Часть 40. Чужое место
Раньше Мия всё гадала, как скоро после выпуска соскучится по университету. Какой курс станет вспоминать с усиленной тоской, и как долго будет на автопилоте ездить в учебный корпус. К своему удивлению, она почти сразу и без какого-либо эмоционального сопротивления погрузилась в нормальную пульсацию жизни вне стен университета.
Состояние кажущейся стабильности постепенно отдало своё место стабильности настоящей. Новая должность на службе прибавила работы. Теперь Мия не только писала статьи, но и брала интервью. Благодаря плотной занятости постепенно сходило на нет ощущение застоя и томления. Жизнь понемногу возвращалась к прежнему укладу.
Это особенное утро началось для Мии рано. Она проснулась, едва заря окрасила небо на востоке. Открыв окна, Мия впустила в квартиру сладостную пронзительную прохладу и хрустально-чистую свежесть. Затем с удовольствием приняла бодрящий душ и нашла на своём косметическом столике флакончик декоративного лака. Нанеся на ногти ярко-алый цвет, Мия пошевелила пальцами ног, улыбаясь своему небольшому преображению. Когда последний раз она радовалась таким простым вещам? В воспоминаниях всплыла дорогая сердцу сцена: мама тонкими штрихами покрывает ноготки маленькой Мии, пальчик за пальчиком, а Мия восторженно щурится и совсем по-детски ахает от собственной красоты.
Окончательно решив сегодня блистать, Мия уложила волосы в тугие крупные локоны, воспользовалась любимым парфюмом и, надев новое платье, вышла в большой яркий мир. Стоял конец сентября − нежно любимое ею время года. Ей нравилось, когда под занавес месяца погода начинает меняться, а затем лето снова ненадолго возвращается в город.
Ночью моросил дождь, сделав тихое утро освежающим. Мия вдохнула плотно наполненный озоном и ароматом палой листвы воздух. Приятная музыка в наушниках, городской парк с деревьями под самое небо, аккуратные газоны, прибранные влажные дорожки и ранняя городская суета − Мия шла по улице, испытывая восторг от того, что дни снова стали тёплыми и идеальными, чтобы просто наслаждаться моментом. Тихое безмятежное счастье, особенное в своей полноценности и простоте. Мир вокруг был пронизан спокойствием, головокружительной лёгкостью и уверенностью в том, что вот прямо сейчас всё хорошо. Солнце поглаживало кроны деревьев, целовало каждый листочек. И густо пахло той неповторимой свободой, какая бывает только в юности, когда кажется, что лучшая часть жизни ещё впереди.
Вскоре Мия обнаружила, что рискует опоздать на утреннюю летучку. Прибавив шагу, она уже через пятнадцать минут очутилась у здания редакции. Мия влетела в холл, на ходу доставая магнитный пропуск сотрудника. Лифт привёз её на двадцать второй этаж, и она прошмыгнула за стеклянную дверь кабинета. Весь штат «Артазарт» был уже в сборе. Все занимались подготовкой к собранию и не заметили опоздавшую. Лицо Мии преобразило блаженной улыбкой спасённого от петли преступника. Столкнуться лицом к лицу с заместительницей мистера Боу − сомнительная перспектива. Это была женщина строгих консервативных взглядов. Её менторский тон, ввинчивающийся прямо в лоб, напоминал Мие голос Роз из «Корпорации монстров».
Ровно в десять, к всеобщему удивлению, в кабинет вошёл сам мистер Боу.
− А где?.. − шепнула Мия сидящей рядом коллеге. Та лишь пожала плечами.
Когда совещания остались позади, мистер Боу торжественно объявил:
− У нашей сотрудницы сегодня день рождения.
В Мию устремились взгляды всех присутствующих. И раздались поздравительные аплодисменты.
Со смущённой благодарностью она широко улыбнулась.
− А теперь, − мистер Боу жестом прервал шум, − за работу, коллеги!
Толпа вытекла из дверей и стала расходиться по отделам. Мия тоже направилась к своему рабочему месту.
− С днём рождения, − Уолтер был новеньким сотрудником родом из Осло. Но учитывая, что Мия вышла на полную ставку всего пару месяцев назад, они вроде как начали вместе, потому являлись своего рода товарищами по старту. − У меня на родине тебе бы спели детскую именинную песенку, − Уолтер прочистил горло и затянул: − Hurra for deg som fyller nytt år. Ja, deg vil vi gratulere. Alle i ring om kring deg vi står og se når vi vil masjere. Bukke, nikke, neije snu oss omkring. Danse for deg med hopp å sprett og spring. Ønsker deg av hjerte alle gode ting. Så si meg så hva vil du mere… Gratule-e-re-e*!
Заулыбавшись, Мия восторженно сложила ладони.
− Как мило, Уолтер, ты полон скрытых талантов, − с лёгкой иронией похвалила Камилла, показавшись из-за стеклянной перегородки.
− Из всего я поняла только слово «Gratulere», − призналась Мия. − В любом случае, уверена, ты пожелал чего-то очень хорошего.