"Да что ж ты за дрянь такая?!" - мысленно заорал я, медленно отступая под напором ударов зомби. Удивительный монстр подпрыгивал и вертелся волчком, а его клинки колотили по моему щиту настолько часто, что я никак не мог найти возможность контратаковать.
Вмешался Анниш. Оттеснив зомби в сторону, он с лёгкостью парировал его выпады, а затем отсёк одну из рук и отрубил помятую голову. Звякнув о стену дома железным шлемом, она упала на землю и откатилась по кривой траектории в сторону.
- Невероятно. - хрипло проговорил дознаватель. - Это же чисто магическое существо! Но почему тогда он...
- Анн!
Из дверей ближайших домов появились новые зомби. Двигались они неровно и неуклюже, но я уже знал, что эта внешняя примитивность обманчива. Глазницы шлемов с тусклыми огоньками были обращены к нам.
- Не бей по ним магией, Анриель. - сказал Анниш. - Только сталью. А ещё лучше - закройся щитом и старайся не подпускать слишком близко.
- А почему нельзя магией?
- Они её впитывают.
"Что?!" - хотел переспросить я, но не успел. Зомби бросились на нас в едином порыве, и мы оказались в кольце из неупокоенных монстров.
Глава 14. Голос легенды.
Будь новые твари точно такими же, как и тот, которого дознаватель зарубил первым - нам бы пришлось значительно хуже. Но эти зомби двигались медленнее и старались окружить нас как можно плотнее, а потому толкались и сковывали движения друг друга. Бить по их шеям кинжалами было неудобно, но я всё-таки прикончил одного зомби и отрубил кисти на руках ещё троим, а Анниш за это время разобрался со всеми прочими.
- Парень, в сторону!
Послушавшись команды, я резко перекатился вбок, и дознаватель набросился на оставшихся на ногах противников. Его длинные мечи сверкали и не переставая крутились, выписывая сложные фигуры и не оставляя нежити ни единого шанса.
В этот момент от моего силового щита отскочила стрела и я подпрыгнул от неожиданности.
- А, Дкаддова виселица! Какого лешего?!
В окне одного из зданий стоял ещё один неупокоенный и целился в меня из длинного лука. А по улице под ним ковыляло ещё несколько зомби.
- Да откуда вас тут столько?! Анн! Ты же говорил, что зомби только один!!
- Их присутствие не определяется магией, Анриель! И это не нежить, они полностью магические существа!
Я обернулся, продолжая удерживать вокруг себя щит.
- И что нам с ними делать?!
- Возвращаемся на первую улицу! - закричал Анниш. - Быстрее! Ясно же, что здесь не пройти!
Ветер вокруг нас уже не посвистывал - он выл, замедляя движения и бросая в лицо одну волну песка за другой.
- Шторм близко!
- Быстрее! Не отставай! Давай вон в тот дом, там узкие окна!
Но добежать до намеченного здания мы не успели. Небо над крышами внезапно сделалось почти чёрным, а темнота вокруг сгустилась настолько, что день за какие-то секунды превратился в настоящую ночь. Ветер ревел и норовил опрокинуть на спину, а пыли и песка в воздухе было столько, что нормальное дыхание сделалось решительно невозможным.
"Нужно было прятаться в первом же здании, не разбирая!" - подумал я, а затем дознаватель дёрнул меня за руку, и мы свалились у стены дома, оказавшись в небольшой нише за широким выступом. Ветер сразу же утратил большую часть своей силы, а дышать стало значительно легче. Анниш сделал широкий жест обеими руками и сформировал вокруг нас полупрозрачный магический купол.
Стало относительно тихо. Шум бури превратился в монотонное шуршание и шелест, а воздух внутри купола очистился от пыли и воспринимался как приятный подарок.
- Тьфу! С-скотина... - начав говорить, я попытался сделать вдох и тут же закашлялся. - Тьфу!
- Пыль... - сказал Анниш, а потом ухватил меня за плечо. - Анриель! Смотри!
Вдоль улицы медленно ковыляли всё те же странные зомби. Тела их почему-то светились и это делало воинов нежити похожими на фантомы, принадлежащие каким-то нереальным созданиям. Зрачки неупокоенных горели настолько ярко, что казались маленькими магическими светильничками.
- Невероятно…
Тут первый из бредущих зомби конвульсивно дёрнулся и выпрямился, раскинув руки в стороны, а затем взорвался, испустив волну сине-зелёного света. Облако праха, в которое превратилось его тело, было мгновенно подхвачено и унесено порывами ветра. На том месте, где он стоял, несколько секунд мерцала какая-то не то буква, не то цифра, а потом неторопливо погасла, словно догоревшая до самого конца свечка.
- Руна. – выдохнул я и посмотрел на Анниша. – Это была Руна!