Русалка посмотрела на Алекс, как на дуру.
- Не видишь, что ль. Объясняю для особо одарённых… русалка я…
- Хвост я заметила! - сложила на груди руки Алекс. Будут ей тут полурыбины грубить! - Звать тебя как, русалка?
- Так и задавала бы правильные вопросы! - русалка брезгливо отбросила в море чёрного ежа. - Сандра я! На твоём месте, вместо соревнования в остроумии, я бы поспешила к дядюшке Кракену. Хотя, может, оживать ты и не собираешься?
- Оживать? Только не говори, что я всё же умерла, - Алекс растеряно села на землю.
- Да. Уже две людских секунды. И если не поспешишь, то и реаниматоры не помогут.
- Кракен говоришь? Но… он же в реальности был!
- Был! Про него спрашивай со своего Сергея... Приятный типчик, - плотоядно улыбнулась русалка. - Только скользкий какой-то. Скрытный! Да не о нём у нас сейчас речь! Дядьку успокоишь, желание его исполнишь и выйдешь…
- На свободу с чистой совестью! - повела плечами Алекс, поднимаясь. Совсем не так она представляла посмертный мир. Да и чувствовала себя живей живых. Но не верить русалке... Русалке! Кто бы ей ещё утром сказал, что она будет говорить с этой полурыбой, полудевой. Их не существует! Либо Алекс и впрямь мертва, либо спит, либо в коме. В любом случае нужно выбираться, просыпаться, очнуться. - Какое у него хоть желание?
- Вырваться на свободу! Удачи!
Русалка скользнула в волну, только блестящий хвост и мелькнул.
- Эй, а куда идти-то? - опомнилась Алекс, но поздно. Сандры и след простыл.
Утёс возвышался посреди моря, со всех сторон бушевали волны. Алекс не представляла, что делать дальше. Но русалка ведь ясно намекнула, что время уходит. Нужно решать скорее… А может - решаться? Единственный путь с утёса — это вниз, в бурлящую воду, в чёрную неизвестность.
Двум смертям не бывать…
Алекс, крепко зажмурившись, шагнула в пустоту.
Холодная волна подхватила, закружила и, как по горке аквапарка, понесла во внутрь тёмного моря. Алекс сжала зубы, сдерживая вырывающийся крик. И покорилась воле морской стихии. Будь, что будет!
Волна исчезла, словно её и не было. Алекс, потирая ушибленное колено, поднялась с каменного выступа и огляделась, куда её на этот раз занесло. Наверху терялся в темноте каменный свод, а внизу, под тусклым светом, исходящим от камня, бурлило огромное озеро.
Пенистое течение водоворотом кружило вдоль стен. По нему, яростно хлестая щупальцами по воде, носился огненно-красный Кракен. Круг за кругом, круг за кругом. Брызги разлетались по всей пещере. Рёв сотрясал стены так, что мелкие камни падали в воду. Каменная клетка. И как Алекс должна его освободить? Где выход?
Ветер взъерошил волосы, перекинул пряди на лицо. Ветер… Откуда он взялся?
Алекс ещё раз оглядела пещеру, стараясь не пропустить ни миллиметра. Грохот волны оглушил, брызги долетели даже до неё. Вот! Выход! Ещё одна волна ворвалась в пещеру через чернеющую в толще камне огромную дыру. Но почему Кракен её не видит? Почему носится по кругу, как пчелой ужаленный в одно место? И даже не думает вырваться из течения?
Его нужно, перво-наперво, успокоить! Алекс нервно усмехнулась. Сказала мышка, видя перед собой взбешённого слона. Он ведь её и не заметит даже. Тем более не услышит во всем этом шуме.
Кракен приближался к месту прямо под выступом, на котором стояла Алекс. Она, повинуясь интуиции, снова шагнула в пустоту, и только потом до неё дошло, что делает. Идиотка сумасшедшая! Вырваться испуганному крику не дали только сжатые зубы. Миг полёта — и Алекс на скользкой круглой голове. Едва успела схватиться за острый то ли рог, то ли ухо, не давая себе слететь в воду. Брызги, ветер, скорость — кататься на бешеном Кракене всё равно, что на гидроцикле. Только на совершенно не управляемом!
Мокрый отросток на голове Кракена выскользнул из рук. Алекс поехала вниз, ниже-ниже, вцепилась в веко. Зависла перед круглым глазом и отразилась в нём. Зрачок расширился, и Кракен резко затормозил на повороте.
- Мама!!!
Алекс не удержалась и полетела в сторону каменной стены. Сжалась и зажмурилась от предчувствия боли, смерти. Стена оказалась мягкой, влажной и прохладной. И липкой. Обвивающейся за пояс. Алекс приоткрыла глаза. Она ещё жива? Её охватывало огненно-красное щупальце и тянуло к морде Кракена с открытой со множеством острых зубов пасте и прищуренными злыми глазами. Не понравилось, что всякие висят у него на веках?