—Мне нравится рисовать. Всё это время я готовилась к поступлению… — После того как Стефан рассказал ей о себе, Фая решила тоже попробовать раскрыться ему. Тем более, их цели с его двоюродной сестрой были схожи.
Комментатор повествовал дальше о подвигах участников прошлой Битвы. Не раз упоминали имя Гапонова. Он был самым младшим участником и, в итоге, стал самым младшим победителем конкурса.
—Лола как-то в детстве написала письмо ему, чтобы он принял её в ученицы.
Фая прикусила язык.
—Тот мягко ей отказал. Он ведь учит наукам, что связаны с магией. Может быть теория важна, но практика важнее и интереснее, а тут без магии не обойтись никак.
Ведущий напоследок произнёс, что имена участников будут известны на следующий неделе и попрощался.
Экран потемнел. В зале заиграла рояль. Очаровательная девушка вышла на сцену и запела тоненьким соловьиным голосом. Гости поднялись, завертелись, заплясали по бальному залу.
—Можно тебя пригласить на танец?
Фая не могла не согласиться после его стольких проб зацепить её внимание и даже осознала, что начала испытывать к нему теплое чувство схожее на симпатию. Но налетевшая на неё Мишель со слезами на глазах не могла ждать.
—Что случилось?
—Мужчины! Вот что случилось, — всхлипнула блондинка, размазывая тушь по щекам, тем самым медленно превращая своё лицо в панду.
—Ванная по коридору и направо, — расстроенно подсказал ей Стефан. — Ещё есть весь вечер, — натянуто улыбнулся он ей, но Фая покачала головой:
—Я обещала родителям, что вернусь не позже одиннадцати.
—Тогда в следующий раз, — не растерялся он. — Бригеры — любители шумных вечеринок. Думаю, не обойдется без ещё одной в следующем месяце.
Подхватив подругу за локоть, она распрощалась с парнем и повела её в ванную комнату, где помогла ей стереть разводы от потекшего макияжа салфетками, пропитанными холодной водой, чтобы её лицо не распухло.
—Этот парень тебя обидел? — Ответ был очевиден, ведь, если случилось бы что-то существеннее, Мишель скорее выбила бы зубы ему, чем позволила себя оскорбить.
—У него оказалась невестка, — начала успокаиваться понемногу блондинка, — А со мной поразвлекаться решил перед свадьбой. Которая, у него через два месяца!
—Невестка? — озадаченно повторила Фая.
—Почти всем наследникам выдающихся магических семей с рождения выбирают пару. Делают это для того, чтобы обезопаситься от возможных браков между очень дальними родственниками. Даже мне родители думали кого-то найти, но, зная мой характер… передумали. Разумеется, такие браки могут быть также заключены из-за других обстоятельств, например, политических целей или, чтобы объединить капиталы семей. Но, черт возьми, я не собираюсь быть третьим звеном в их отношениях. Он даже не думал говорить поначалу, пока я не надавила. Если бы не его фамилия… Фор! Я сразу поняла, что тут что-то не чисто, когда он оказался кузеном Стефана, а яблоко от яблони далеко не падает.
Она вытащила запасную тушь и свою палетку теней. Цвета, конечно, были другими и немного не совпадали с цветом наряда подруги, но в приглушённом свете это скорее всего было не так заметно.
—В общем, спасибо, Фая, я дальше сама. Иди лучше поешь, я не видела, чтобы ты хоть раз за сегодня подошла к фуршету. Мне очень сильно понравились лимонные пирожные. Они стоят справа от…
Фая вышла в коридор, где всё ещё шла медленная музыка. Она однозначно не успела привязаться к парню за этот вечер. Но все равно было как-то обидно, что то внимание, которое к ней проявили, оказалось лишь мимолетным увлечением.
—Фаина?
Сзади неё деликатно кашлянули. Она повернулась и встретилась с карими, почти чёрными, как уголь, глазами.
—Здравствуй, едва дождалась, когда ты будешь одна, — женщина, может быть, чуть старше Гапонова, подозвала к ним официанта. Она была в дорогом облегающем платье с синим отливом и, на удивление, в кожаных перчатках, хотя в помещении было достаточно тепло. Фая покачала головой на предложение выпить вместе. Она не собиралась становиться уязвимой в присутствии незнакомки, что знала полную форму её слишком редкого имени.
—Не бойся, — тихо хмыкнули, словно прочитали её мысли. — Напоить тебя у меня в мыслях не было.
—Я несовершеннолетняя, — пожала она плечами, надеясь, что Мишель или Лола, или хотя бы Стефан, хоть кто-то спасёт её из этой неловкой ситуации.
—Мне стоило представиться, — дама поставила бокал на стол, сняла перчатку с одной руки и сбавила громкость, чтобы их никто не услышал. — Агата Фреско.
—Глава той самой организации, где числиться Марк? — Фая не сдержала судорожного вздоха и на всякий случай решила пожать протянутую руку. Её же не собираются прибить здесь на людях?