− Да, конечно. Даже нужно.
Порыв ветра заставил её поторопиться в супермаркет. Ксандр следовал рядом, стараясь попасть в ритм чужих шагов. Наконец, Мия поняла, кого он ей так напоминает. Это внезапное открытие ошеломило её.
− Ты говоришь прямо как Виктор. Параллельная линия, а не вторая.
− Это странно для тебя?
− Не то чтобы. Наоборот, забавно, − Мия смутилась, небрежно махнула рукой. − Забудь. Я просто болтаю.
С покупками было покончено уже спустя час. Вопреки предупреждениям о некомпетентности, Ксандр оказался отличным помощником.
− Признай, тебе понравилось, − подначивала Мия, когда они выкатили наполненную товарную тележку на парковку.
− Я получил весьма увлекательный опыт, пожалуй.
Ксандр принялся складывать покупки в багажник. Вскоре в тележке остался только пакет из винного магазина. Мия взяла его, желая хоть в чём-то послужить с пользой.
− Я сейчас помогу тебе.
− Не нужно, я сама.
Мия оглянуться не успела, как Ксандр забрал из её рук пакет и открыл для неё дверь в салон. Его галантность пришлась как нельзя кстати: разбушевавшийся ветер сбивал с ног. Хотя Мию она всё равно смутила.
− Ты копия Виктор.
− В самом деле?
− Ага. Знал бы он, чем ты тут занимаешься.
− Прости, я сделал что-то не так?
− Чересчур «так»!
Этот человек походил на Виктора даже больше, чем ожидалось — иронии он не понял, но настаивать на пояснениях не стал.
Мия взялась за поданную руку. Ксандр осторожно поддержал её, помогая сесть в машину.
На обратной дороге они ещё поболтали. Ксандру нравилась Португалия. Хотя Мия не исключала, что он выразил симпатию из соображений такта после её рассказа о переезде родителей. Кроме того, в отличие от Артура, он не был поклонником Америки. Мия сделала такой вывод, когда в ответ на вопрос, какие города Штатов он любит, Ксандр скромно назвал Уильямсберг. Огромный город-музей под открытым небом, в котором до мелочей восстановлен быт английской колонии-поселения XVIII века. Среди неспящего Нью-Йорка и электричного Элэя выделить часть страны, представляющей собой «одноэтажную Америку», мог только абсолютно равнодушный к вертикальным мегаполисам человек.
По прибытию к дому Ноэля и Жаклин, Мия с Ксандром сложили покупки в автомобиль мистера Миллера, который он одолжил. Пару пакетов со скоропортящимися продуктами Мия забрала с собой.
− Я сама донесу, − наперёд предупредила она, пока ей не бросились помогать.
Ксандр не стал навязываться. Его тактичность в каждом жесте, в каждом движении была доведена до абсолюта. Он хранил видимую невозмутимость, даже когда его приводили в замешательство. До этого дня Мия полагала, что после Виктора и его семьи её уже никто не удивит своим воспитанием.
− Спасибо, что выручил. И что поддержал мою идею с барбекю.
− Был искренне рад помочь тебе.
Мия заправила под воротник волосы, что безбожно трепал ветер. Она не имела ни малейшего понятия, как себя вести дальше. Поэтому с неловкой порывистостью обняла Ксандра и тут же отступила. Объятия вышли несуразными и скованными.
− Мне жаль. Не знаю, зачем так сделала. На меня иногда находят странности.
Мия нелепо покраснела, почувствовав: Ксандр носил такой же, как у Виктора, парфюм. Кажется, подсознание что-то пыталось ей сказать.
− Не извиняйся. Это было даже мило, − он тепло рассмеялся, сохраняя вежливость, хотя наверняка считал Мию болезной и чокнутой.
− Что ж. Увидимся завтра, я позвоню, − не отворачиваясь, она сделала несколько шагов назад. − Ещё раз спасибо за всё.
− До свидания, Мия.
Господи, это было максимально странно.
И всё же, какой приятный молодой человек.
Porsche с мурлыкающим рокотом скрылся за углом.
Войдя в дом, Мия проверила телефон. Виктор не написал за три часа. Должно быть, занят, слишком увлечён. Мия пыталась не давать подозрениям и эмоциям взять верх над трезвостью рассудка.
Она заглянула в пустой холл. Поднялась в свою комнату и переоделась. Два раза. Затем проверила гостиную и свернула на кухню.
Телефон в её кармане завибрировал.
− Алло? — спросила Мия немного с испугом.
− Здравствуй. Это София. Ничего, что я взяла у Ксандра твой номер?
− Привет. Ничего, конечно.
− Он мне рассказал о твоём предложении. Хорошая идея. Мы все её поддерживаем.
Мия постаралась подобрать нейтральный ответ.
− Я рада, что вы так считаете.
− Мы ни разу не ездили в тот коттедж, было бы неплохо получить помощь по маршруту.
− Я и сама плохо ориентируюсь здесь.
− Адреса вполне достаточно.
− Пришлю.
− Поездка уже завтра, верно?
− Да.
− Прекрасно. У Артура нет ночных смен, но в воскресенье ему следует вернуться в город.