— Можно здесь. — промурлыкала девушка, выскальзывая из его объятий, и легким движением руки расстегнула пуговицы на его пиджаке.
— Да… здесь. — клинок просвистел в воздухе, из горла хлынула кровь. Голубые глаза девушки расширились от ужаса и боли, она захрипела, захлебываясь собственной кровью, и повалилась на землю, содрогаясь в конвульсиях.
Он склонился над уже безжизненным телом, провел лезвием по щеке, оставляя глубокий след от уголка рта до уха, потом отрезал мочку и спрятал ее в карман. После повернул женщину лицом к себе и замер.
Взгляд встретился с ее застывшим взглядом.
«Я убил ее.»
Эта мысль болью ворвалась в сознание.
В панике мужчина попытался что-то сделать, зажать рану руками, как-то остановить кровь, но ничего не помогло.
Поздно. Слишком поздно.
Он отшатнулся, словно его ударило током, опустился на колени, выронил нож на землю и закрыл голову руками, раскачиваясь вперед-назад.
Поднес руки к лицу и тут же отдернул их, с ужасом глядя на то, как его ладони горят алым цветом. Кровь, казалось, обжигала кожу, словно кислота, причиняя ужасную боль.
«Бежать. Нужно бежать.»
Он поднялся с земли, машинально подобрал нож, убрал его в карман, сделал два шага, покачнулся и упал.
Перед глазами все плыло, сердце пропустило удар и учащенно забилось.
В тишине ночной улицы раздался пронзительный крик.
Он обернулся и увидел женщину.
В свете фонаря он смог понять только то, что у нее темные волосы.
Дальше все было как в тумане.
Она побежала, он сорвался за ней следом.
Догнал и повалил на землю.
Несколько раз ударил лицом о мостовую и перевернул на спину.
Руки сами по себе сомкнулись на тонкой шее и сжимали до тех пор, пока женщина не перестала трепыхаться.
Лезвие ножа легко вошло в нежную плоть, разрезая ее.
Он действовал быстро, четко, хорошо отточенными движениями. Сначала перерезал горло, потом разрезал ткань платья и воткнул нож в живот жертвы.
Сталь, с негромким чавкающим звуком, вошла в тело.
Чуть сильнее надавив, он сделал горизонтальный разрез и запустил руки в живот жертвы, извлекая внутренности и раскладывая их за ее правым плечем.
Красиво. Это было красиво.
Вытерев руки о подол ее платья, мужчина склонился над лицом убитой женщины, поднес нож к ее уху и, резким движением, отрезал его часть.
«Смерть — это всегда красиво.»
Осмотревшись по сторонам, он странно улыбнулся и быстрым шагом направился прочь, избегая освещенных участков улицы.
Глава 5
Двойное убийство потрясло не только тех, кто имел сомнительную честь лицезреть последствия этого кошмара, но и Эрика, подоспевшего только к слухам и домыслам обывателей, с трудом сумев отчленить крохи истины от вымыслов. Осмотр места преступления не дал ровным счетом ничего. Тела уже увезли, а пятна крови не могли рассказать ничего, кроме того где лежали убитые.
Некоторое время парень еще кружил в поисках зацепок, но, вынужден был вернуться к началу, спеша к своему вынужденному напарнику.
Отыскать место обитания Бэна удалось не без заминки, но уже вскоре парень, к негодованию соседей, быстро взбежал по лестнице дома, в котором поселился инспектор. Принявшись стучать в его дверь, Эрик чуть прищурился, подумывая, стоит ли рисковать и подвергать себя опасности вновь получить в нос, и постучать еще и ногой.
— Хилсвальд, открой немедленно!
Тьма вокруг сгущалась, становилась осязаемой, принимала причудливые формы. Она гудела, словно тысячи пчел и среди этого шума отчетливо выделялся женский голос, который отчаянно звал на помощь.
Темнота рассеялась и вот он уже на мосту, дождь стоял стеной, заливая глаза. Сквозь толщу воды был заметен размытый женский силуэт, у самого края моста.
Он знает, чем все это закончится, но отчаянно спешит вперед, борясь с порывами ветра, боясь опоздать.
Страх ледяными щупальцами сковывает душу, заставляет сердце раз за разом пропускать удары. В горле стоит ком, он почти задыхается, но продолжает бежать.
И вот, когда он уже рядом, стоит только протянуть руку, и он сможет поймать ее, женщина делает шаг вперед и бескрылой птицей летит вниз, последнее «прости» срывается с ее губ и исчезает, растворяясь в шуме воды.
Он долго молча всматривается в бушующие воды реки, после отворачивается. С минуту просто стоит, глядя в пустоту, а потом медленно оседает на землю и закрывает лицо руками.
Боль потери взрывает сознание на тысячи тысяч осколков. И непреодолимое чувство одиночества захлестывает его с головой…