Слезы градом покатились по щекам ведьмы. Спрятав лицо в ладонях, она позволила дочери крепко обнять себя, и они вместе проплакали весь оставшийся день, смывая соленой влагой все неприятные воспоминания, всю грусть, всю боль потерь.
- Я горжусь тобой, мам, - шепнула Настя, когда женщина, обессилев, уснула на диване. Она укрыла ее пледом и погасила свет, еще раз с нежностью окинув осунувшееся лицо матери, - я горжусь вами обоими.
Теперь Настя была спокойна, как никогда. Тихонько прикрыв за собой дверь, она вошла в свою комнату и набрала заветный номер. Пара гудков, и…
- Алло, - чуть хрипловатым голосом ответил Андрей.
Сердце Насти, несмотря на спокойствие, пустилось вскачь. Она зажмурилась, хотя Андрей физически не мог ее видеть сейчас, и несмело уточнила:
- Андрей?
- Да…я… - и, чуть помедлив, изумленно: - Настя???
- Ой! Как ты узнал?...
- Не знаю, просто только что о тебе как раз ду… - смущенный кашель, - ну, вспоминал сегодняшнее происшествие.
- А-а-а, - глубокомысленно извлекла девушка и замолчала. Она совершенно по-идиотски улыбалась, жмурясь, как котенок от ласки, при звуках его голоса. И ни одной мысли в голове. Она даже не вспомнила, зачем, собственно, звонила. «И вправду, влюбилась», - с удивлением констатировала девушка. От того, что, наконец, призналась, пусть даже самой себе, стало так хорошо, что она прослушала вопрос, который ей задал Андрей.
- Что, прости? Я не расслышала.
- Я спросил, не занята ли ты?
- Вроде нет. А что?
«Неужели пригласит на свидание?» - мелькнула шальная мысль, и сладко заныло внизу живота.
- С тобой хотела Стеша встретиться.
От неожиданности Настя рухнула на кровать на подкосившихся ногах, чуть не выронив телефон. «Нет, ну надо же быть такой дурой! Размечталась!» - сглотнув непрошеные слезы, девушка откашлялась и спокойно (сама в шоке от своей выдержки!) ответила:
- Ну, конечно! Без проблем. Где и когда она может?
- Хм-м, - Андрей опять смущенно откашлялся, - сейчас уже поздновато, поэтому она дома. Но, насколько я знаю, в гости к ней можно приходить в любое время. Только заклинание маскирующее поставить.
Настя слегка растерялась. Ну, конечно, она же маленькая девочка для родных и соседей.
- Может, лучше завтра? – осторожно уточнила девушка. – Без посторонних? В каком-нибудь парке?
- Она просила сейчас. Я, собственно, как раз и занимался тем, что пытался узнать твой адрес или телефон, а ты тут сама позвонила.
Для Насти его слова звучали так приятно-двусмысленно, что она не сдержала довольного вздоха. Потом, представив на минуту, появись Андрей в тот момент, когда она с матерью рыдала навзрыд, она ужаснулась и торопливо произнесла:
- Диктуй адрес, я к ней съезжу.
- Давай я тебя провожу? Насколько я понял, мы живем не очень далеко друг от друга?
- Проводи, - ее голос от волнения так осип, что она откашлялась и уже более уверенно продиктовала свой адрес. Договорившись встретиться через полчаса, Настя вихрем умчалась в ванную приводить себя в порядок. Потому как заклинания заклинаниями, но если она будет хлюпать носом после пролитых слез, никаким заклинанием себя краше просто не сделаешь.
По этой причине девушка быстро приняла душ, стянула волосы в конский хвост и нанесла самую малость косметики, на всякий случай. Вдруг у Андрея стоит защита от маскирующих чар? Придирчиво оглядела гардероб, облачилась в джинсы и простую однотонную футболку, затем переоделась в платье, опять придирчиво рассмотрела себя со всех сторон и снова переоделась, выбрав, на этот раз, те же джинсы, но теперь с красивой и в то же время не строгой блузкой. Накинув кашемировый кардиган на плечи (вдруг похолодает?), обула удобные туфельки на небольшой платформе, схватила сумочку и пулей вылетела к подъезду, где и договорилась встретиться с Андреем.
Хотя она вышла из дома всего-то через двадцать минут после звонка, Андрей уже ждал ее, нетерпеливо меряя шагами площадку асфальта перед подъездом. Язык сразу отнялся, ноги стали ватные. Встряхнув головой, чтобы собраться с мыслями, она улыбнулась:
- Привет! Я готова!
- Привет, - его улыбка в ответ была такой искренней, что Настя в очередной раз засомневалась, действительно ли Андрей так предвзято относится к темным магам, или это ее выдумки? – Это тебе, - и протянул девушке чуть раскрывшийся светло-розовый бутон розы на длинном стебле.