Я пожал плечами.
- Я тоже. Мяса у нас пока хватает, да и те корнеплоды, которые ты нашёл, остались. Воды тоже вчера набрали... Ну его к лешему. Обойдём.
- Здравая мысль, Анриель.
Встав и собравшись, мы подошли поближе к стене, так как мне хотелось осмотреть дома с безопасного расстояния.
- Не думаю, что нас отсюда кто-то учует. - сказал я. - А посмотреть, что там внутри, было бы интересно. Хотя бы с дистанции.
- Рискованно. - покачал головой Анн. - Предлагаю вернуться обратно и не приближаться к стенам ближе, чем на полёт стрелы.
- Ну, это уже черезчур. - я усмехнулся. - Ты же не думаешь, что...
С третьего этажа здания, расположенного сразу за обрушившейся стеной перед нами, что-то спрыгнуло. Тёмный полупрозрачный силуэт появился в проломе стены и, стремительно переместившись вниз, затерялся посреди затенённой улицы.
Я дёрнулся, едва не схватившись за оружие, а вот дознаватель остался совершенно спокоен, только прищурился.
- Назад. - сказал он, и я даже не подумал с ним спорить.
Шагать вокруг окружённого остатками стены города пришлось долго. Не знаю, какой размер он имел в сравнении с Таниимом, но ночевать нам пришлось всё там же - напротив его стен.
А в середине следующего дня начался Шторм.
Первым странные облака на горизонте заметил я, но не придал этому никакого значения, заинтересовавшись ими только после того, как они принялись увеличиваться в размерах.
"Что это? - принялся гадать я. - К нам несёт какую-то новую облачность?"
- Анниш, посмотри. Мне кажется, что...
- О, проклятие! - отвернувшись от городских стен и увидев, на что именно я указываю, дознаватель остановился и застыл. - Этого нам ещё не хватало!
- Что такое?
- Эта серая полоса. - сказал Анниш, кивком указывая на горизонт. - Ты за ней следил? Она не увеличилась?
- Я как раз хотел об этом сказать. - с улыбкой проговорил я. - Да, она растёт. Мне кажется, что эти облака несёт в нашу сторону.
- Если это и правда обычные облака... - подняв руки, Анниш сформировал линзу Дальнозора и замолчал. Но через несколько мгновений продолжил:
- Анриель, у нас проблемы. Посмотри сам, только быстро.
Сплетя нужную магическую вязь, я настроил изображение и сначала даже не понял, на что смотрю. Потому что линии горизонта больше не существовало - вместо неё я увидел сплошную песочно-серую пелену, поднимающуюся от земли и до самого неба. И пелена эта стремительно двигалась в нашу сторону.
- Там буря! - воскликнул я. - Какой-то... какой-то песочный шторм! Нужно убраться с его пути, пока он ещё на таком расстоянии!
- Не выйдет. - огорчил меня дознаватель и вытянул руку в сторону. - Видишь? Он везде.
И действительно - тёмная полоса расширилась настолько, что расползлась по большей части линии горизонта. А значит - убежать от этого стихийного явления невозможно. Оно для этого слишком большое.
- Не понимаю... - сказал я. - Этот шторм что, все Предместья накрывает, что ли?
- Возможно. - коротко кивнув, дознаватель посмотрел на город за нашими спинами и принялся осматривать прочую местность.
- Но мы ещё ни разу ничего подобного не встречали! Значит, либо он очень редкий, либо...
- Либо мы ушли настолько далеко, что достигли нового сектора Междумирья. - перебил меня Анниш. - Только думать сейчас нужно совсем о другом - где будем прятаться?
- Можно вырыть какое-нибудь укрытие... - неуверенно предположил я. - Я как-то слышал, что пустынную бурю можно переждать при помощи обычной палатки.
- Жаль, что мы не в обычной пустыне. - коротко усмехнувшись, Анниш вновь обернулся и посмотрел на город. Участок стены напротив нас обвалился и за ним просматривалась уходящая вдаль улочка.
- Погоди. - сказал я, глядя на своего друга. - Ты что, предлагаешь укрыться в городе?
- Ещё не знаю. - ответил Анн. - Но других приемлимых вариантов не вижу. Если эта буря достаточно сильная, то на открытой местности нам конец.
- А почему бы не укрыться под стенами?
- Чтобы нас потом по ним и размазало?
Я фыркнул.
- Да, Анниш, ты у нас оптимист!
- Нас может завалить камнями или засыпать песком. - упрямо покачал головой дознаватель. - Взгляни на стены - кто сказал, что они разваливаются не под действием таких вот катаклизмов? Нет. В одном из домов нам будет значительно безопаснее.
- Ну, допустим. - согласился я и мы двинулись к разрушенному участку крепостных укреплений. - Давай тогда вон в тот особняк справа зайдём, у которого округлая крыша.
- Я предлагаю дойти до боковой улицы. - сказал Анниш. - Смотри - буря придёт из-за наших спин, верно? Значит, скорость ветра в этом направлении будет максимальной. А если свернём в сторону, то она должна быть уже поменьше...