- Ну извини. - развёл руками Сор. - Устраивал небольшую лекцию о нашей жизни...
Окинув нас придирчивым взглядом, Тальниир усмехнулся.
- Успеют они ещё и насмотреться, и наслушаться. Идёмте, парни. Нас ждут.
До центрального и называющегося Большим шатра мы добрались очень быстро, но Леоратте на месте не оказалось - она задерживалась в одной из лабораторий.
- Ну, что же... Придётся нам подождать.
Мы расположились в деревянных креслах - которые, к слову, оказались весьма удобными - и принялись осматривать окружение. Вокруг нас стояли ремесленные верстаки и станки, а также несколько сложных и не совсем понятных механизмов. Чуть дальше выделялось светлое пятно широкого и круглого стола.
"Просторно. - подумал я. - Но при этом функционально и даже уютно."
- А у неё всегда так много дел? - спросил Анниш. - Или это только сейчас такое, после Шторма?
Светящиеся глаза инквизитора посмотрели на нас.
- Леоратте является координатором всего нашего исследовательского комплекса, парни. И большая часть ведущихся разработок была начата по её инициативе. Она - гений. Другого такого же исследователя, как она, у нас нет. Ежеминутный контроль любых работ от неё, конечно, не требуется, но представьте себе количество обычных вопросов!
- Я понял. - улыбнулся дознаватель. - Знакомая ситуация...
- Тальниир. – обратился я к инквизитору. – А каким путём вы сюда пришли? Чем вы вообще занимались после того, как прошли через тот портал?
- Исследованиями. – коротко ответил воин. – Нам удалось установить расположение ближайшего источника Смещения, так что дело за малым – добраться до него и сровнять с землёй.
- Вы хотите уничтожить источник?
- Да. Это единственный шанс спасти Лааттон.
- Лааттон? – переспросил дознаватель. – Это…?
- Это твой мир, Анниш. – инквизитор улыбнулся. – Мы называем его именно так.
Я покачал головой.
- Спасение мира? Интересная у вас цель! Но мне бы хотелось, чтобы вы объяснили подробности.
- Не сейчас, Анриель. – сказал Тальниир. – Давайте дождёмся прихода Лео. Я думаю, что любые подробности вам лучше услышать от неё.
- Ладно. – согласился я. – Ждём.
- А путь? – спросил Анниш. – Как вы определяете, куда идти? Я ведь правильно понимаю – окружающие ваш лагерь территории меняются после каждого Шторма?
- Не каждого. Каждый шторм индивидуален и привносит своё количество изменений. Когда-то – больше, а когда-то – меньше…
И инквизитор принялся рассказывать про закономерности, которые исследователи аррфов установили за прошедшее время. Упомянул о выдвинутых теориях, объяснил условности некоторых механик. Слушать непонятную для меня терминологию было довольно скучно, так что я постепенно выпал из разговора, оставив Тальниира и Анниша наедине с их околонаучными обсуждениями. Расслабившись, я откинулся в кресле назад и в скором времени провалился в сон.
……………………………………
Вокруг моей лодки плескалась вода. Мелкие волны звонко ударялись о борт и украшались небольшими водоворотами, когда я с силой поворачивал вёсла.
«Быстрее. – думал я. – Ещё быстрее! Нужно спешить! Закат уже совсем скоро, а я ещё настолько близко от Края!»
Подняв голову, я бросил взгляд на оранжевый солнечный круг, опустившийся к самому горизонту.
«Ох, как нехорошо-то! Могу ведь и не успеть!»
Не переставая работать вёслами, я осмотрелся. Горизонт и водяная гладь были девственно чистыми, но поблизости от моей лодки над водой висела плотная дымка. Туманные космы были совершенно непрозрачными и вызывали смутное ощущение какой-то опасности. Словно меня предупреждали о чём-то похожем, но вот только о чём? Вспомнить это не было никакой возможности – память внезапно сделалась словно кисель и с жадностью поглощала всё, что я пытался из неё выудить. Оставалось только чёткое понимание того, что эти воды нужно оставить за спиной раньше, чем солнце скроется за линией горизонта. Зачем только – не понимаю. А хотя... ладно, не важно.
Я принялся с новыми силами налегать на вёсла. Над водой разносился скрип уключин, а нос лодки с лёгкостью врезался в поверхность бескрайнего озера. Ветра не было совсем, и водяная гладь поражала меня своим неуместным спокойствием. Солнце опускалось всё ниже и уже коснулось воды у горизонта, а его лучи окрасили клубящийся туман в золотисто-оранжевые цвета. Я вёл лодку вдоль туманной полосы и всё пытался вспомнить что-то безумно важное. Какое-то тревожное предчувствие донимало меня, но вот с чем же оно было связано? Я не помнил.
«Зачем же мне торопиться? – задумался я после того, как не сумел добиться от своей памяти ничего конкретного. – Я ведь в любом случае не успею добраться до противоположного берега раньше следующего утра! При всём желании.»