари, красивые подвиги во имя дамы сердца?
− Нравятся, пока это не выходит за рамки литературы.
− Но ведь мы вдохновляемся примерами оттуда. Это хоть и недостижимый эталон, но ориентир для нас.
− Я не говорю, что подвиги — это плохо. Просто считаю, что они сегодня не только мужская прерогатива.
− Вы против традиций, — рассудил Ван Арт старший без шпильки и осуждения.
− Ну-у, мамино платье на свою свадьбу надену, наверное, хах, − Мия потеребила выбившийся из-за уха локон, сама не осознавая, пошутила она или сказала всерьёз. — Я против разделения и превозвышения одних над другими. Всё должно быть поровну. Заботы, веры и энергии. Они нужны каждому, независимо от половой принадлежности. Хочу получать то, что хочу я, а не то, что дают. И отдавать то, что могу, то, чего во мне в достатке. Понимаете, когда безоговорочно следуешь старым порядкам и заповедям, появляются лишние ожидания. Реальность их почти никогда не оправдывает. А неисполненные ожидания тянут за собой недопонимания. В конечном итоге, дороги двух людей расходятся из-за каких-то ненужных им обоим несоблюдённых традиций.