- Наверное. – согласился я, поворачиваясь из стороны в сторону и пытаясь рассмотреть хоть что-то. Тщетно. Отверстие люка было единственным источником света и сейчас нас окружала совершенная темнота.
- Так… - послышалась возня и в руках у Анниша зажёгся небольшой магический светильник. – Давай устраиваться, что ли. До утра ещё далеко.
Расчистив место от трухлявых щепок и пыли, мы расположились на останках своих плащей. Некоторое время было тихо, так что мы спокойно перекусили, а затем принялись обсуждать сложившуюся ситуацию. Брошенный город, в котором по ночам беснуются драконоподобные твари, и тот удивительный облачный лес, появившейся в тёмном небе. После этого мы пригасили светильник и улеглись спать.
………………………………………
- Совершенно не хочу узнать, что там происходит. – сказал я, рассматривая потолок и прислушиваясь к доносящейся до нас волне звуков.
Анниш, посмотрев на меня, усмехнулся.
- Не сомневаюсь, Анриель. Не думаю, что и сам рискнул бы полюбопытствовать…
Была уже середина ночи. Мы сидели на своих местах в подземном хранилище и прислушивались, потому что уснуть обратно было бы невозможно. Толстые стены над нами основательно приглушали любые звуки, но даже этого оказалось недостаточно. Мы различали звуки возни и топота, временами раздавались скрежет и гулкий рёв, а изредка рокотали раскаты утробного хохота. Сиплые гортанные крики чередовались со странным шелестом, какой может издавать полощущаяся на сильном ветру ткань, а временами земля вздрагивала от тяжелых ударов и тогда на наши головы тонкими струйками осыпалась пыль.
Слушая всё это, я чувствовал себя уже далеко не так уверенно, как это было минувшим вечером. Не могу сказать, что мне было страшно – нет – но дикость происходящего всё же оказывала своё воздействие и мне становилось не по себе.
- Знаешь, - сказал я, обращаясь к Аннишу. – А ведь я, пожалуй, не удивлен, что в других частях Предместий так мало монстров.
- Правда? Почему?
- Да потому, что они все здесь!
Улыбнувшись этой простой шутке, мы вернулись к прервавшемуся было разговору. Многоголосый хор снаружи то затихал, а то, наоборот, усиливался, а отдельные близкие крики заставляли нас поглядывать в сторону люка. И только ближе к рассвету интенсивность и громкость звуков стали спадать, пока не закончились тревожной тишиной, иногда прерываемой далёким рыком. В какой-то момент мы собирались снова уснуть, но стены хранилища едва не завибрировали от нового и очень низкого стона, мгновенно наполнившего собой всё пространство. Начавшись где-то в отдалении, он всё длился и длился, постепенно становясь всё выше, пока не перешёл в какие-то совершенно визгливые ноты и не прервался. Внезапная тишина повисла, как одинокое ведро в колодезной пустоте.
Я вопросительно посмотрел на Анниша, но тот в ответ лишь пожал плечами и отмахнулся. Разговаривать дальше уже не хотелось, так что мы погрузились в сон.
Спустя несколько часов отдыха мы проснулись и с осторожностью выбрались наружу. В комнатах дома никаких изменений не было, а вот на улице всё было совсем иначе. Мутное пятно светила едва просматривалось и медленно поднималось над крышами построек, отчего половина улицы оставалась погруженной в серую тень. Песок на ней был изрыт, разбросан и покрыт разводами подсыхающей грязи, а чуть ближе к домам валялись различного размера неопрятные кучи. Вблизи эти кучи оказались быстро распадающимися тушами неизвестных монстроподобных животных. Разобрать, что конкретно они представляли собой при жизни, я бы не взялся, но у них совершенно точно имелись длинные когти и острые зубы, а также широкие костяные гребни. Зеленоватая бугристая кожа облазила с них длинными клочьями и сразу же испарялась, превращаясь в зловонную дымку, стелющуюся по земле вокруг.
- Здоровенные твари… - протянул я, рассматривая изгаженную улицу. – И где-то я такое зрелище уже видел.
- Видел, конечно. – подтвердил Анниш. – В Тэллосе, у Стены Периметра. Вот только там порождения Руин истлевали, потому что попадали в нормальный мир. А здесь не обычный мир, а Предместья. Тут и солнца-то нормального нет, но посмотри – на освещённой стороне уже никаких останков нет и везде чисто.
- Да. – машинально кивнул я, раздумывая над нахлынувшими воспоминаниями. Где-то я подобное уже видел… Вот только где? Странные звёзды над старым городом, десятки различных чудовищ и солнце, испепеляющее всё, что от них осталось…