В полумраке комнаты воздух подрагивал в такт неровному, дрожащему пламени факелов. Ледяной сквозняк пробегал мурашками по обнаженной, чувствительной коже. Пахло пылью и затхлостью. Хотелось вдохнуть полной грудью, но противная слабость давила на грудь, мешала и думать, и управлять собственным телом. Было холодно, но даже дрожь не сотрясала напряженные мышцы. Хотелось согреться, но еще больше хотелось пить. Искусанные в кровь губы силились вымолвить хоть слово, попросить того, кто гладил сейчас по истончившимся щекам слегка заостренными ногтями, помочь, сделать хоть что-нибудь, но ни звука не вырвалось из пересохшего горла.
- Иесхашаасса[1], - напевно произнес низкий голос того, кто продолжал гладить ее по щеке… Нет, не гладить. Он втирал что-то ей в кожу. Теплое, пряно пахнущее. То, что ей хотелось больше всего на свете, к чему потянулось вся ее сущь с такой силой, что ее чуть не выгнуло дугой. От аромата кружилась голова, и тело наполнялось силой и звенящей легкостью.
- Потерпи, любовь моя, - тот, кто дарил ей наслаждение, отстранился, и она чуть не застонала от разочарования, - это последняя порция лекарства. Но через пару дней новолуние, и я снова отправлюсь на охоту. Эта сила станет последней, и ты, наконец, обратишься. И теперь спи. Отдыхай. Термисха'астас[2].
Сознание медленно погасло, унося с собой все ощущения и желания. Блаженная темнота накрыла, даря долгожданное спокойствие.
***
Настя вынырнула из своего видения, все еще помня терпкий аромат снадобья на своей (чужой) щеке. Она так и не поняла, в чьем теле была, и что это было – прошлое, настоящее или будущее, но вот одно было ясно, как день. Тот, кто разговаривал и колдовал – Демон. Каким-то образом она смогла установить между ними связь. И теперь смутно ощущала, как тоненькая ниточка тянется от нее куда-то вдаль, куда-то, где затаился сейчас ее противник. И понимание того, что она сможет найти его в любой момент, стоит только понять, как пройти по этой путеводной нити, дарило одновременно и ощущение тревоги, и чувство удовлетворения. Битва не за горами. Она будет вот-вот. Что ж, значит, пора встретить свое будущее лицом к лицу с высоко поднятой головой.
Настя осторожно высвободилась из кольца рук Андрея и поднялась. Она все еще помнила ощущение безумной жажды и слабости, но, чем больше об этом думала, тем больше понимала, что это не совсем обычные желания выпить воды и набраться сил. Это было похоже на магическое истощение. Чье – понять ей было не дано. И уж точно не об этом следовало думать сейчас. Как суметь найти Демона, добраться до него быстро, пока он не понял, что противник рядом, как застать его врасплох, чтобы он не успел никого ранить или убить – вот что занимало сейчас все мысли девушки. Нужно рассказать Старейшинам, возможно, они знают, как развить появившуюся связь между ней и убийцей. Кинув на Андрея тоскливый взгляд, Настя торопливо покинула комнату, пока желание спрятаться в кольце его теплых рук не пересилило желание шагнуть в неизвестность.
[1] Исцеление (древний магический)
[2] Спи (древний магический)
Часть 4. Финал.
- Приехал… - пронесся полустон-полушёпот по коридорам, и Настя зябко поежилась.
Сейчас ей было не просто плохо, а невыносимо плохо. Звенело в ушах, в глазах двоилось от усталости, подташнивало. Ее незримая связь с Демоном крепла с каждой минутой, она очень четко чувствовала это натяжение тонкой силовой нити. Но поддержание этой связи выпивало из нее сил больше, чем она осознавала. Пока Старейшины были заняты магическим потоком, она тихонько сидела в стороне, дожидаясь подходящего момента. Когда маги, наконец, справились с разбушевавшимся природными катаклизмами, Настя едва держалась на ногах. Вновь обратившие на нее внимание Старейшины, сами пошатываясь от усталости, тем не менее, нашли в себе силы выслушать ее путаный рассказ о непонятном видении и установившейся связи. Посовещавшись, они приняли решение вызвать максимальное количество светлых магов в Академию, чтобы беспрестанно питать девушку. А пока усадили ее с чашкой крепчайшего чая с женьшенем для поддержания сил физических.
Элаида Семеновна сидела рядом, обнимая дочь за плечи. Она скрывала тоскливое выражение, но глаза все равно обеспокоенно ощупывали девушку взглядом чуть не каждую минуту. Время от времени подходил кто-то из светлых второго, или ниже, уровня, делился с Настей силой и практически отползал в сторонку «отдышаться». Ей было так стыдно, что она тратит силы молодых магов, но пока лучше ей не становилось, и мама нет-нет, да и заикалась о том, что нужно взять силы у людей. Вокруг студенческий городок, молодежь и не заметит минутную слабость, а Насте станет лучше.