- Заклятие, - кивнул Страж на табличку, проходя мимо, - только маги видят ее.
И кипевшая внутри здания жизнь напоминала обычную студенческую. Андрей прошел вслед за Стражем в небольшой закуток, где оказался лифт. Резные двери распахнулись после того, как Страж приложил к ним ладонь.
- Тоже магия?
- Да. Для обычных людей тут тупик, лифт они не видят.
Судя по движению кабины, поехали они не вверх, а вниз. Причем довольно глубоко.
- Академия находится на десятом, если мерить человеческими мерками, этаже вниз. Уровни библиотек начинаются с пятого и вниз, это тебе к сведению, пригодится потом. Для новичков лучше всего подходит этаж седьмой, там стены дополнительно покрыты заклятием подавления, если вдруг, пытаясь сотворить заклинание, ты промахнешься.
Представив себе картину типа «сделать хотел грозу, а получил козу», Андрей поежился и вяло улыбнулся. Перед встречей с Учителем он немного нервничал, да и то, что единственный человек, которого он здесь знает, скоро с ним расстанется, уверенности в себе не добавляло. Вся эта атмосфера чем-то напоминала настроение перед экзаменом: вроде готов, но червь сомнения гложет, ехидно напоминая, что пять последних билетов выучить-то он не успел…
Когда двери лифта раскрылись, Андрей шагнул в удивительную атмосферу, не похожую ни на что, увиденное ранее. Большой круглый зал, выложенный каким-то камнем, похожим на мрамор, был уставлен кадками с огромными деревьями, пальмами, какими-то необычными цветами, наполнявшими воздух упоительными ароматами. Прямо перед ними стоял фонтан со статуей ангела, вода в нем журчала тихо и успокаивающе. Туда-сюда сновали люди, здесь были и дети, и взрослые, около фонтана на лавках, обвитых зеленым плющом, сидело два почтенных старца с длинными бородами и о чем-то неторопливо беседовали. В ветках деревьев порхали птицы, время от времени что-то тренькая и переливчато чирикая, а в воздухе то тут, то там порхали необычные бабочки – большие, яркие, оставляющие мерцающий след после каждого взмаха крыльев.
- Ничего себе…
- Новички тренируются. Создают подобие своих источников. Поскольку новенькие прибывают относительно регулярно, когда исчезают иллюзии предыдущих, появляются следующие, поэтому этот интерьер меняется примерно раз в полгода, но это малозаметно…
- Костя!!!
Радостный детский голосок прервал объяснения Стража. На него, повизгивая от радости, бросилась девочка лет девяти с большими розовыми бантами в рыжих волосах. Страж чуть приподнял ее на руках и покружил, вызвав счастливый смех. Потом он аккуратно поставил девочку на пол и повернул ее к Андрею.
- Знакомься, это Андрей. Новенький. А это, - Страж расправил бант на голове девочки, с любопытством уставившейся на парня, - Стеша, Стефания, волшебница первого уровня.
- Будущая Прорицательница, - поправила девочка важно, с забавной серьезностью протягивая Андрею ладошку для рукопожатия.
Андрей осторожно прикоснулся к хрупким пальчикам. С девочки мигом слетела показная серьезность, и она запрыгала вокруг Стража, размахивая руками:
- Угадай, что я сегодня выучила?
- Как создать очередную бабочку? – Страж спрятал усмешку.
- Ну, Костя… - девочка надула губы и вдруг что-то сплела в воздухе из пальцев, рассыпав сноп белых искр. Она раскрыла сжатые ладони, осторожно показывая им крохотного пушистого цыпленка. Потом закрыла глаза, и цыпленок постепенно растаял в воздухе. – Иллюзия живого существа! Вот!
- Молодец, - Страж подхватил ее на руки и кивнул Андрею: - Пойдем искать твоего Учителя.
Они даже не успели пересечь зал, когда навстречу им попалась миловидная светловолосая девушка. Невысокого роста, в брючном костюме шоколадного цвета и белой блузке, с большими серыми глазами, она остановилась напротив Андрея и протянула ему руку:
- Привет, маг. Я – Ольга. Твой Учитель.
Андрей сразу проникся к ней симпатией. Он, конечно, совсем не так представлял себе своего Учителя, ну как минимум добродушного старичка или взрослую женщину с традиционным пучком седеющих волос, а тут… совсем еще девчонка, наверняка даже моложе него. Но зато такой лучистый свет исходил из ее глаз, такой ум и спокойная доброжелательность, что Андрей сразу почувствовал себя в начальной школе рядом с первой учительницей.
- Э-э-э… Привет. Меня зовут Андрей.
- Я знаю. Сейчас мы с тобой пройдем в кабинет, где будет заниматься первое время, а потом я проведу с тобой ознакомительную экскурсию по Академии. Это не займет много времени, я знаю, что в первый день тяжеловато воспринимать такое количество новой информации, поэтому отпущу тебя через пару часиков. Константин, Стеша, - Ольга кивнула Стражу, улыбнулась девочке и взяла Андрея за руку, отчего ощущение «первоклашки» только усилилось. – Пойдем, сейчас начнется твое знакомство с миром магии.