Всю следующую неделю Настя была так занята подготовкой к практике и двум экзаменам, что возвращалась домой, едва волоча ноги. Элаида Семеновна делала ей какие-то травяные настои, возвращавшие ей силы, но вот свободного времени посетить Обитель у нее так и не нашлось. Поэтому они договорились сходить туда в следующие выходные.
Воскресное утро выдалось серым и дождливым. Настя потянулась в постели и уставилась в потолок. Надо же, как изменилась ее жизнь за эти несколько дней. Она уже запросто пользовалась парочкой мелких заклятий в университете, получая более интересные задания для семинаров и редкие книги в библиотеке. Девушка вовсе не стремилась забросить честно учиться и получать высокие отметки только воздействуя на преподавателей магией. Ей нравилось учиться на юридическом факультете, нравилось решать сложные задачки по праву, нравилось присутствовать на судебных заседаниях. Поэтому для себя она решила использовать магию только в крайних случаях, если уж собственными силами не получалось справиться с проблемой. Мать только посмеивалась, глядя на ее попытки отгородиться от своей сущности. А Настя упрямо хмурилась и продолжала заучивать Уголовный Кодекс.
Она не рассказала матери о происшествии у булочной. Сама не понимая, что она сделала и как, Настя очень боялась этой стороны своего дара, боялась, что в один прекрасный момент просто не сможет проконтролировать это и причинит кому-нибудь вред. Поэтому не возражала матери, когда та убеждала дочь, что это просто временные трудности привыкания, скоро это пройдет, и она сможет в полной мере насладиться магической жизнью.
Сегодня они должны были пойти в Обитель. Глядя на струйки дождя, стекающие по стеклу, Настя вовсе не горела желанием выходить куда-то из дома, но любопытство погнало ее умываться и одеваться.
Элаида Семеновна уже ждала ее, попивая на кухне кофе.
- Волнуешься? – вместо приветствия спросила она у дочери.
- Почему ты так думаешь? – удивилась Настя, наливая себе чай.
- Ты же еще ни разу не видела ни одного мага, кроме меня… - пожала плечами женщина.
Настя кивнула, не испытывая, однако, ни грамма тревоги по этому поводу.
- Как ни странно, не волнуюсь.
- Это хорошо. У тебя должно быть завидное хладнокровие, ты же ведьма.
- Где же это хваленое хладнокровие, когда меня трясет перед экзаменом? – улыбнулась девушка.
- Скоро придет. Не все сразу. Физически ты готова принять свою сущность, а вот разумом – еще нет.
- А когда я буду готова, что-то изменится? – осторожно спросила Настя. – Я стану… какой-то другой?
- Нет, конечно, нет, - Элаида Семеновна успокаивающе погладила дочь по светлым волосам, - просто ты станешь более спокойной и рассудительной, у тебя не останется человеческого малодушия, решения ты будешь принимать быстро и без колебаний.
- Как робот?! – Настя чуть не подавилась бутербродом.
- Тьфу на тебя, - расхохоталась женщина, - когда все это придет, ты даже не осознаешь, как быстро стала другой, и уже не сможешь представить себя иной.
- Мам… - Настя отвела взгляд и пробормотала еле слышно: - А если я не хочу быть ведьмой? Что тогда?
- Милая, - Элаида Семеновна прижала голову дочери к себе, вздыхая, - мы не выбираем свою судьбу, к сожалению. Понимаю, что тебе очень тяжело смириться с изменениями в своей жизни, но рано или поздно все образуется, и ты примешь себя такую, какая есть. В мире магии столько всего интересного, и тебе только предстоит все узнать. Когда тело твое взрослело, ты ведь тоже не понимала, что происходит, но это было неизбежно в подростковом возрасте, поэтому вскоре ты это приняла. И здесь тоже самое. Просто потерпи, и скоро привыкнешь к новой себе.
- Надеюсь, ты права, - Настя заставила себя улыбнуться и быстро допила чай. – А теперь пойдем-ка, пока я не передумала выходить куда-то в такую погоду.
Она взяла зонт, хотя мама сразу предупредила, что может сделать отталкивающее заклятие, чтобы ни капля дождя их не коснулась. Настя только головой покачала. Ну как это будет выглядеть для окружающих?! Проще уж сразу повесить на себя таблички «Ведьмы». Посмеявшись над наивностью девушки, Элаида Семеновна объяснила, что для таких случаев есть заклинание неприметности. Никто не будет видеть, что с тобой что-то не так, когда ты прочтешь его. Можешь идти хоть голой, люди будут видеть обычного человека и совершенно не обратят внимания. Иначе какой смысл тогда во многих заклятиях, если нельзя применять их на людях в обычной жизни? Признав справедливость ее слов, Настя оставила зонт дома и последовала за матерью к остановке. Легкий щелчок пальцами Элаиды Семеновны – и перед ними услужливо остановилось такси. Короткий обмен взглядами – и таксист, радостно улыбаясь, словно встретил хороших знакомых, предложил подвезти их совершенно бесплатно туда, куда захотят.