− Ты не звал замуж Аллегру?
− Нет.
Мия мысленно ругала себя за длинный язык. Её сбила с толку собственная столь далёкая от приличия и такта потребность узнать правду.
− У нас были планы на будущее. Но кольцо я преподнёс только тебе.
− Почему? − Мия быстро прибавила: − как думаешь?
− В том возрасте, когда я встречался с Аллегрой, высшим этапом отношений для меня являлось совместное проживание. До этого доказательством чувств было объявить окружающим о своих отношениях. Теперь − пожениться. Позже, думаю, этим шагом вперёд станет планирование детей.
− Ты хочешь детей?
− Да, но не сейчас.
Впервые они беседовали о чём-то настолько наполненном смыслом. Странно, что и этих вопросов прежде никогда не вставало. Они не говорили о будущем, детях, заработке… Что они вообще обсуждали всё это время?
− А есть какой-то определённый возраст, до которого ты планируешь их завести?
− Не возраст. Скорее, этап моих отношений с партнёршей. Наступит момент, и мы обсудим, как смотрим на будущее.
− А если твоя партнёрша скажет, что не хочет детей, вы разойдётесь?
− Получается, так.
− Лучше всё обсудить на берегу, в самом начале, чтобы потом никому не было больно.
− Это не всегда работает. Допустим, сегодня мы оба не хотим, завтра можем захотеть.
Какое-то время они молча ели, каждый размышляя о своём.
− Я понимаю, что поторопился с предложением. Я просто точно знал, что ты та, с кем я хочу провести жизнь. Чувства не сбивали меня с толку. Наоборот − направляли. Мне не нужно следовать каким-то пресловутым правилам и ждать год или два, чтобы убедиться в них. Я просто знаю. И мне на минуту показалось, что ты тоже знаешь. Моя ошибка в том, что я учёл только свои чувства, не твои. Конечно, тебе всё это поведение виделось красным флагом. Сначала закрытый и подозрительный парень спешно предлагать съехаться, затем выйти за него замуж. О чём ещё ты могла подумать? Он либо пытается залечить свои душевные раны, либо захватить над тобой власть. Потому что «навсегда» − это чертовски громкое слово. Ты это понимала. Я прежде не понимал. Но повернись время вспять, я бы ничего не изменил. Даже зная заранее, что ты меня отвергнешь, я бы всё равно поступил так же. Любовь − не сделка, на которую мы подписываемся только уверенными, что нам ответят взаимностью. Настоящая любовь всегда альтруистическая по своей природе.
Мия тяжело сглотнула − в горле что-то щёлкнуло.
− Я узнала даже больше, чем планировала.
Затем затихла.
− Всё хорошо?
− Да.
− Ты помрачнела.
− Ты стал таким серьёзным ни с того ни с сего.
Виктор отложил приборы, потянулся за салфеткой. Внимательный взгляд снова остановился на Мие.
− Будет ли сегодня какой-нибудь неприлично каверзный вопрос?
− Кхэм, хах. Моя практическая смётка и профессиональное журналистское чутьё подсказывают не налегать на подобные методы интервьюирования.
− Я разрешил тебе любые формы интервью. Даже самые наглые и грязные приёмы.
− Что ж, раз ты сам этого хочешь…
− Жду не дождусь. Давай. Сделай свой главный ход.
− Так, эм… Ты бросил БДСМ из-за меня?
Виктор в удивлении моргнул и ощутимо подобрался.
− Прости, что?
Мия демонстративно пожала плечами − «сам напросился − отвечай».
− Я не практикую смешивание отношений даже в рамках практики, не говоря уже о смешивании личного и профессионального. Поясню: в DS важнее психологический аспект. В SM же важнее физическое воздействие и чувственная игра. Эти концепции не исключают друг друга, можно наслаждаться игрой в SM, будучи в DS-отношениях. Но партнёры по DS или SM обычно не ходят на свидания. Потому что отношения эти, как правило, неравноправны в отличие от любовных отношений. Я за полную паритетность в жизни. Именно поэтому игры в комнате и за её пределами − это для меня две совершенно разные ситуации.
− Сложно поверить, что ты, такой сладострастный любитель женщин, сумел оставаться отстранённым.
− В моей практике было одно исключение.
− Ну а не считая меня…
− Это всё легко. И не переносить те отношения в жизнь − тоже не составило труда. До того, как в моём доме не появилось одно очаровательное «исключение».
− Легко, хах. Мне однажды дали побыть госпожой. Это, блин, не легко!
Обмен взглядами продержался долгую минуту.
− Почему я должен был бросать что-либо из-за тебя? Ты и сама придерживаешься мнения, что отказываться от чего-либо в угоду партнёру − это нездоровая ситуация.
− Ну, я из-за тебя парня в своё время бросила, − Мия замялась, − не то чтобы из-за тебя напрямую, но хотелось остаться свободной… для тебя. Эм. Да. Давай ты не будешь комментировать это сейчас, ладно?