После встречи с Кинаной, в лаборатории, когда она сообщила о планах на вечер и необходимости прогуляться по магазинам, подозрения усилились. Ева была спокойна, доброжелательна и подчеркнуто вежлива. Это было непривычно. За неимением возможности расспросить ее или выяснить подробности у Алисы, пришлось выуживать информацию из Кины. Не просто же так она пригласила ее на это научное сборище.
– Ева виделась с ученым, которого я сегодня награждаю. Похоже, встреча прошла не слишком успешно, – ответила она, когда мы устроились в небольшом кафе рядом с лабораторией.
– Что за ученый? В какой области?
– Профессор Камомура. Судя по выражению твоего лица, это имя тебе ни о чем не говорит, – улыбнулась Кина. – У него много специальностей, в которых я не слишком разбираюсь. Наиболее известен он в области нейрохирургии. Занимается разработкой методики восстановления и поддержки когнитивных функций мозга с тяжелыми повреждениями с помощью технологий компьютерных симуляций. Да, сложно, – согласилась она с моим хмурым взглядом.
– Почему ты решила, что все прошло плохо? – анализируя услышанное, уточнил.
Мне кажется, или эта технология симуляций как-то связана с виртуальным миром Чеширского? Есть в этом что-то схожее.
– Девочка вышла от профессора не особо воодушевленной. В подробности не вдавалась, но сказала, что помочь ей он не смог, – задумчиво разглядывая улицы за прозрачной витриной, Кина, как всегда, крутила в руках уже остывающую кружку с кофе.
Никогда не понимал ее привычки так вот вертеть кружку, а потом пить холодную дрянь.
– Почему не спросишь у нее сам? – бросила она на меня взгляд, в котором явственно сверкало любопытство и даже удивление.
– Не расскажет, – вздохнул, откидываясь на спинку кресла. – Самостоятельная и упрямая.
Бывшая жена с каким-то потаенным интересом рассматривала меня несколько мгновений. Она умела быть проницательной и слишком хорошо меня знала. Чтобы все понять, ей достаточно было одного взгляда. Даже удивительно, что сам я разбирался в ней гораздо дольше. Женщины… Чутье у них, что ли, какое-то? Шестое чувство? Вспомнив Крейх, сделал поправку, что, возможно, не у всех.
– Она милая девочка, – многозначительно улыбнулась мне Кина, пряча усмешку в своей кружке. – Только какая-то одинокая и грустная. Ее что-то гложет.
– Кина, давай без твоих психологических заморочек, – почувствовал знакомое раздражение.
Сложно общаться, когда каждый твой поступок, взгляд, сказанное слово препарируют и исследуют под микроскопом с почти научным интересом.
– Прости, – приподняла она руки, словно сдаваясь, – постараюсь сдержаться. Сопровождающим ей на сегодняшний вечер вписываю тебя?
Над этим стоило поразмыслить.
Огромный торжественный зал. Сотни гостей, представителей разных систем и видов. Здание, напичканное новейшими технологиями в области безопасности и комфорта. И Крейх. Изворотливая Крейх. Имеющая навыки по планированию сложных операций по проникновению. Подозрительно задумчивая Крейх. И ее маленький ручной цифровой монстр.
– А можно еще двоих? – пришел к выводу, что перестраховаться будет нелишним.
Кинана удивленно вскинула брови.
– Мне несложно, но зачем?
– Талантливая девушка, – вздохнул в ответ и, на недоуменный взгляд, добавил: – На неприятности.
– Ладно, я оставлю на ее имя четыре приглашения. Сами решайте, кто пойдет. И оденьтесь поприличнее. Особенно это касается Риманна! – добавила она, оставляя какие-то пометки в коммуникаторе.
– А теперь расскажи, на кого же ты оставила своих сорванцов, если вы с Грегором оба приехали сюда?
При мысли о детях лицо женщины буквально осветилось счастьем. Со мной она никогда так не выглядела.
– Они так выросли, не представляешь! Такое чувство, что я моргнуть не успеваю, а они еще повзрослели. Смотри, сейчас покажу запись с их тренировки…
Никогда не любил все эти великосветские сборища. Риманн от новости, что мы сопровождаем Крейх на прием, пришел в восторг. Надеется найти там себе развлечение на вечер. Зед отреагировал нейтрально. Мне же совершенно не хотелось там присутствовать. Особенно напрягала необходимость отслеживать Еву в целой толпе незнакомых людей.
Идгар по возвращении сразу передал – Золотце не в настроении. Причина неясна. Можно предположить, что дело в разговоре с профессором. Но сколько таких встреч у нее уже было, а расстроила почему-то эта? Второй вариант казался несколько надуманным. Крейх ревновала к Кинане. Был бы достоверным, если б я уже не видел, как Ева ревнует. Глубокомысленное молчание на ревность не сильно походило.