На заднем сиденье расположился Ной, послушно и тихо, как и полагалось хорошим мальчикам.
Занимающий переднее пассажирское кресло Виктор поглядывал на Мию, не зная, как подступиться со своей помощью.
− Я справлюсь, − не дав ему вставить и слова, убедила она. − Просто непривычно, машина абсолютно бесшумная.
За окном мелькали знакомые мельницы. Маршрут был очевиднее некуда.
− Мы едем в домик Ноэля и мамы, − озвучил Виктор без вопроса.
− Скажи что-нибудь, чего я не знаю, − сыронизировала Мия. − Это элементарно, Ватсон. Куда мне ещё тебя везти? Только в коттедж дорогу и знаю.
На панели высветилось предупреждение: батарея приказала долго жить. Мия сделала мысленную отметку: поставить автомобиль на зарядку.
− Не думай ни о чём, ладно? — попросила она, чувствуя на себе полный любопытства взгляд. − Я знаю, это сложно. Но постарайся, пожалуйста.
− Хорошо.
Виктор сдержал обещание. Он хранил терпение до самого коттеджа. Не задавал вопросов, когда Мия стала часто проверять свой телефон. София, Ксандр и Артур задерживались, и Мия начинала невольно нервничать.
Чтобы увести внимание Виктора в сторону, она решила вовлечь его в готовку.
− Что ты хочешь сделать? − он оценил продукты на столе.
− Марципановый торт с горьким миндалём. И не я, а мы. Ты побудешь полезным, мой су-шеф.
− Мой тебе совет, не давай мне ни к чему притрагиваться.
Со скепсисом Виктора вскоре удалось справиться.
− Видишь, у тебя получается, − одобрила Мия, следя за тем, как он выкладывал тесто в форму.
− Секрет этого сомнительного успеха лежит на поверхности: всё это происходит под твоим присмотром.
− Однажды ты достигнешь кулинарного олимпа и без моего надзора.
Поставив духовку на таймер, Мия чмокнула Виктора в щёку.
− У нас есть сорок минут. Чем хочешь заняться?
− Пойдём к морю?
Мия не ожидала такого предложения, но с радостью согласилась сходить на пирс.
Солнце прогрело солёный прибрежный воздух. Синяя вода сливалась с акварельным небом без облаков. Море неспешно катило свою голубизну к горизонту.
Мия переглянулась с Виктором. Под его распахнутой рубашкой виднелась белая футболка.
− Окунуться хочешь?
− Ты смеёшься? — её возмущение прервала вибрация в кармане. − Я сейчас.
Отойдя в сторону, Мия взяла трубку.
− Мы вынуждены вернуться в город, − сообщила София на другом конце линии. − Артур звонил, у него сломалась машина по дороге, а мы с Ксандром на двухместной. Мы заберём его, но сначала заедем домой поменять автомобиль.
Мия обернулась к пирсу. Виктор не смотрел в её сторону.
− Я сама за ним съезжу, − предложила она.
− Да? Да, так будет лучше. Тебе правда не сложно?
− Без проблем.
− Он у заправки перед населённым пунктом.
− Я позвоню ему. Пришли номер.
Завершив разговор, Мия вернулась к Виктору.
− Я оставлю тебя ненадолго. Присмотри за тортиком.
Он с интересом прищурился.
− Хорошо.
− Точно?
− Абсолютно.
− На самом деле, ты не должен ни за чем присматривать, духовка сама выключится. Просто хочу, чтобы ты оставался на месте. И ни о чём не думал.
− Я понял, − на лице его заиграла улыбка.
Мия обняла Виктора, боднула лбом его лоб.
− Мне нужно решить кое-какую проблему.
− Помощь понадобится?
− Нет.
Возражений и требований подробностей не последовало. Мия отступила назад, уже собиралась уйти.
− Не строй предположений, − она заломила руки. − Просто доверься мне, ладно?
− Не волнуйся. Я тебя дождусь.
Мия улыбнулась. Наверное, Виктор уже о чём-то догадывался. На его лице лежали тени каких-то эмоций, которые она нечасто за ним замечала. Это была безмятежность. И что-то ещё, блёклое и неясное.
Вернувшись к коттеджу, Мия села за руль автомобиля. Отъехав на полмили, она набрала номер, что ей прислала София.
− Артур, это Мия. Я уже еду за тобой.
− Мия! Ты лучшая! Прости, что так выходит.
− Ничего. Ты ведь не виноват.
− Я на стоянке около заправки.
Его голос резко сменили короткие гудки.
− Чёрт, − Мия хотела перезвонить, но её внимание привлёк замигавший на дисплее сигнал. Электрокар оповестил о разрядке. − Вот дерьмо!
Мия понятия не имела, на сколько хватит батареи. Рисковать было страшно. Припарковавшись, она обратилась за этой информацией к интернету. Запросы выдали карту ближайших суперчарджеров. Те располагались исключительно в Амстердаме, то есть минимум в пятнадцати милях.
− Да что сегодня за день такой? — вслух выругалась Мия.
Почему она не послушала Ноэля? Он предупреждал следить за зарядкой.
Подняв голову от экрана телефона, Мия заметила пожилого мужчину в рыбацкой экипировке. Сообразив, что стоит прямо у чужого коттеджа, она опустила стекло.