Взгляд её упал за журнальный столик: «На берегу» Иэна Макьюэна всё ещё лежала там. Некоторое время назад Мия приметила эту книгу, с тех пор внимание только и фокусировалось на ней. Периодически разного рода чтиво то появлялось в их офисной библиотеке, то исчезало. Но этот экземпляр оставался здесь уже которую неделю. Роман Мия прочла ещё в университете, и всё же, увидев его вновь, испытала желание освежить в памяти историю, что когда-то глубоко заронились в душу.
Подцепив со стола переплёт, она подошла к сидевшей за компьютером коллеге.
− Чьё это, не знаешь?
− Неа, оно тут лет сто, − ответила Зои, − наверное, общее теперь.
− Я возьму на пару дней?
− Пожалуйста, − равнодушно согласилась девушка. − Уходишь уже? Увидимся на корпоративе.
− До встречи, − сумка была переполнена, судя по тому, как ощутимо оттягивала плечо. Поэтому Мия просто вложила книгу подмышку и двинулась к выходу. − Ты тоже не задерживайся.
Коллега отсалютовала ей двумя пальцами от виска.
Лифт привёз Мию на первый этаж. Просматривая свои мессенджеры на ходу, она заметила периферическим зрением препятствие и ушла в сторону. Однако «препятствие» снова преградило ей путь. Оторвав от мобильника взгляд, Мия нос к носу встретилась с Виктором.
− А, кхэм! Скажи, это твой фирменный стиль − приходить просто так, без звонка?
Виктор лишь мягко улыбнулся.
− Ты как те люди, которые жили во времена до распространённости стационарных телефонов. Им назначали встречи, типа «завтра в пять у памятника», и они просто шли в назначенное время в назначенное место.
И эту реплику Виктор оставил без внимания.
− Не думала, что ты и правда захочешь повидаться.
− Ты сказала, у тебя сегодня есть немного времени.
− Ну да, начало праздника в восемь. Но ты ехал ради каких-то тридцати минут встречи.
− Пройдёмся? − он стоял к ней так близко, что Мие пришлось высоко задрать голову.
− Я не против.
Тротуар вскоре вывел к парку. Мия поймала себя на том, что смягчала свои шаги, стараясь ступать невесомо. Она не знала, зачем делает это. Она не знала, как охарактеризовать их с Виктором сложившееся взаимодействие. Теперь они находились в странной связи друг с другом, на новой вершине существования. Звонки, переписки… Их отношения постепенно приобретали весьма странный характер, едва ли не светский флирт. И Мия не понимала, предвестием чего это всё являлось.
Команда легко одетых бегунов пронеслась мимо них с лёгким ветерком. Мия оглянулась им вслед.
− Какие-то аномалии происходят с погодой в этом году. Уже скоро ноябрь, а так тепло.
Обсуждение причуд осени Виктора не заинтересовало. Заговорил он о другом:
− Ты правда хочешь пойти на эту вечеринку?
− Ну да, я ещё ни разу не была на дне рождения нашей редакции. А что, есть идея получше?
− Масса.
Они нашли свободную скамейку. Мия пристроилась на её спинке, ноги расположила на сиденье. Виктор остался стоять напротив.
− Что это? − он указал на книгу в её руках.
− Нашла у нас в офисе. Я уже читала этот роман, но захотелось перечитать.
Виктор взглянул на продемонстрированную ему обложку.
− Знаком с автором. У него есть произведение «Амстердам».
− Ну разумеется ты с ним знаком, − хмыкнула Мия. − Хочешь, дам почитать?
− Ты же первая её взяла.
− Ну, потерплю немного. Книга небольшая. Ты вечером за час её прочтёшь.
− О чём она? − заинтересовался Виктор.
− Хм, ну… В общем-то, о непонимании, с которым столкнулись молодожёны в первую брачную ночь. Но корень их проблемы прятался глубже, чем одна неудача в постели. Я люблю, когда в литературе раскрываются самые обыденные ситуации, когда берётся крохотный отрезок повседневности, в котором затем находится место осмысленности, психоанализу и социальной драме. Постоянно убеждаюсь, что говорить труднее именно о простых вещах. Итак, героям препятствовали их сословная принадлежность, английское воспитание, остатки религиозных запретов… А также их индивидуальности, прошлое, их неосведомлённость, страх, робость, щепетильность, отсутствие опыта и непринуждённости друг с другом… Выражаясь обширнее, это история о том, как сложно понять себя, оформить это понимание в слова и раскрыться даже перед самим собой, не то что перед другим человеком. О том, как важно прислушиваться к себе, признавать свои потребности, не задвигать их ради желания соответствовать чьим-то ожиданиям. История о переосмыслении принятых ранее решений, которые в моменте казались самыми верными.