Он интенсивно начал готовиться, улучшая уровень своего английского, но не проходило и дня, чтобы он не подумал о той девушке, не вспомнил милые черты ее лица.
* * *
В нашей жизни случается порой такое, что тихий шепот слышен явственней, чем отчаянный крик. Вещи противоречивые на первый взгляд становятся совместимыми на поверку: человек засыпает в шуме, а просыпается разбуженный тишиной. Каждому из нас знакомо то, о чем я говорю, всякий встречает подобное в жизни.
Если бы в тот день молодой проповедник говорил о любви Божьей, то Софья, возможно, так и не вышла бы из своего коматозного состояния. Но когда она услышала то, в чем так нуждалась ее душа, то сонное состояние вдруг оставило ее. Она прислушалась. Проповедник призывал к активности, он побуждал пассивных искать свое служение, он призывал к борьбе с трудностями тех, которые сдались перед своими проблемами, опустили руки, и происки Лукавого признали за Волю Божию. Он говорил остро, резко, но правдиво и обличающе. Каждое его слово действовало на нее как глоток свежего воздуха. К концу собрания она почти окончательно пришла в себя и стала замечать происходящее вокруг.
Когда пастор отпустил всех с миром Божьим, Френк наклонился к Софьи и прошептал:
Нам придется остаться, с тобой желают поговорить братья.Она удивленно посмотрела на него, но он тут же отвел от нее взгляд, как будто кто-то отвлек его от разговора с ней. Но ей не нужно было задавать вопрос, она знала Френка, это он был инициатором встречи.
Но о чем же они хотят поговорить со мной?Откуда же мне знать? – Солгал он и опять спрятал глаза.Братья собрались в небольшой комнате с низким потолком. Софью и Френка они приняли со всей серьезностью. Их суровые взгляды прозондировали двух членов церкви, и кое-кто даже озабоченно покачал головой с видом человека, которому все сразу стало понятно.
Френк, мы думаем, что тебе было бы лучше оставить нас, мы больше хотели бы поговорить с Софьей, если ты не возражаешь. – Сказал убедительно пастор.Тот безоговорочно повиновался и тихо вышел.
Натянулась неожиданная пауза. Софья вдруг почувствовала себя одинокой и беззащитной. Два десятка мужчин мерили ее серьезными взглядами и явно чего-то ожидали от нее, а ей от неведения становилось еще страшнее. По их взглядам она поняла, что в чем-то провинилась перед этими людьми, но в чем именно, это для нее оставалось тайной, и тем невыносимее для нее становилось это молчание.
Ну, София, рассказывай. – Начал пастор.Она удивленно уставилась на него.
Что рассказывать? – В тон ему ответила Софья.О своих похождениях, о чем же еще. – Выпалил второй дьякон и тут же смутился от того, что сказал лишнего. Пастор угрюмо посмотрел на него.Что вы имеете ввиду? – Слегка покраснела девушка.Мы же не слепые София, - смягчился пастор, - мать твоя жалуется на твое поведение, Френк ходит сам не свой. Что происходит? Может, ты просветишь нас? Так вы хотите, чтобы я рассказала вам о своей личной жизни?Ну, полноте, - не выдержал первый дьякон, - давайте будем воздерживаться от высокопарных слов. Если ваша личная жизнь, как вы выразились, касается жизни церкви, ее престижа, то это напрямую относится к нашему Господу, и все темное, что происходит в этих стенах, порочит Его Святое Имя, и непременно должно быть вынесено на свет, потому что все явное - свет есть.Пастор одобряюще кивнул, и все глаза опять устремились на девушку. Она гордо подняла голову и сказала:
Все дело в том, что я не люблю Френка и не желаю выходить за него замуж.Так зачем же вы объявлялись в церкви? – Поинтересовался самый молодой брат в совете.Так хочет моя мама. Она считает, что лучше знает, что мне нужно, поэтому и слушать не хочет о моих чувствах. Она боится, что из-за меня сорвется столь выгодное мероприятие и держит меня взаперти, даже на улицу не выпускает. Я у себя в доме, как в темнице! – Пожаловалась она.Конечно же, ты не можешь быть рабыней у своей матери, - ободряюще начал пастор, - но все же тебе надо помнить и про то, что у родителей большой жизненный опыт, и они не хотят, чтобы дети повторяли их ошибки. С чувствами вопрос еще сложнее, многие девушки так долго ждут особенных чувств, так много перебирают, что, в конце концов, остаются ни с чем. Другие, руководствуясь чувствами, через месяц после свадьбы разочаровываются в них, а потом разводы, разбитые судьбы, сиротливые дети. Многие пары, в моей практике, сошлись без особенных чувств, но в последствии получились великолепные семьи, а потом появились и эти пресловутые чувства. Так что, все зависит от самих людей и от их желания построить собственное счастье.