Пасть чудовища распахнулась, и я увидел, как внутри неё блестит кошмарный глаз.
«А ведь он именно так и видит! – подумал я. – Раскрывает пасть и смотрит… Вот же Дкаддова погань! Откуда только такие монстры берутся?»
И тут Чурро взревел.
До этого момента он гонялся за нами абсолютно безмолвно, а сейчас ревел так, что у меня даже в глазах потемнело.
- Вперёд!
Мы помчались вдоль линии домов, а монстр позади нас замолчал и побежал следом, медленно наращивая скорость. Дознаватель внезапно схватил меня за локоть и дёрнул вбок, после чего мы ввалились в какое-то помещение.
- Анриель, нам ну….
- А-ааааа, что это?
Всю правую стену комнаты и часть потолка заволакивало клубящееся облако чернильной тьмы. Это был настолько беспросветный и густой мрак, что стена казалась провалом в некую бездонную пропасть. Никогда до этого я не видел ничего более странного и неприятного.
Из этой тьмы на нас смотрело несколько высовывающихся вперёд звериных морд, похожих на лисьи. Безглазые и не имеющие пасти, они торчали на стене наподобие ужасных трофеев, какие любят развешивать у себя дома любители охоты. Крайние из них медленно поворачивались в нашу сторону.
Я на мгновение замешкался и дознаватель, всё ещё держащий меня за руку, рванул так, что я едва не завыл.
«Откуда у этого худощавого парня такая сила?!»
Нырнув в проход в глубину дома, мы пробежали по длинному коридору и миновали несколько залов, после чего выскочили на другую улицу.
Остановиться мы решились не скоро. Только когда не стало слышно грохота разваливающихся зданий и взрёвываний неутомимого Чурро, мы ввалились в один из домов и буквально упали у облезлой стены, прислонившись спинами к останкам деревянной мебели. Ноги у меня были налиты неподъёмной тяжестью, а дыхание потерялось на какой-то из давно оставшихся позади улиц.
«Всё. – отстранённо подумал я. – Пусть жрёт, если догонит. Больше я уже не могу.»
- В кармане справа.
- А?
- В кармане справа. – повторил на удивление бодрый дознаватель и похлопал себя по правому боку, вытянув из накладного отделения продолговатый сосуд из толстого стекла. – Замечательное творение наших алхимиков. Как раз на такой случай.
Нащупав карман, я достал сосуд и выпил содержимое в несколько глотков. Жидкость внутри оказалась кисло-сладкой на вкус и приятно охладила внутренности, но уже через минуту я почувствовал, как по телу начинает разливаться тепло. Силы стремительно возвращались.
- Из чего сделали этот эликсир?
Дознаватель посмотрел в сторону двери и усмехнулся.
- Тебе лучше этого не знать, Анриель, поверь мне на слово. Но после такой гонки нам нужно восстановить силы.
- Мы оторвались?
- Думаю, да. Тебе удивительно везёт. Никогда бы не подумал, что Чурро может прекратить погоню и потерять цель.
- А что он вообще такое? Один из ликов Халассира?
- Вроде того. – дознаватель скривился. – Альнтеррон говорил, что это его воплощённая тень.
Я внимательно посмотрел на покрытого пылью дознавателя, только сейчас заметив, насколько же грязно мы оба выглядим.
- Воплощённая тень – это как?
- Понятия не имею. – махнул рукой дознаватель. – Мне это неизвестно. Но перевод надписей вокруг его склепа звучал именно так.
- Чепуха какая-то…
- Да. – Анниш кивнул. – Только учти, что эта «чепуха» нам пять минут назад едва головы не отгрызла. И теперь разгуливает по территории вокруг Храма.
«Как же нам возвращаться? – подумал я и тут же мысленно усмехнулся. – Впрочем, зачем мне идти обратно? Я ведь собирался воспользоваться порталом!»
- А где мы сейчас находимся? – спросил я. – Тебе эти места знакомы?
- Ещё не знаю. – ответил Анниш. – Нужно подняться на крышу и осмотреться. В этой части Руин есть здание, которое называют Дворцом Иллюзий – его шпиль должен быть виден с любой позиции. Доберёмся до него, а потом выйдем на нужную улицу…
Я заметил, что дознаватель о чём-то напряжённо раздумывает.
- Анниш, о чём ты думаешь? Что-то не так?
Дознаватель перевёл взгляд на меня.
- Ты помнишь ту странную комнату, с чёрной стеной и всем прочим?
- Да.
- Какие у тебя были ощущения?
- Ну… - я задумался. – Вроде бы ничего особенного, но… Там было что-то неправильное. Чуждое. Ненормальное и... дикое. То, чего никогда не бывает... Как-то так.
Дознаватель кивнул.
- Вот. Именно это меня и беспокоит.
Глава 6. Дороги сумрака.
Шпиля Дворца Иллюзий мы так и не увидели. Ни с крыши того дома, в котором отдыхали, ни даже с высокой башни, обнаружившейся по соседству. Мы прошли по нескольким длинным улицам и потратили много часов на поиски знакомых дознавателю мест, но так ничего и не нашли.