Спустя восемь месяцев он решил пожить уединённо, а заодно слезть с отцовской опеки. Виктор подумывал написать роман, а для начала отправиться на зиму куда-нибудь в Колорадо, где люди заперты в труднодоступной местности на протяжении всего сезона. Но пришёл к выводу, что изоляция может пагубно отразиться на его неокрепшей после кризиса психики.
В конце концов, он уехал в Нью-Йорк. Выбор на город пал не случайно: здесь у Франсуа имелась жилая недвижимость, где Виктор в итоге и поселился. Получив на прежнем месте работы хорошие рекомендации, он устроился в книжное издательство.
Там Виктор и познакомился с Шерон.
.
В первую очередь Шерон разъяснила:
− Место, куда я тебя веду, представляет собой закрытое сообщество, в которое случайным людям практически не попасть. Внутри него есть чёткая система, регулирующая правила и нормы бдсм-практик. Они − крайне сложный вид человеческих взаимоотношений. Каждый тематик должен стать профессионалом и разбираться как в общих азах темы, так и в человеческой психологии. Иначе его не допустят в сообщество, ведь последствия неграмотных и безответственных действий бывают очень непредсказуемы и печальны. Сейчас тема вышла за пределы субкультуры и стала чуть ли не стандартным элементом массовости. В результате чего подверглась наплыву людей, которые превратили её в сплошной бардак. Каждый залётный ломает тему под себя, мнит себя тематиком, полагаясь на субъективные представления и чувства. Попутно такие дельцы пропагандируют свою ложную точку зрения и транслируют её в сеть. Всё это, сам понимаешь, дискредитация темы. Она стала проходным двором и тематическим борделем. Истинному сообществу очень не нравится, что каждый псевдопрофессионал сам выставляет себе нормы и рамки, суть которых сводится к одному − отсутствию норм и рамок. Поэтому ты должен сразу мне сказать о серьёзности своих намерений. Если просто хочешь сунуть туда свой симпатичный носик, то нет, я твоим проводником в сообщество не стану. Ничего личного, ты мне нравишься, но желторотых подражателей и без тебя хватает. Давай договоримся: ты не создашь проблем и не руководствуешься мотивом «почему бы мне разок не попробовать что-нибудь экзотичное в тайне от фригидной жёнушки». Исследовать новые области − занятие не зазорное, но только если у тебя действительно есть желание для саморефлексии.
− Несогласие моей жёнушки исключено, − уверил Виктор. − Несерьёзность моих намерений − исключена.
− Это не значит, что ты обязан сразу влюбиться. Я хочу сказать, просто имей в виду, что я веду тебя туда, только если ты действительно хочешь присмотреться. И последнее, но не по важности: увидев диссонанс между физическим и моральным состояниями людей, ты… Как бы помягче выразиться…
− Увидев, как над кем-то издеваются, а они счастливы, в обморок не падать, я понял.
Субкультура БДСМ между собой называлась просто «тусовкой», «темой». А точка сбора − «местом», чаще − «клубом». Вход туда всегда лишён каких-либо опознавательных знаков и обладает всеми условиями приватности.
Виктор рассчитывал увидеть субкультурщиков, чей внешний вид бы яро указывал на их сексуальные пристрастия. Но это оказались вполне обычные с виду люди. Морально зрелые, разновозрастные, образованные, со сформированным мировоззрением, с хорошей карьерой или, во всяком случае, с перспективным будущим. Тем не менее контингент этот отличался от общества, с которым Виктору приходилось сталкиваться в повседневной жизни. Ко многим шокирующим вещам народ здесь относились равнодушно и без осуждения. Многие вопросы у них даже было не принято обсуждать.
Разумеется, Виктор посещал «места» не только ради приятного общения. Основная цель − приобщиться к «теме».
Новое пристрастие по своей психологической природе не являлось каким-то необъяснимым феноменом. Напротив, Виктор чётко понимал, почему его вообще утянуло в этом направлении. Но вот полюбившаяся им в этой психосексуальной субкультуре роль немного выходила за рамки понимания. Было бы куда логичнее, возьми Виктор на себя роль боттома. Это бы стало неким поиском искупления, избавлением от жгучего чувства вины через причинение себе физической боли. Роль свитча* ему тоже особенно не пришлась по вкусу. Роль верхнего − вот что Виктора действительно привлекло.
За время своего увлечения много информации просочилось в его ум. Виктора удивило, как много он оказывается знал о доминатрикс. Некоторые вещи он чувствовал на подсознательном уровне.