- Не понимаю, в чем проблема, - нахмурилась Настя. – Тебе что, впервые отказали?
- Конечно, нет, - совсем сник Антон, - просто наше общение продолжалось несколько дней. Я уговаривал, настаивал, умасливал, а все без толку! В ответ слышал только «нет». Причем она даже не писала, почему именно отказывает. Я все перебрал: есть парень, строгие родители, даже другая ориентация!
Настя, не выдержав, расхохоталась, чуть не расплескав горячий чай себе на ноги. Вытирая выступившие слезы, она успокаивающе похлопала по руке насупившегося парня.
- Нашел-таки ту, что не смог очаровать, - еле сдерживая смех, выдавила она, - и поэтому она запала тебе в душу? В тебе проснулся охотничий азарт?
- Да ну тебя! – не на шутку рассердился Антон, и Настя вмиг стала серьезной. – Не спорю, она мне понравилась, и даже более того. С ней очень интересно и легко. И мне стало совсем не важно, как она выглядит. Пусть даже не красавица…
- Да ты влюбился! – присвистнула Настя, не веря своим ушам. Ей показалось, или кончики ушей Антона тронул румянец?
- Вот-вот… - угрюмо кивнул «братец».
- А в чем неприятность-то? – не поняла Настя. – Разве это так плохо – влюбиться?
- Нет. То есть да… То есть нет, - Антон отвел взгляд. – Просто я выяснил, наконец, причину ее отказа.
- Да говори уже! – Настя тоже начала сердиться. Она впервые видела друга таким удрученным.
- Она… В общем, - Антон зажмурился и выдал на едином дыхании: - Ей всего десять!
Настя подавилась воздухом. Выровняв дыхание, она так и замерла с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.
- Ты… влюбился в ребенка? – каким-то не своим, сипящим голосом спросила она. Поморщилась от звука собственного голоса, откашлялась и уже нормально произнесла: - Это так? Ей действительно десять лет?
Антон невесело кивнул.
- Я себя чувствую извращенцем, - пожаловался он, обхватив голову руками, - и ведь понимаю, что ни о каких отношениях речи быть не может, а все равно! Мне очень не хватает ее шуток и манеры разговора. А я еще, дурак, удивлялся, почему она мне в «вайбере» только пишет, а звонки сбрасывает!
- Хм-м, - глубокомысленно извлекла Настя, совершенно не зная, что сказать.
- И ведь по разговорам никогда бы не понял, что с ребенком общаюсь! – продолжал возмущаться Антон. – Столько умных мыслей, такие взрослые рассуждения о жизни, о людях… Круг интересов, совершенно не свойственных ребенку! Любимые книги, которые и взрослые-то не все знают!
- Ты действительно влюблен? – решила уточнить Настя, увидев горящие глаза Антона. Таким она его никогда не видела. Нет, он был не в бешенстве от того, что его обманула девчонка, он был растерян и печален именно от того, что влюбился в ребенка.
- Да… Клянусь всем, что у меня есть! Я никогда в жизни так не привязывался ни к одной девушке! И это всего лишь за несколько дней просто общения! Даже не встреч!
- А она-то что? Ты ей говорил о том, что она тебе интересна?
- Да. Когда написал, что не представляю себе жизни без общения с ней, тогда она и призналась. Больше она в чат не выходила. Сегодня уже третий день… - с такой тоской произнес Антон, что Настя сразу же вспомнила все свои сомнения по поводу звонка Андрею.
- Я даже не знаю, что тебе сказать, - вздохнула Настя, опять погружаясь в свои невеселые рассуждения, - а я еще думала, что у меня проблемы…
- А что у тебя? – отстраненно поинтересовался Антон, хмурясь в чашку с чаем.
- Да так, - замялась Настя. Ей совершенно не хотелось рассказывать Антону историю взаимоотношений с Андреем, да и как ее правильно рассказать? Не объяснишь же другу, что она теперь маг, и Андрей маг, только из другого лагеря, что грядет война, а она только и думает о номере телефона из видения Стеши…
- Погоди-ка, - вдруг осенило Настю, - мы ведь с тобой не дряхлые старички, и через какие-нибудь шесть-восемь лет не сильно изменимся, так ведь?
- Все может быть, но, скорее всего, нет, - покачал головой Антон. – Куда ты клонишь?
- Почему бы тебе не подождать твою возлюбленную? Дети сейчас так рано взрослеют, она уже и в шестнадцать будет вполне себе девушкой, с которой можно встречаться. Разве нет? И если это твоя настоящая любовь, ты ее дождешься, чего бы тебе это не стоило. Я права?
Судя по вытянувшемуся лицу парня, Антон о таком варианте развития событий и не думал. Он несколько минут молча переваривал информацию, потом пулей вылетел из кухни.
- Куда? – успела выдохнуть Настя.
- Пойду ей напишу! – крикнул парень, уже захлопывая за собой дверь.
- Надо же, чего только в жизни не бывает, - покачала головой девушка, собирая посуду.
Она удивилась еще больше, когда буквально через минуту Антон таким же вихрем влетел обратно. Он плюхнулся на стул, попеременно меняя цвет лица с белого на пунцовый.