Софья обречено слушала это наставление, и все в нем казалось пронизано логикой и правдой. Слова звучали так убедительно и веско, что от их осознания мир становился серым. Упрямые слезы навернулись на глаза.
А как же любовь? – Хрипло спросила Софья.Пастор с досадой поморщился:
Девочка моя, тебе надо меньше читать любовных романов, они запудривают твои мозги, и ты не можешь жить реальной жизнью, потому что у тебя в голове одни иллюзии. Ну, кто тебе сказал, что такая любовь, о которой ты сейчас думаешь, вообще существует?Она существует! – Упрямо заявила девушка.Откуда тебе знать?! – Начал терять терпение пастор.Потому что я сама влюблена. – Еле слышно произнесла Софья.Но все услышали это. Воцарилась мертвая тишина. Наконец, оторопевший пастор выдавил из себя:
Очень хорошо, почему же ты об этом сразу не сказала?Вы не спрашивали.Так, ну ладно. Кто же он?Я не знаю.Хорошо, как его зовут?Я не знаю. – Софья смотрела на свои туфельки и слезы бежали из ее глаз.Пастор явно не понимал, что происходит.
Он из нашей церкви?Нет.А из какой?Я думаю, что он неверующий. – Снова еле слышно прошептала девушка.Так, - озабоченно пробормотал пастор, - докатились. И где же вы «познакомились»?В центральном парке. – Не отрывая глаз от пола честно отвечала она.Чем же вы там с ним занимались? – Осуждающе толи спросил, толи заключил пастор.Красная от стыда девушка только робко подняла голову и умоляюще посмотрела полными слез глазами в лицо отца четверых детей и пастора большой церкви. От этого взгляда внутри у него что-то оборвалось и ему стало невыразимо стыдно за свои последние слова. Наступила долгая минута тишины, во время которой пастор брал себя в руки.
Ну, что ж, все кажется ясно. София, я думал, что вы девушка разумная и глупостей не наделаете, но теперь видя создавшееся положение, я понимаю, почему ваша мать посадила вас под домашний арест. По всей видимости, вы сами еще не в состоянии принимать сколько-нибудь важные решения, и чтобы не наломать дров, вам было бы лучше перейти из маминых рук в руки не менее надежного человека – брата Френка. Мне почему-то кажется, что через пару лет, вы будете благодарить свою мать, за то, что она за вас приняла важное решение и уберегла вас от великой глупости. Мы понимаем, как вам сейчас должно быть тяжело, но мы вынуждены будем советовать вашей матери продолжать бороться за вашу судьбу и не дать вам впасть в грех. Мы больше не будем вас мучить вопросами, надеемся, что вы перед Богом чисты и будете благоразумны примирившись с вашими близкими. Всего вам доброго. Пусть Бог благословит вас.Софья заплаканная, униженная и разочарованная еле покинула злосчастную комнату. Ноги ее подгибались, в голове шумело и совсем не хотелось жить.
Френк заметив, что она сейчас потеряет сознание, поспешил поддержать ее, и вовремя. Как только он взял ее под руку, она обмякла, и он едва успел подхватить ее.
* * *
В понедельник утром Ник покончил со всеми мелкими вопросами в городе и решил съездить на пару недель в деревню к своим родителям. Кто знает, увидит ли он их еще когда, если уедет на миссию в Африку. Поезд его был после обеда, вещей у него было не много, собирать нечего, поэтому он взял с собой заброшенных «Отверженных» и отправился в последний раз почитать в парк.
День выдался теплый. По небу мчались маленькие пухлые облачка, время от времени закрывая солнце и отбрасывая на город причудливые тени. Легкий ветерок шевелил волосы и весело играл в зеленой листве. Все вокруг дышало молодой жизнью. С легкой грустью Ник шагал по знакомым улицам. Студенческие годы приучили его к этому городу, и ему было тяжело расставаться с ним.
Парк был все тот же. Большой и тихий в будние дни он принимает у себя совсем не многочисленных посетителей, но зато с ними он бывает особенно приветлив. Он шелестит для вас листвой, машет вам серебристыми струями фонтана, он показывает вам, что такое умиротворение, наполняет ваше одиночество смыслом, вещает вам о величии Творца гармонией человека и природы.
Ник дошел до прудика, но не стал забираться в беседку. Ему захотелось остаться на ласковом солнце и присесть на одну из многочисленных скамеек расположенных вдоль зеленой аллеи.
Он сел, взглянул на обложку книги и вспомнил о той незабываемой встрече, которая произошла с ним при ее чтении. Грустная улыбка не смогла удержать его тяжелого вздоха, и чтобы не возвращаться к прошлому, он углубился в чтение.