Молчание натягивалось тетивой − вот-вот сорвётся стрела разлада. Виктор долго ждал, пока Мия соблаговолит поведать причину своей реакции на его подарок.
− Это было слишком обременительно? − неуверенно предположил он.
Мия запаниковала, соображая, что сказать в оправдание. Она боялась даже дыханием выдать нервы. В голове суетливо щёлкали варианты подходящих ответов, сменяясь один за другим. Но все они не сошли бы за объяснения.
− Нет, я… Для меня никто такого не делал раньше. Это просто неожиданно, − солгала она.
Сомнения вспыхнули в глазах Виктора маленькими огоньками. Взгляд его схватил Мию. Затем отпустил.
− Хотелось порадовать тебя. Ты немного грустишь последнее время.
− Я не грущу, − горло распухло от спазмов и с трудом проталкивало слова. Из-за риска разоблачения Мия опасалась сказать слишком много. Она уже пожалела, что поддержала этот разговор и показала, как сильно расстроена. − У меня нет подходящего платья для завтрашнего вечера, вот почему я несколько растеряна.
Платье?! Платье?! Да уж…
− Твоя проблема решаема в два счёта.
− Да, я понимаю, − Мия в извинении пожала плечами. − Ты наверняка знаешь, где стоящие торговые центры, и…
− Поехали.
Накатившее облегчение спасительно умерило нервозность. Мия мысленно поблагодарила Виктора за предоставленную возможность уйти от темы. Несмотря на явные подозрения, он себе не изменял и немедленных ответов не потребовал.
.
В Америке торговые центры представляли собой яркий бурлящий поток торговых точек. Амстердамский молл же, куда они приехали, необычайно походил на художественную галерею.
− Что-то приглянулось? − тихий голос у макушки заставил Мию робко вздрогнуть.
− Даже не знаю. Тут всё такое шикарное, − уклончиво отметила она, проведя рукой по плотному ряду одежды. Блестящие ткани переливались под флуоресцентными лампочками, как драгоценные сапфиры. На этикетках чернело название легкоузнаваемого бренда.
Этот магазин Мие понравился больше остальных. За массивными дверями из матового стекла продавались как минимум два наряда, которые и пришлись ей по вкусу, и соответствовали торжественному дресс-коду.
− Какие-то проблемы?
− Просто я почти никогда ничего не покупаю из надобности. Обычно мой шопинг спонтанен. А потом вещь либо ждёт своего часа в шкафу, либо забыта на веки вечные.
Виктор оценил её слова на предмет содержания ответа на свой вопрос. Затем добавил:
− Можно сделать тебе подарок?
− Но я же здесь, − Мия осеклась, вдруг осознав, что несколько перепутала понятия «подарок» и «сюрприз».
− Это упростит мне задачу.
− То есть, просто взять, что понравится?
Звучало так, точно она сроду подарков с сюрпризами не видывала и вообще не ориентировалась в том, что они из себя представляют. От необъяснимой неловкости Мие захотелось извиниться, но она вовремя сдержалась.
− Могу выбрать я, − предложил Виктор.
− Это будет справедливо. Раз уж мы говорим о подарке.
− Значит, я выбираю на свой вкус.
− Разве что, этот вкус не очень уж эксцентричный, хах… Многие парни считают красивым лишь то, что эротизировано, − она слишком поздно сообразила, как несправедливо её замечание, но решила всё же закончить свою мысль: − А потому женская одежда, которая им нравится, обычно чудовищно безвкусна.
− Как ты только могла причислить меня к этой категории парней? − Виктор с оскорблённым достоинством нахмурил лоб.
− Окей, признаю, виновата. Выбирай.
Изучая ассортимент магазина, он почти ни к чему не прикасался. Словно ему было достаточно оценить вещь краем зрения. Основное внимание задерживалось на платьях. Мия не возражала против его предпочтений. Подростком она не вылезала из джинсов. И только несколько лет назад прикипела к юбкам, открыв для себя невероятный комфорт, когда ткань не сковывает бёдра.
− В первый период нашего знакомства ты часто просил меня надевать на встречи именно платья, − она вспомнила, как с каждой сессией Виктор понемногу привносил в их взаимодействие что-то новое. − Они твоя страсть?
− Сердцу не прикажешь, − улыбнулся он и, сняв со стойки вешалку, вручил её Мие. − Примерь это.
С недоверием покосившись на выбранный вариант, она скрылась в кабинке.
Низ платья состоял из мерцающего жемчужно-серого материала. Облегающий крой верхней части и отрезная талия подчёркивали фигуру, а длинные рукава − тонкость плеч. Акцентом выдавалось эффектное декольте почти до пояса.
Коротко постучав в дверь, Виктор вошёл в примерочную. Мия пыталась поймать в зеркале его пристальный взгляд. Она не представляла, что такого увлекательного он нашёл в глубоком вырезе: ткань обтекала весьма скромные очертания грудных овалов. Мия с вызовом уставилась в ответ, но никак не исправила ситуацию.