− Ладно, принято, ничего не получишь, неудачница. Собирайся, только живо.
Сдружиться с Артуром вышло само собой. С одной стороны, контакты с друзьями бывшего парня не давали Мие в полной мере забыть Виктора. Но ей слишком нравился Артур, чтобы так просто отказаться от него. Тем более, у Мии осталось не так уж много друзей. Грейс и Френсис уехали из города. Отношения с Тришей в последнее время оставляли желать лучшего. Они не ссорились, но Мия многое не одобряла в поведении приятельницы. На работе − коллеги. И хотя Камилла с каждым днём всё больше проникалась к Мие симпатией, они всё же пока оставались хорошими подругами исключительно в стенах издательства. Сейчас, когда жизнь в очередной раз напомнила, что она штука полосатая, Мия нуждалась в друзьях как никогда прежде. С ними связана важная часть полноценной молодости − общение и развлечения. А жить полноценно − это важно.
Конечно, существовал риск, что общие друзья столкнут её с Виктором. Но ей и так однажды придётся через это пройти. Не то чтобы Мия стремилась к этой встрече. Но и избегать её она тоже не станет.
Договорившись с совестью, Мия чётко усвоила, что уступка своим желаниям − не равно отступлению с занятых позиций. В конце концов, Артур классный, и дружба с ним была неким символом торжествующего разума и зрелости. Просто не нужно касаться темы Виктора. Его друзья могут существовать для Мии и без него. Как выяснилось, человека легко забыть, если перестать наделять его героическими качествами и восхищаться его несуществующими душевными порывами.
.
Они выбрали летнюю веранду кафе, расположенному на крыше высотки. Отсюда открывался вид на город, что понемногу утопал в лавандово-серых сумерках.
− Это я, − Мия указала на свою фотографию в списке найденных аккаунтов. Артур нажал на запрос, и Мия приняла его заявку. − Ну вот, наконец-то подружились на фейсбук, не прошло и года.
− У тебя ещё есть соцсети?
− Сейчас нет. Я не уделяла им должного внимания и забросила.
− У меня тоже только фейсбук. Ещё был снэпчат, но я так и не разобрался в нём. Не смейся надо мной!
− Мы делаем свою жизнь прозрачной с помощью соцсетей. Все знают, чем мы занимаемся, что мы едим, с кем встречаемся. Мы хотим показать свою индивидуальность, но получаем ровно обратный эффект.
− Круто звучит.
− Это написал мой коллега в своей новой статье. Тревор вообще всегда здорово сочиняет.
− Скажи мне, − Артур тяжело вздохнул, − почему у тебя на фейсбук почти тысяча друзей, но свой день рождения ты планировала провести одна дома?
Мия безразлично пожала плечами.
− Мои близкие подруги уехали из города. А родители будут здесь только на следующей неделе.
− А на работе нет хороших ребят?
− Есть, но это не то. Заметила, что забываю всё о коммуникабельности и социализации в коллективе, стоит на какое-то время оказаться вдалеке от коллег. А я в редакции не так уж и давно полноценно работаю. Буквально только сегодня подружилась с редактором по-настоящему. Забавно вышло. Я просто выронила из сумки кое-какую интимную вещицу. И вот, слово за слово, одно за другим, потом пообедали вместе, потом договорились как-нибудь пропустить по коктейлю…
− Люди любят, когда другие попадают в неловкие ситуации. Так они видят, что другой человек такой же несовершенный, − Артур в который раз проверил свой телефон. − Всё же совсем без сюрпризов не получилось. Я отлучусь на минуту.
Уже через считанное мгновение он вновь появился в дверях и с возрастающим самодовольством протянул:
− Мия. Угадай, кто приехал?
На продуваемой всеми ветрами веранде вдруг резко кончился воздух. Голова Мии приятно закружилась, став пустой, лёгкой.
− К-кто? − недоверчивое изумление пересилило в ней восхитительное счастье вперемешку с волнением.
Артур отступил в сторону, пропуская на веранду… Ксандра.
Застыв соляным столпом, Мия пару раз моргнула. Ксандр сделал шаг навстречу. И где-то там, в бесконечно кружащейся вселенной, что-то замкнуло и отдалось тоской под рёбрами. Мия преодолела короткое расстояние и опрометью бросилась на Ксандра с объятиями, как если бы он был до боли в сердце близким человеком. Явно не ожидающий настолько тёплого приёма Ксандр с лёгким опозданием обнял Мию в ответ.
Щека мимолётно дотронулась до чужой твёрдой щеки, и Мия почувствовала, как от этого её ноги подкосились. Отстранившись, Ксандр взял её за запястья, тоже выражая через телесный контакт радость встречи. В прикосновении сильных прохладных пальцев заключалось что-то чудесное и знакомое. Мию охватило странное ощущение. Такой же рост и телосложение, тот же цвет волос. Такие же аскетичные реакции. Такой же парфюм, точь-в-точь… Невозможно было оторваться. Невозможно отпустить это стройное, упругое тело. Невозможно было потерять.