Стекло окна от дыхания запотело. Почти всё время чтения лицо Эльдара стало мокро от слёз, но, когда он прочитал до конца, то непроизвольно скосил глаза в сторону, сделал глубокий вздох и расплылся в тяжелой улыбке. Истерический смех эхом разнёсся по пустой комнате. И что-то в этом было безумно, ненормально и неправильно.
—Не винить! Понимаете, не винить? Понимаете?.. Хе-хе-хе… А поздно уже что-то менять. Поздно, отец!
Кроме него никого не было в комнате, поэтому он мог вдоволь продемонстрировать свои эмоции. Сердце отбивало чечётку, казалось, будто оно вот-вот выпрыгнет из груди.
—Подумаешь, совершили ошибку. Нет, это она, она совершила ошибку. Знала же, что умрёт, но нет!
Телефон полетел в стену с характерным треском.
—Надо было поступить так с нами! Ха! С какой это, кстати, я должен прощать эту мелкую дрянь, что схожа с ней как капля воды?! Это она погубила её! Хе-хе-хе… Не будь её… Хе-хе… Мама была бы жива… здесь… с нами…
У него вдруг появилось необычное желание схватиться за меч, да так рубануть им, чтоб клинок разбился надвое. Чтобы его можно было без зазрения совести выкинуть и похоронить воспоминания о матери. Лезвие сверкнуло в полумраке комнаты, но взмаха не последовало. Вместо этого парень сжал его в руке, и на ладони выступила рана. Он шикнул от боли и продолжил сидеть и смотреть, как скатываются алые капли крови по руке. Юноша похоже находился в трансе, его серые глаза плавно блуждали по клинку всматриваясь в каждый орнамент. Так значит этот меч — подарок от его мамы? Почему она оставила после себя столько ненужных вещей? Лучше бы это была подсказка, как отыскать Обруч Феникса! Его глаза вспыхнули от негодования. Привстав, парень приподнял клинок для удара, но что-то его остановило. Совпадение? Случайность? Меч оказался на уровне окна, из которого открывался вид на верхний фасад оперного театра. Женщина с крыльями и пальмовой веткой в руках до боли напомнила ему одну маловажную деталь. Рукоять его меча, который так долго ему прослужил, была выполнена в форме интересных позолоченных завитушек, так напоминавших то, что держала скульптура. Раньше он то думал, что это перья феникса! Хотя, если так представить, то ветвь схожа на большое золотое перо. А крылья скульптуры могли бы означать её как всем известную бессмертную птицу огня.
Стрелки часов уже давно показывали за полночь. На улице не было никого. Лишь изредка отдалено доносилась музыка из какого-то ночного клуба или ресторана. Оперный театр был освещен, да и новый фонтан горел в темноте. Эльдар сосредоточился, и одним мощным прыжком очутился на карнизе здания. Обойдя со всех сторон, не раз нащупав пальцы статуи, Эльдар не видел ничего похожего на божественную силу. Тогда он вытащил окровавленный меч. Прошло несколько секунд, и на его действие наконец произошла ответная реакция. Золотые пальмовые ветви сошли с рукояти, подобно маленьким змеям, образовываясь в маленький огонёк, который висел в воздухе. Затем он резко осел на голове женщины с крыльями, и все тело статуи осветилось. Хотелось зажмурится, но парень себе этого не позволил: он смог уловить то, что на голове горел, подобно раскаленному металлу, венок из пальмовых листьев и ветвей маслин. Руки сами потянулись к предмету. И тогда его настигло что-то страшное. Грудь прорезало нестерпимой болью, она рвала его жилы, нещадно дробила кости. Ему казалось, что прошла вечность, и такая боль должна была убить его, испепелить изнутри своей мощью. Пламя, что разгоралась внутри него, пожирало его полностью, и потом вновь и вновь всё это повторялось по кругу. Тысяча голосов кричали ему, из-за чего голова раскалывалась. Но один единственный голос было слышно больше всего.
—Эльдар, сынок, ты пришёл.
—Мама… — Слова давались с трудом. Ноги подкашивались.
—Не смей одевать на голову божественную силу. Отдай её мне. Божественные силы прокляты. Я не хотела, чтобы ты нашёл Обруч, но… но я до сих пор помню, как ты кричал, что хочешь стать победителем на Битве Великих. Тебе было тогда пять. Ты хотел обладать такой же силой как я, потому старалась сделать так, чтоб ты мог получить Обруч только в самый важный момент, когда станешь взрослее и более смышлёнее. Кто знал, что Битва произойдёт так быстро.