− Ты пошутил? Да ты же пошутил, старина! Молодец, растёшь!
Наконец, готовое мясо отправилось на тарелку. Забрав еду и термоконтейнер с напитками, Мия и Артур двинулись в сторону пляжа.
− Как думаешь, было хорошей идеей… − Мия обернулась на следующих за ними Ксанда и Софию. Стоит ли говорить? Она видела в Артуре некого союзника, и доверие к нему сложилось само собой. − Ну…
− Вывезти всю эту аристократию на природу? − подсказал тот, сверкая улыбкой во все тридцать два. − Да, великолепная идея. Мы очень рады находиться здесь.
− Правда считаешь, что им тут будет комфортно?
− Ты засомневалась из-за того, что я там наболтал? Мия, не переживай по мелочам. Я же просто балабол. Мы слишком долго ждали этот день, чтобы теперь создавать трагедию на ровном месте. Ты всё круто придумала, не сомневайся.
Твёрдое ободрение пробудило в Мии мощный прилив эйфории.
Вскоре вся компания устроилась вокруг импровизированного стола − расстеленное прямо на песке покрывало. В воздухе витал аромат морской соли, вина и жареного мяса. День выдался тёплым. Солнце разбрасывало по уютному пляжу ласковые косые лучи. Горячие сгустки влаги смешивались с лёгкой свежестью бриза. Море спокойно лизало берег и ласкало слух мерными плесками.
В окружении природного духа, приятного коллектива и неутихающей беседы еда приобрела особенный вкус. Поначалу Мие было тяжело представить мисс фон Гельц, попивающую вино из бумажного стаканчика, и Ксандра, сидящего прямо на полусыром песке. Но столь легко рисовалась эта картина сейчас. Ксандр устроился на песке, подобрав под себя ногу. А София пила вино, правда, из привычного бокала − Мия позаботилась о посуде заранее. Артур захватил из своего пикапа гитару и носился с ней, как с писаной торбой.
− София не поддерживает мою музыкальную страсть и не разрешает купить новую гитару, − его пальцы протарахтели по изгибу инструмента. − Только посмотрите, с чем мне приходится иметь дело.
Такое категоричное обвинение повергло Софию в возмущённый шок.
− Ты взрослый человек и можешь покупать всё, что заблагорассудится!
Артур тепло рассмеялся, прильнув к ней боком.
− Иногда мне кажется, что я до сих пор для чего-то недостаточно взрослый. Временами возникает странное чувство, что мне нельзя каких-то вещей. Как будто во мне живут взрослый и ребёнок. Ребёнок просит, взрослый ему запрещает. У вас такое бывает?
− Мой наивный детский аспект частенько хочет спокойствия и безмятежности. Чтобы за тебя кто-то принял решение, как в детстве, − призналась Мия. − Но моя взрослая сторона осознаёт, что спокойствие и безмятежность заключены внутри меня, а не в отсутствии внешних дел и вопросов, которые надо решать.
− Подозреваю, все время от времени испытывают этот внутренний спор взрослого и ребёнка, − поддержала София.
− Виктор, что бы ты купил для себя, если бы твой внутренний взрослый ничего не запрещал? − Артур с умозрительным видом плеснул себе вина.
− Мотоцикл.
Мия ярко изумилась. Впрочем, не только она. Артур и София по очереди спросили:
− Чт… О?
− Зачем тебе мотоцикл?
− Юношеское бунтарство жаждет своего утоления. Но рациональный взрослый во мне не даёт совершить покупку столь опасного средства передвижения, − растолковал Виктор.
В который раз Артур сунул под мышку гитару, коснулся струн. Мягкий перебор быстро сменился тихой, но обрывистой мелодией.
− Сыграй уже что-нибудь, − не выдержал Ксандр. − Хватит бренчать.
− Я сегодня не в голосе.
− Ты всегда так говоришь, − кокетливо заметила София.
− Ой, да перестаньте. Я правда посредственный гитарист, вы просто деликатничаете и не даёте мне справедливую критику.
− Зачем ты тогда принёс сюда своё барахло? − резонно заключил Ксандр.
− Друг мой, ты такой проницательный ни к месту, вот за что ты мне такой достался?
− Он прекрасно играет. И научился всему сам, − объяснила София Мие.
− Я начал осваивать гитару только чтобы знакомиться с девушками, − готовый пойти на всех боем Артур перекричал осуждающий галдёж: − А что? Им это нравится. Главное выучить аккорды «С», «D» и «G». Этого на первых порах достаточно, чтобы охмурить красотку.
В конце концов, Артур сдался и ударил по струнам. Его голова склонилась над гитарой, длинные пряди упали на лоб.
− But there's a full moon risin'
Но уже всходит полная луна…
Let's go dancin' in the light
Давай танцевать в её свете.
We know where the music's playin'
Мы знаем, откуда доносится музыка,
Let's go out and feel the night.
Давай выйдем и ощутим эту ночь.
Because I'm still in love with you
Потому что я всё ещё влюблён в тебя*.