− Я не шутил.
Артур в потрясении что-то булькнул и заперхал.
− Ты вроде того мужика из «50 оттенков серого»?
Его попытка блеснуть эрудицией не впечатлила Виктора. Тот устало надавил пальцами на прикрытые веки.
− Почему почти каждый второй озвучивает эту информацию, когда узнаёт обо мне?
− А там неправда показана?
− Скажем кратко, главный герой нуждался в психологической помощи, вот что там не так, − Виктор спокойно оглядел присутствующих. − Вас такие обстоятельства для знакомства шокируют, ведь, очевидно, вы приписываете практике доминатрикс исключительно эротический уклон. Сексуальная составляющая подразумевается, но она не обязательная часть сессии. Это как раз наш с Мией случай.
− Тогда чем вы занимались?
− Полагаю, Мия сама решит, стоит ли распространяться о подробностях наших встреч. Всё же, как исполнитель услуги, я обязан держать в тайне запросы своих клиенток.
Испытывающие взгляды разом воззрились на Мию.
− Да ничего особенного. Я вообще пришла к нему, потому что мне было любопытно.
− Ах тебе было любопытно, значит… − прошептал Виктор ей на ухо.
− Ты хотела, чтобы тебя наказали или что? − допустил Артур. − Что вообще происходит, если нет, как это по-английски? Сексуального компонента, так сказать. Я слабо представляю, что в таком случае делают. Ксандр, ты знаешь?
− Я даже не собираюсь об этом думать, они же мои друзья, − ответил тот, продолжив увлекательное чтение винной этикетки. По двору прокатился хохот.
− Вариантов для времяпровождения несчётное количество, − скромно пояснила Мия.
Артур ненадолго завис, соображая, когда именно в этой жизни он свернул не туда.
− Если бы София однажды сказала мне: «Накажи меня», я бы зачитал ей свой рэп.
Его реплика вызвала в коллективе очередной взрыв смеха.
− Сейчас сложно поверить, что мы сошлись на этой почве, − Виктор посмотрел на Мию. − Столько всего произошло после.
− Мне тоже не верится, − глядя на него, на грани слышимости согласилась она.
Пока Артур окончательно не спятил, Ксандр высказал уверенное предположение:
− Подними челюсть с земли, милый друг. Ребята просто издеваются над нами.
Эта новость довела мозг Артура до полного коллапса. Даже его шутовское мастерство не пришло на помощь.
− Вы что, измывались над нами сейчас? − он возмущённо вытаращился на Виктора. Тот вздохнул.
− Да, Артур. Это была шутка.
− Слава всем богам! − ахнул он с нескрываемым облегчением. − Jezus Christus!⁶ Матерь божья, пресвятая дева, − откативший ужас спровоцировал Артура взмолиться сразу по всем адресам.
− Ребята, ну вы даёте, − подала голос София. − Мы же почти купились.
Мия с Виктором пересеклись взглядами. Необычное чувство − говорить правду под покровом лжи. Мия спрятала улыбку, делая большой глоток вина.
Неужели в обстоятельства их знакомства так трудно поверить?
− Мия всего лишь даёт комментарии рассказу, который я сейчас пишу, − на лице Виктора змеилась еле проглядываемая усмешка. − Так мы и познакомились.
− Вот эта банальность больше похожа на правду. Потому что в жизни обычно всё куда скучнее.
− Да, жизнь − сплошная клюква, − добавила София. − И встречи весьма прозаичны.
Артур поднял вверх указательный палец − «именно». В приливе нежных чувств он снова обнял Софию, потёр её плечи, согревая. Его всё ещё грызла совесть за то, что девушке пришлось исполнять его дурацкие наказания. Судя по шёлковой улыбке фон Гельц явно получала удовольствие от своего положения.
− Любовь моя, ты замёрзла? − Артур услужливо накрыл её своей курткой. − Я принесу ещё плед.
Коротко переглянувшись, Виктор с Ксандром одновременно произнесли:
− Каблук.
− Раунд, − сквозь смех объявила Мия, закрепляя безоговорочную победу в батле.
Артур уставился на лениво ухмыляющихся друзей, готовый вот-вот пооткусывать им головы.
− Ой, ну молодцы какие, уели, так уели!
.
Равновесие подводило с каждым шагом. У самой кровати Мия сделала слишком резкое движение и оступилась. Потеряв точку опоры, тело без лишней грации спикировало на матрас. Лежащий в ногах Виктора Ной перепугано дёрнулся и спрыгнул на пол. Виктор переполошился не меньше.
− Мия, ты не ушиблась?
Справившись с координацией, она взобралась на его бёдра и усмехнулась как с покорённого Эвереста. Впрочем, сейчас ей и эта вершина показалась подвигом.
− Ох, привет.
− Я жутко соскучилась, − внимая теплоте ответного взгляда, Мия потёрлась ягодицами о пах Виктора. − Знаешь, что я сделаю с тобой? О-о, что же я сделаю…