.
Гостиная, без преувеличения, являлась сердцем этого дома. Отделанная в гармоничных пастельных тонах, идеально убранная, с аккуратно состыкованными поверхностями. Здесь отдавалось предпочтение натуральным материалам, пространству, воздуху и свету, ценилась чёткая геометрия и чистые линии, не загромождённые мебелью. Направления комнаты восходили к эстетике и философии выдержанного стиля, тяготели к симметрии, правильным пропорциям и простору. Ни одна деталь не спорила в интерьере. Ни одна безделушка на каминной полке, ни одна драпировка не были случайными. Огромная стеклянная панорама открывала вид на двор. Перед ней скучал чёрный рояль − главный герой этого помещения. Он был заметной точкой, что закрывала собой почти половину обзора на улицу. Безусловно, расположение инструмента − тоже неслучайно. Казалось, он стоял у окна в угнетающем одиночестве и смотрел вдаль, наблюдая каждый день за теми, кто уходит и приходит. В голову Мии отчего-то пришла странная мысль: это место время от времени становилось пристанищем, арт-меккой для культурной богемы, которая захаживала в гости к семье Миллер-Ван Арт. Здесь локализовывались идеи, обсуждались художники, скульпторы, музыканты…
Гости и хозяева дома в компании вина устроились на длинном диване, что вместил бы на себе с десяток человек. Едва Виктор сел, Ной прыгнул рядом и, быстро уложив морду ему на колени, притих, чтобы не привлекать внимания. Он сделал вид, что ничего сверхъестественного не произошло, и вообще-то он с самого начала тут и лежал. Жаклин с Ноэлем тронуто ахнули.
− Я же сказала, что он простит тебя.
Виктор аккуратно почесал мягкие собачьи ушки и посмотрел на мать.
− А ты? − одними губами произнёс он. Мия не расслышала бы, если бы не сидела так близко. Лица Виктора, обращённого к Жаклин, она не видела, поэтому не могла судить об эмоциях. Миссис Ван Арт улыбнулась сыну, тоже что-то прошептав.
Вечер выдался необычным. Он походил на светский приём, но отдалённо: всё же, несмотря на некий официоз, сказывалось желание хозяев создать домашнюю обстановку. Хотя она отличались от тех, к которым привыкла Мия. Здесь всё протекало не так оживлённо, как у неё дома, а более изыскано и спокойно. Шутки становились приправой к беседе, а не пропускались ради веселья. Создавалось впечатление, что даже такую базовую потребность, как съесть ужин и выпить немного вина, хозяева превращали в искусство. В этом доме жизнь шла налажено и неспешно. Наверное, так и происходит у всех рафинированных интеллигентов.
Говорил в основном Ноэль. Жаклин уступала ему лишь немного, став в отлаженной беседе второй скрипкой. Дастин, не спеша потягивая вино, почти не принимал участия в разговоре. Виктор в него тоже едва вмешивался. Расслабленный и безучастный, он слушал всех, лениво кивая. Иногда ловил взгляд Мии, улыбался ей, и один бог знает что пытался этим донести. В такие моменты Мия смущённо отворачивалась. В конце концов она наградила нахала тычком под рёбра. Но Виктор предсказуемо не впечатлился. Время от времени он возвращал к ней смущающее внимание.
− У вас очень красивый дом, − похвалила Мия искренне.
− Спасибо, − миссис Ван Арт тепло улыбнулась. − Обычно мы добавляем в комнаты больше цветов. Много цветов, если честно. Но у вас могла оказаться аллергия, мы не хотели доставлять неудобства.
− Спасибо. Насколько я знаю, у меня нет аллергии.
− Голландцы обожают цветы, − подхватил Ноэль. − Даже если у голландца крыльцо метр на метр, оно будет увито растениями, рядом со входной дверью − стоять лавочка, а на ней − горшок.
В прошлый раз Мия с Виктором посещали Амстердам в разгар зимы, и цветов в городе наблюдалось не так уж много. Тем не менее, город всё равно показался Мие зелёным. Во всяком случае по сравнению с каменными джунглями урбанических мегаполисов Штатов.
− Вы и сами убедитесь, насколько местные одержимы цветами, когда впервые пойдёте исследовать город, − добавил мистер Миллер.
Вообще-то, это будет не первая наша прогулка. Мия чуть не сболтнула лишнего. Что, если родители Виктора не в курсе его недавнего приезда сюда? Вдруг он вообще не хотел, чтобы они об этом узнали.
− Виктор, ты не передумал? − Ноэль с надеждой указал на рояль.
Вопрос вновь проигнорировали. Виктор отрешённо смотрел в свой нетронутый винный бокал. Жаклин, почувствовав напряжение, быстро нашлась:
− В подростковом возрасте Виктор часто отказывался играть нам. Всё говорил: «Я вам не музыкальная шкатулка, отстаньте». Но позже полюбил делать это на публику. Даже не знаю, что на него повлияло. А вы, Мия, умеете играть на каком-нибудь музыкальном инструменте?