− О мой бог, ш-что… − одышливо хохоча, она пыталась связно говорить: − Виктор! Это твой там телефон звонит? Гарвард хочет связаться с Вами! Лига плюща приглашает Вас пройти собеседование в каждом их университете! НАСА просит им перезвонить!
− Хохотунья, − Виктор подарил ей полный нежности взгляд.
Успокоившись, Мия вытерла слёзы.
− Ох. Это правда было очень смешно. Прости, я слишком часто потешаюсь над твоими словами. На самом деле я не пытаюсь тебя высмеять при каждом удобном случае.
− Я знаю, что ты не клюёшь меня, маскируя оскорбления под шутки, − успокоил он. − Я знаю, что это твои настоящие эмоции. И мне они нравятся.
− А мне нравится твоё остроумие, твой необычный мозг. Дело не только в широком кругозоре. А в том, как работает твоя голова, как переваривает каждый бит информации. Мне нравится твоя субъективная метрика, то, как ты говоришь о вещах, как смотришь на них, как оцениваешь. Я правда восхищена твоим живым умом, − и нежным сердцем. − Уверена, он способен на такое, о чём ты не догадываешься. Просто проверь, вдруг ты настолько обладаешь силой мысли, что способен ходить по воде или стрелять лазерами из глаз. Нет, я серьёзно! Уже вижу журнальные заголовки через много лет: «Знаменитый властитель умов, владелец всеми айти-компаниями в мире − Виктор Ван Арт − в свободное от успеха время предпочитает сочинять музыку…»
Она и не заметила, как подсознание произнесло вслух нечто важное. Это был её шанс спросить, что он решил насчёт своей учёбы. Это был его шанс ответить «нет» − «нет, я не собираюсь возвращаться в Амстердам».
Снова поймав себя на эгоизме, Мия мысленно отвесила себе воспитательную оплеуху.
Не позволяй, чтобы тебя унесло по этому пути. Он не должен отказываться от мечты. Ты сама не хочешь, чтобы он отказывался от чего-либо в пользу тебя.
− Полагаю, я уже не должен удивляться твоим комплиментам в сторону моего интеллекта, но они меня всё равно до сих пор удивляют. Спасибо, это приятно.
Это была их личная «внутренняя шутка», суть которой состоит в том, что Виктор жуткий, а его мозг маниакально эгоцентричный и при этом очаровательный. И то, что они оба помнили об этих шутках, сближало их как ничто.
Мия не могла оторвать взгляда от улыбки Виктора. Всё чётче в ней формировалось желание присосаться к этим губам как к кубку с эссенцией жизни. Она трогала его пальцы, невербально рассказывая им то, что не отважилась произнести вслух. У неё почти не осталось сил не давать рукам полную волю. У неё кончилось терпение выдерживать это тщательное дистанцирование на пределе нервов. Она находилась в опасной близости от той черты, за которой рисковала нарушить данные себе обещания.
Виктор слегка приобнимал Мию, хотя и весьма периферически, пока только пробуя границы её доверия. Всё чаще его взгляд опускался на её губы, прежде чем снова вернуться к глазам. Виктор не пытался это утаивать. Оттого становилось так сладко под ложечкой. И новой эта собственная реакция не была, но странноватой − определённо. Мия понимала, они с Виктором уже какое-то время занимались ничем иным, как взаимным совращением. Но остановить это уже не пыталась. Только находясь вдалеке от Виктора, у неё получалось совладать с собой. Только по телефону она могла сообщить важное, говорить с ним беспристрастно и трезво. Но наедине и так близко на неё действовало всё: его взгляды, его улыбки, его касания, его запах. Вот и сейчас в голове уже теснились соблазнительные образы. И мгновенно под черепной коробкой включились аварийные сирены, замигали сигнализационные лампочки. Ценой огромных усилий Мия попыталась взять себя в руки, и тут же выяснилось, что владеть собой она больше не способна. Словно скользнув обратно в себя − и взглядом, и чувствами, − Мия чуть отстранилась от лежащей на спинке дивана руки.
Ваш тестостерон противопоказан мне. Во избежание изнасилования с моей стороны соблюдайте дистанцию. Проще говоря, держись от меня подальше, пока мои гормоны не сошли с ума.
− О чём снова задумалась?
− Да так, всё о космосе.
− В самом деле?
− Ну, мне интересен космос. Да, он всем интересен, каждый человек им в той или иной степени увлекается. Спроси любого, вызывает ли у него любопытство тайны космоса, и никто не ответит отрицательно. Но я не просто иногда смотрю документалки о космосе, как другие девушки смотрят документалки о серийных убийцах. Да-да, не удивляйся, мы развлекаемся подобным. Нас стоит бояться хотя бы потому, что мы знаем, как спрятать труп, как отстирать кровь с любой ткани… Хотя последнему нас научили вовсе не документалки… Господи, дурацкая шутка, забудь… − в порыве эмоцией ладони Мии взлетели к её лицу.