В голове резко помутнело: они вели безопасными фразами обличающий диалог о важном. Мия знала, Виктор тоже понимал суть этого кви про кво. Суть её просьбы. Пожалуйста, пойдём за мной. Выбери мой путь.
Мечущийся взгляд снова остановился на лице Мии. Весь её оптимизм с треском разрушился. У неё не осталось сил пуститься в долгие путаные уговоры. Следующая попытка − последняя. Шаг. Ещё один, совсем крошечный, и её грудь мягко коснулась груди Виктора.
− Пожалуйста. Пойдём.
Океан, иронично напоминая о себе, дохнул в их сторону.
.
Море оказалась чудесно прохладным. Переступая по дну, Мия вела Виктора за руки всё дальше. Поверхность воды отчертила торс, грудь, а затем и плечи. Земля под ногами уже едва ощущалось. В какой-то момент Виктор понял это и дёрнулся, и Мия тут же отошла вместе с ним назад.
− Сначала нужно поставить дыхание и научиться нырять. Но мы попробуем сразу держаться на воде. Ухватись за меня, расслабь ноги и позволь им всплыть.
Проделав это, Виктор лёг на спину. В устремлённом непонятно куда взгляде присутствовала выстраданная умиротворенность, будто Виктор убеждал себя: всё под контролем, всё идёт как надо. Ощущения от погружения головы в воду, хоть и наполовину, казались ему неприятными и пугающими. Но он пытался перебороть себя. Покорялся тоннам воды, окружившим его. Имеющим над ним власть безвозвратно поглотить. Он покорялся.
− Попробуй перевернуться на бок. И обратно на спину.
Виктор повторял это до тех пор, пока Мия не убедилась: он прочувствовал, что достаточно хорошо управляет собой в такой позиции.
− Теперь разведи руки в стороны так, чтобы они образовали с телом букву «Т».
Виктор расслабился на спине. Вода сразу же залила ему лицо, и он встрепенулся, намереваясь уйти назад.
− Виктор, я здесь. Я не позволю ничему плохому случиться.
Готовый снова отдаться пугающей его стихии, он продолжил. Мия восхитилась. Ты смелый. Просто отпусти себя. Для этого нужно даже больше смелости, чем для контроля. Когда-то он сказал, что не может иметь здоровые отношения. Потому что постоянно зацикливается. Виктор и сейчас выглядел зацикленным. На каком-то результате, на каких-то надуманных причинах, что ничего не получится. Ещё одно кви про кро. Дыхание его судорожно срывалось в попытках стать ровным, кадык то и дело дёргался. Воздух наверняка казался ему твёрдым и пробирался иглами в лёгкие.
Оставляя Виктора на поверхности воды, Мия держала свои ладони между его лопаткам и под поясницей. Она хотела, чтобы он чувствовал опору, её спасительную руку, готовую в любой момент подстраховать.
− Не отпускай пока, − обронил он, вернув себе способность контролировать голос. — Все, кто учил меня, слишком рано отпускали.
− Я ни за что не отпущу тебя.
Кви про кво.
Вскоре Виктор свободно держался на плаву.
− Теперь погрузись в воду. Выпрямись, вытяни носки как можно сильнее. Да. Перебирай ногами, старайся не сгибать их в коленях. И толкайся за счет движения бёдер. Если всё сделаешь правильно, то сможешь таким образом передвигаться.
Мия контролировала, как Виктор держал ноги. Стоило перестать дёргаться, он научился управлять ими и проплывать маленькие расстояния. Невысокие стремящиеся к берегу одиночные всплески волн подхватывали его тело. Поначалу это заставило Виктора беспокойно трепыхаться, как угодившую в кувшин лягушку.
− Не меняй наклона рук. Вот так, прямо, и не погружай их глубоко в воду. Посмотри, как я делаю.
Мия продемонстрировала движение. Балансируя, Виктор тоже стал перемещать предплечья по глади моря.
− Ты держишься на месте. Видишь, это легко. Вода тебе помогает. Она позволяет оставаться на плаву в одной точке.
Виктор продолжал покоряться морю, механично, не смея противиться. На воду он смотрел всё ещё несмело, но уже без прежней опаски.
− Дыши. Твоё тело само знает, как держаться на воде. Но нужно правильно дышать. Благодаря лёгким мы можем оставаться на плаву и не тонуть. Как только ты осознаешь это, тебе будет гораздо проще научиться.
Солёная вода тихонько шуршала в ушах, горчила в носу и во рту. Холодные волосы неуютно прилипали к коже Мии. Но она ни за что бы не бросила обучение сейчас. Дыхание Виктора постепенно становилось свободным, а конечности перебирали несуетливо. Мия понемногу отпускала его, отплывала чуть в сторону, давая пространство. Но не позволяла себе уйти слишком далеко. Она хотела, чтобы Виктор видел её, ощущал её поддержку. Она рядом. И успеет спасти его. Вскоре он осознал, что под его ногами нет дна, а Мия находится дальше, чем на расстоянии вытянутой руки. И без того распахнутые глаза Виктора ещё больше расширились.