Анниш хмыкнул и коротко взглянул на меня.
- Не люблю неопределённость.
- В каком смысле? - заинтересовался я. - Ты про будущий Шторм или...
- Я про всю ситуацию в целом. - взмахнув рукой, Анниш покрутил пальцами в воздухе. - Ты ведь слышал то же самое, что и я - неужели история не показалась тебе недосказанной?
- То есть... ты думаешь, что нам врут?
Дознаватель поморщился.
- Нет, Анриель. В этом и суть! Твои сородичи говорят правду, но подумай сам... Возьмём, к примеру, этот обряд, проведённый Синхаттом, и его перемещение в С′арадж. Тебе ничего странным не показалось?
- Ну... - я немного подумал. - Нет. Разве только непонятно, каким образом он это проделал.
- А вот мне показалось. Во-первых, я совершенно не понимаю, зачем.
- Зачем он искал дорогу во вторичный мир?
- Нет, Анриель. Зачем он ушёл туда в тесной компании преданных ему людей. Вспомни слова Леоратте - изначально он вовсе не был затворником и делился результатом исследований со всеми. Так зачем ему понадобилось завершать работу в такой секретности? Почему он ничего не рассказал остальным?
Я принялся размышлять.
- То есть - он нашёл что-то такое, что побудило его всё скрыть?
- Именно! У него получилось что-то узнать. Что-то новое и при этом важное. Такое, что ради этого он позабыл даже про собственную семью. Вспомни - его сестра о его намерениях не знала, а после её пропажи он даже отказался принимать участие в поисках.
- Нда... Действительно.
- И это ещё не всё. Следующее, что меня смутило - это расщепление первичного мира на два Отражения. Как такое могло случиться? Как? Это ведь не какой-нибудь магический катаклизм или ураган, это магия совершенно иных порядков. Подобная сила не может быть подвластна обычному смертному. Даже если он аррф с каким-то там редким даром.
- Согласен. И что?
- А то, что всё это - части чего-то большего. Большего, чем мощный и нестабильный портал, ставший причиной разделения мира и образования того же Мёртвого Города. Слишком уж много остаётся других вопросов. И про Синхатта, и про всё это разделение. В каком-то смысле я склонен согласиться с этим инквизитором и принять предположение о том, что это наша Судьба.
Я улыбнулся.
- Ты поверил в предрешённость происходящего?
Брови дознавателя поднялись верх.
- Ну, не то, чтобы, но... Ты помнишь последние слова Следующего-По-Пути?
Я задумался.
- Он говорил, что-то про мою Судьбу и то, куда мы направимся.
- "Твоя Судьба будет путеводна для вас обоих."
- Он правда сказал именно так?
Анниш наклонил голову и серьёзно посмотрел на меня.
- Да. Тогда я об этом не думал, а теперь мы встретились с твоими сородичами, цели которых удивительным образом совпадают с моими собственными. Занятно, не правда ли?
- Пожалуй. - согласился и потёр глаза. - Но от всех этих рассуждений я устал. Пойдём, что ли, поужинаем?
- Пошли.
На улице уже наступал вечер. Добравшись до кухонных шатров, мы плотно поужинали, а затем узнали, где находится наш шатёр и уселись на небольшую поленницу поблизости от него. Место это располагалось на окраине лагеря, так что вид нам открывался вполне приятный.
- Длинный был день. – сказал я, рассматривая перемигивающиеся звёзды Междумирья. – Сказал бы мне кто, чем он закончится – я б не поверил.
- Я бы тоже не отказался узнать, чем всё это закончится. – сказал Анниш. – Поиски нестабильного портала древних, через который прошёл получивший какую-то невероятную силу маг. Гм…
- Да уж… - протянул я. – История действительно странная. Но какой у нас выбор? В Тэллос тебе возвращаться незачем, даже если бы у тебя и была такая возможность. Да и мне в мой родной Таниим – тоже. Если Тальниир о остальные аррфы не доберутся до этой Арки, то оба наших мира могут погибнуть.
- А затем произойдёт вообще непонятно что. – сказал Анниш и, когда я вопросительно на него посмотрел, добавил: - Не думаешь же ты, что Арка остаётся открытой лишь потому, что её позабыли закрыть? Нет, Анриель. Мне кажется, что это только начало. А с чего это началось и чем завершится – мы узнаем только после того, как доберёмся до брата вашей предводительницы.
Поразмыслив над словами дознавателя, я согласно кивнул и показал пальцем в сторону палаток.
- Ты прав, Анн. Но теперь у нас, по крайней мере, появилась настоящая цель. Да и подходящая компания – тоже. Вчерашним утром мы могли о подобном только мечтать!
Хмыкнув, Анниш бросил на меня косой взгляд и ничего не ответил, но даже окружившие нас плотные сумерки не помешали мне рассмотреть его довольную улыбку.
И действительно – что такое путешествие, даже самое опасное, если рядом с тобой шагают твои друзья?