- Кажется, опять плохие новости, - шепнула она, когда встретилась глазами с уставшим взглядом Константина, ждущего кого-то неподалеку.
Андрей подошел к Стражу, коротко пожал его руку. Спрашивать что-то не было необходимости, было и так понятно, что ребенка спасти уже не удалось, а вампира так и не нашли.
- Доброе утро всем, - раздался позади бесцветный голос.
Обернувшись, Настя не сдержала испуганного вскрика, а у Андрея натурально так отпала челюсть.
Это была Стеша… и в то же время, не совсем она. Девушка лет пятнадцати, короткая стрижка, никаких тебе больше бантиков, школьной формы и озорного взгляда. Не удержавшись, Настя протянула руку, прикоснувшись к плечу незнакомки.
- Да я это, я, - легкое подобие улыбки осветило на миг такое знакомое, и в то же время, чужое лицо, - просто подросла.
- Но как такое возможно? Мы же вчера тебя видели!
- Такое редко, но бывает, - вмешался Костя, - обычно маги, все-таки, растут более равномерно, постепенно взрослея. Но, видимо, окружающая обстановка наложила свой отпечаток. Андрей, хорошо, что ты здесь. Можешь проверить, все ли с ней в порядке? Какие-то магические потоки могли чуть натянуться или ослабнуть, все-таки скачок взросления за ночь лет на пять не каждый день видишь.
- Мне все равно еще лет пять не хватает до моего настоящего возраста, - отмахнулась Стеша, но все же позволила Андрею взять себя за руки и просканировать.
- Пожалуй, у меня больше вопросов к ее мышечному тонусу, чем к магическим потокам, - открывая глаза, произнес Андрей. – Тебе сейчас положен массаж или любой другой отдых, чтобы снять напряжение.
- Массаж бы в наших условиях никому не помешал, - отмахнулась девушка и повернулась к Стражу. – Есть новости?
Костя отрицательно мотнул головой.
- Сейчас все относительно свободные Стражи объединились, раскинув магическую сеть. Как только проявится колебание, похожее на воздействие вампира, мы его сможем засечь.
- Оно ведь может и не появиться? – догадался Андрей.
- Да, если вампир сыт и здоров. Он может просто не использовать свою силу. Тем более, он старейший. Значит, умеет запасать. Так что ждать его проявления можно неделями.
- Это же нелепо! – возмутилась Стеша, сверкнув глазами. – В наш век цифровых технологий пытаться найти его по магическим потокам. Его по социальным сетям искать надо!
- По сетям? – не понял Страж.
- Нам бы его фото и хорошего программиста, - воодушевилась Стеша, - сейчас столько программ по поиску лиц в публикуемых фото, что быстрее найти его следы в чьем-то аккаунте, чем по магической сети.
- Фото точно было в библиотеке, в одном из справочников, - припомнил Страж, - а вот с программами я вам не помогу, - развел он руками.
- Я помогу! – Андрей хлопнул себя по лбу. – Мой коллега, Вадик, как раз создал похожую программу для нашего агентства. Сначала мы ее использовали, чтобы проверить, не создал ли уже кто-то такой же логотип или слоган. Авторские права и все такое. Потом, при выпуске рекламного ролика, проверяли, как часто наша реклама попадала в объектив. Вели статистику, так сказать. Думаю, задать параметры поиска под фото нужного человека не составит труда. Наверно, не пять минут, но все же. Только как ему объяснить, что нужно и зачем?
- Объяснять не нужно, - покачала головой Настя, - нужно воздействовать. Слегка, чтобы он сделал работу, но не помнил о ней. Это гораздо проще для всех.
- Ты сможешь?
- Нет, я же уже не ведьма. А нам нужна именно ведьма.
- Селена? – в унисон произнесли Андрей и Страж, обменявшись взглядами.
- А я подстрахую с настройками поиска, - кивнула Стеша, когда план был более-менее готов, - заодно и ведьму проконтролирую, - последняя фраза была адресована Андрею, поскольку у того на лице было написано, как он не хочет доверять здоровье друга старейшей ведьме.
Когда Андрей не сдержал вздоха облегчения, вся компания рассмеялась, разряжая обстановку. И занялись делом. Андрей с Настей отправились в библиотеку искать снимок вампира, Костя пошел к Старейшинам узнать, как найти Селену, а Стеша поехала знакомиться с Вадиком и его программой. Благо, легкого ментального воздействия, позволяющего без труда войти в рекламное агентство и поговорить с сотрудником, было достаточно. А более серьезное магическое вмешательство предстояло потом, когда все будет готово.