- А потом? – в ее голосе сквозила неприкрытая горечь. – Потом он будет стареть, а я – оставаться все той же шестнадцатилетней девушкой, которую он ждал…
- Не думаю, что ты единственная, кто полюбил простого человека, - покачала головой Настя. – Да, это больно. Да, его жизнь в разы короче. Но, может быть, его жизнь, проведенная рядом с любимой, стоит того? И он проживет эту жизнь в счастье? Ведь такой вариант тоже возможен?
Стеша кивнула, закусив губу.
- Может быть, ты потому и не видишь своего будущего. Ты должна сделать выбор: с ним или без него.
- Я знаю. Но пока я ничего не выбрала.
- Подозреваю, что вы обе прекрасно знаете, о ком идет речь. То есть, вы намного более близко знакомы, чем я себе представлял, - сделал выводы Андрей.
- Это только частью верно, - уточнила Настя, - мы действительно познакомились сегодня. Просто так получилось, что у нас есть один общий друг. И совсем недавно я выяснила, что он влюблен в Стешу. Поэтому и звонила тебе. Мне нужно было с ней встретиться, чтобы прояснить для себя, как Стеша к нему относится.
- А-а-а, - глубокомысленно изрек маг, пожал плечами и отошел чуть в сторону, чтобы не мешать им беседовать «о своем, о женском».
Его проводили две пары грустных глаз.
- Думаешь, у нас есть шанс?..
Стеша прекрасно поняла, о чем именно спросила ее Настя.
- Не думаю, - покачала головой девочка и, заметив выражение уныния на лице Насти, поспешно добавила: - Я знаю, что он есть. Ведь я видела вас обоих. Вы держались за руки. И это хороший знак. Но больше пока ничего, - развела она руки, заметив блеск интереса в глазах Насти.
- Хоть на этом спасибо, - улыбнулась ведьма, легко поднимаясь на ноги. – Ты сообщишь мне, когда примешь какое-нибудь решение?
- Думаю, о нем ты узнаешь быстрее от Антона, - рассмеялась Стеша, развеивая тоскливую атмосферу. Почему-то Настя приобрела уверенность, что ответ Стеши будет положительным. Она тепло попрощалась с девочкой и уже смело взяла Андрея под руку. Этот вечер обещал стать одним из самых счастливых для нее.
Часть 2. Темные.
***
- Не хочу торопить события, - тихо произнес Андрей, взяв ее за руку. Настя сдержала волнительную дрожь, только пальцы чуть дрогнули, коснувшись его чуть шероховатой, горячей кожи. Сдерживая бешеный стук сердца, Настя с замиранием слушала тихие слова возлюбленного:
- Мы ведь с тобой почти не знакомы, и я не хочу показаться наглецом, набросившись на тебя в первый же вечер.
Настя нервно хихикнула.
- На меня набросишься, - проворчала она самой себе.
- Я сам себе не признавался. До сегодняшнего вечера. Когда ты мне позвонила, чуть не заорал в трубку «Аллилуйя!», - улыбнулся он.
- В чем не признавался? – промурлыкала Настя, неосознанно придвигаясь ближе.
Андрей помолчал, улыбаясь каким-то своим мыслям.
Они медленно шли по аллее парка. Дорожки из природного камня сейчас были устланы мягким и чуть влажным ковром из пожелтевших листьев. В парке было безлюдно, рассеянный желтый свет фонарей создавал вокруг интимный полумрак, словно специально созданный для признаний в любви.
- Знаешь, когда я впервые увидел тебя, поразился, что ты не просто шла, а как будто порхала, - улыбнулся Андрей.
- Порхала? – рассмеялась Настя. – Да у меня колени подгибались от волнения! Мало того, что впервые светлого увидела, так еще и чуть на конфликт не нарвалась.
- Какой конфликт? – не понял Андрей.
- Ну, захотелось предстать в образе такой крутой ведьмы… Вот и вела себя вызывающе. Кассира бедного обманула. И ведь потом собиралась тихонько вернуться и заплатить, когда ты уйдешь. Но ты уже заплатил за меня, - призналась девушка, смущаясь.
- Кассира? – нахмурился Андрей, потом хлопнул себя по лбу. – Так ты про встречу в магазине?
- Да, - не поняла Настя, - а ты про что?
- Я тебя впервые увидел еще до того, как ты стала ведьмой, - пояснил парень, и Настя чуть не застонала вслух от ужаса. Она его не помнила. Так что мало ли как могла себя вести при первой встрече? Судорожно копаясь в памяти, она поняла, что там нет даже намека на встречу с Андреем, и замерла, боясь услышать страшное.
- Я только-только прошел инициацию. И начал видеть ауры. И тут ты. Такая розовая, такая легкая, такая… красивая. Именно поэтому я и выбрал цветок такого оттенка. Он мне напомнил девушку, которая порхала мне навстречу…
Настя затаила дыхание. Она поняла, что если Андрей ее сейчас не поцелует, она сделает это сама, и уже потянулась ему навстречу…
- Эй, светлый! – чуть в стороне угрожающе осклабилась физиономия молодого темного мага. – Не боишься тут один ходить?
Из-за спины колдуна выглядывали еще трое молодых людей, тоже явно недоброжелательно настроенных, судя по вспыхивающим багровым светом ладоням. Да и лица у хулиганов были какие-то… предвкушающие что ли. Словно они только и ждали сигнала, чтобы начать драку, в которой светлый маг явно проиграет.