— Боишься? — задал Бэн риторический вопрос. — Правильно делаешь, видимо, уже рассказали, как я «люблю» таких, как ты. А стрелять я буду при попытке к бегству. — охотно пояснил мужчина, пропустил оскорбления мимо ушей. — Скажем, я предъявил тебе обвинения в… убийстве Мэри Энн Николз, а ты бросился бежать. Вот мне и пришлось стрелять. — пожав плечами Бэн изобразил печаль на лице и покачал головой.
— Боюсь? За кого вы меня держите. Боялся - не работал бы ищейкой. Опасаюсь. — хмыкнув, бросил Оуэн, несколько напряженно сжав ладони на набалдашнике трости.
— Ты, парень, либо идиот, либо тебе жить надоело. — сочувственно протянул Бэн, рассматривая парня так, словно выбирает, куда стрелять.
— За что же вы стрелять-то вознамерились? За помощь безалаберному следствию? — почти серьезно, бросил Эрик, смерив инспектора вежливо-недоумевающим взглядом с, едва ощутимым, оттенком иронии.
— Так, разговорчивый, тебе какая часть тела меньше всего симпатична? — Бенжамин оперся спиной о дверной косяк и смерил парня раздраженным взглядом.
Рука в кармане все еще сжимала револьвер, инспектор в любой момент был готов перейти от угрозы к действиям. С каждой секундой желание покалечить нахала росло в геометрической прогрессии.
«Ваша голова, ибо разумных мыслей в ней не наблюдаю.» — хотел было выдать Оуэн, но всё же сдержался, невозмутимо улыбнувшись и чуть прищурился.
— В общем так, вредитель, ты или прекращаешь хамить и мы с тобой спокойно беседуем или мы беседуем так же мирно и спокойно, но в другом месте и ты с простреленным коленом.
— Где гарантия, что вы не пристрелите меня, как только решите, что узнали всё необходимое? — бросил Эрик, внимательно глядя на мужчину, вынужденный чуть поднять голову.
Одновременно парень просчитывал варианты бегства, впрочем, уже вскоре вынужден был отложить эту идею, понимая, что против такого ему ничего не сделать. Взгляд, лишь один раз быстро обежал помещение, оценивая, остановился на лице мужчины. Почти вызывающая наглость, но так было куда легче понять следует ли ожидать каверзны в следующее мгновение.
— Мое честное слово — единственная гарантия. Да и у тебя просто нет выбора. — Хилсвальд раздраженно передернул плечами, сильнее сжав револьвер в кармане. — Какая тебе разница, пристрелю я тебя здесь и сейчас или чуть позже, где-нибудь в другом месте? — задал весьма логичный вопрос инспектор, решив, что раз парень проникся его образом плохого полицейского, то и продолжать стоит в том же духе.
Скептически приподняв бровь, парень лишь выразительно хмыкнув, всем своим видом давая понять, как именно относится ко всему сказанному. Впрочем, выбор, во всяком случае, не радовал разнообразием, вынуждая коротко кивнуть.
— Хорошо, давайте побеседуем. – провернув в руке трость, Эрик шагнул на встречу инспектору. Конечно, можно было попытаться пустить в ход клинок, скрытый в трости, но дураком Эрик не был.
«Громила проклятый…» — мысленно протянул парень, впрочем на лице появилась только улыбка.
До того открытая и искренняя, словно Оуэн встречал любимую мамочку после долгой разлуки. Только во взгляде мелькнуло отчетливое желание, чтобы «мамочка» провалилась сквозь пол немедленно.
— Вот и прекрасно. — Бэн ослепительно улыбнулся, игнорируя убийственный взгляд парня, для себя отмечая, что нужно держаться подальше от его трости. Хилсвальд прекрасно знал, какими полезными бывают эти вещи, особенно если в них спрятан острый клинок. У самого дома была такая трость.
— Давай вперед. — Бэн открыл дверь и отошел ровно настолько, чтобы парню хватило места пройти, не спуская того с прицела.
Чуть прищурившись, удобнее перехватив трость, Эрик без возражений вышел, даже любезно поприветствовал встречно поднимающуюся девушку.
— Давай, топай и не дури. — Хилсвальд кивнул на довольно узкий проход между домами, видимо, оканчивающийся тупиком и подтолкнул парня вперед.
Оставив без ответа направляющий толчок в спину, Оуэн лишь стиснул зубы, чтобы не выругаться и молча пошел в заданном направлении, остановившись лишь когда перед ним выросла стена. Почти тоскливо смерив кирпичную кладку взглядом, парень поморщился.
«Бить всё же будут» — невесело заключил он.
Глубоко вдохнув, Эрик медленно обернулся к мужчине, подняв голову, без особого труда подавив желание позвать на помощь.
— И? Место вас устраивает? Обстановка привычна?
Ответом парню был кулак, обрушившийся на левую скулу.
Удар нельзя было назвать неожиданным, но уклониться от него всё же не удалось. Лицо полыхнуло болью, на мгновение просто ослепившей парня. Дернувшись, не устояв на ногах, Эрик едва успел вытянуть руки, чтобы не растянуться на влажной земле, замерев на четвереньках.