- Спасибо, - Настя с удовольствием вдохнула цветочный аромат. И как он угадал, что она любит розы светлых оттенков?..
- Это не далеко, в районе набережной, но мы можем поймать такси, если не хочешь идти пешком, - предложил парень, но Настя, переступив через гордость, просунула руку его под локоть и улыбнулась еще раз, заметив, как на его лице отразились сначала радость, потом облегчение.
- Нет, лучше прогуляемся, пока еще погода позволяет.
Совершенно не торопясь, они направились в сторону дома Стеши. Разговор никто не торопился начинать, и без того им было очень уютно идти рядом, вдыхая запах пряной листвы и друг друга. У девушки подгибались колени, и в то же время она себя чувствовала прекрасно, как никогда. Тихонько разглядывая задумавшегося о чем-то парня, она мечтала, чтобы эта прогулка длилась вечно.
- Прости, я задумался, - словно вынырнул откуда-то голос Андрея. – Думаешь, наверно, вот скучный какой?
Настя уловила в его голосе насмешку и фыркнула:
- А ты, наверно, думаешь, вот ведьма высокомерная, даже заговорить первая не может?
- Нет! – Андрей остановился и развернул ее к себе лицом. – Я так никогда не думал! Ты прости, все наши встречи были для меня такими неожиданными, что я сам не понимаю, что за чушь нес. Я вовсе не думаю, что ты плохая…
Настя осторожно прикоснулась кончиками пальцев к его губам, заставляя замолчать. Слова были не нужны. Они оба прекрасно знали, что магическая природа им не преграда. Просто пришло ощущение правильности происходящего. Девушка на миг вспомнила рассказ матери. Она тогда тоже поняла, что именно этот маг предназначен ей судьбой. И Настя в который раз поблагодарила всех святых за магический дар, позволяющий безошибочно распознавать взаимные чувства.
- Меня зовут Настя, - храбро начала она, не отрывая от него глаз, - так уж получилось, что я стала ведьмой. Но я изо всех сил постараюсь остаться ей только на словах.
Андрей чуть склонился, прикоснувшись теплыми губами к ее руке. По коже девушки побежали мурашки, обостренные магией чувства вихрем смели последние остатки сомнений в том, что они будут вместе.
- Меня зовут Андрей, - медленно выпрямляясь и принимая ее игру, произнес парень, - и я получил дар Лекаря, хотя понятия не имею ничего о медицине и лишь отдаленно знаком с анатомией человека. Надеюсь, довести никого до смерти не получится.
Рассмеявшись, Настя потянула его вперед.
- Давай поторопимся. Может, Стеша захочет лечь пораньше после пережитого стресса, а тут мы…
Почти вприпрыжку, дурачась и хохоча, как дети, молодые люди добрались до нужного дома, и Андрей позвонил юной волшебнице, сообщая об их прибытии. Через несколько минут радостная девочка спустилась к ним сама.
- Привет! Извините, домой не приглашаю, у нас гости! А маскироваться от всех у меня сил не хватит, - выдала она на одном дыхании и крепко прижалась к Насте: - Спасибо! Раньше сказать не успела…
- Не за что, - Настя с удовольствием вернула объятия.
Стеша хитро обвела взглядом Андрея и Настю, как бы невзначай обронив:
- Сами бы, конечно, никогда не решились…
Настя тут же покраснела. Андрей хмыкнул.
- У меня не так много времени, поэтому сразу к делу, - вдруг буднично произнесла девочка, потянув Настю за руку к ближайшей лавочке во дворе дома, - я знаю, что ты хочешь меня спросить. Но не знаю, как объяснить. Ты же понимаешь, что он никогда не поверит, что мне вовсе не десять лет…
- Вы о чем сейчас? – не понял Андрей.
- О своем, о женском, - отмахнулась Стеша. – И я тоже не могу поверить, что он будет меня ждать столько лет.
- Не можешь поверить или не видишь этого? – уточнила Настя, расстроившись за друга.
- Не вижу. Вообще ничего не вижу, что с ним связано, - девочка всхлипнула и зло утерла появившиеся слезы.
- Да о чем вы??? – рассердился Андрей, но женская половина компании опять не удостоила его ответом.
- С его появлением я вообще перестала видеть все, что меня касается. Это… как проверка, что ли? Как будто будущее сейчас зависит от того, что я или он сделает, какое решение мы примем. И я не могу понять, что же надо сделать, чтобы было правильно.
- А он тебе… ты с ним?.. – Настя никак не могла сформулировать нужную мысль, боясь обидеть девочку.
- Да. Он мне нравится. А я ему. Это я точно знаю, - невесело усмехнулась Стеша. – Я влюбилась впервые в жизни. Но я не думала, что мои чувства столкнуться с таким непреодолимым препятствием.
- Ты влюбилась? – изумился Андрей. Это все, что он понял из разговора обеих магичек.
- Оно не настолько непреодолимое, - возразила Настя. – Это всего несколько лет.