— Маленький хитрец, — фыркнул Бэн, забирая у парня газету. — Он зовет меня в кафе на встречу.
— Ой, а можно с вами? — встрепенулся мальчишка, с надеждой гладя на инспектора.
— Так, а вот это уже наглость. — хмыкнул Бэн, и натянул мальчишке кеппи на глаза. Парень обижено шмыгнул носом и поправил кеппи, всем своим видом показывая, как он оскорблен.
— Ну и ладно, не очень-то и хотелось. — протянул Тоби, разворачиваясь спиной к инспектору.
— Иди уже, несчастье.
Мальчик тяжело вздохнул, но потом встрепенулся, решив, что если инспектор не берет его с собою, то он спокойно может попытаться подсмотреть и подслушать. В конце — концов, любопытство-то удовлетворить надо.
— Удачи вам, инспектор. — мальчишка махнул рукой и бегом припустился прочь, вскоре затерявшись в толе.
Усмехнувшись, Хилсвальд направился в сторону Блу-Хорс.
Войдя в каф,е Бэн сразу заприметил Эрика и направился к нему.
— Кофе, пожалуйста. — бросил он, присев за стол к своему напарнику, снял шляпу и положил ее на стул рядом с собой. — Итак, что удалось выяснить? — вместо приветствия спросил Бэн и выжидающе посмотрел на Эрика.
Отчего-то Хилсвальд был уверен, что мелкому проныре уже известно о его маленьком бунте в Скотленд-Ярде, но говорить об этом хотелось меньше всего.
Хилсвальда парень заметил сразу, впрочем, никак не отреагировал, как раз начав разделываться с ужином, одновременно рассеянно наблюдая за входом.
Затем, как дверь закрылась за вошедшим мужчиной, после вновь распахнулась, пропуская молодого щегольски одетого паренька, и едва не слетела с петель, когда в кафе вошли еще двое. Впрочем, к последним Эрик тот час потерял интерес и, коротко кивнув Бэну, отложив вилку.
— В общем, я решил пройтись окраинами и заняться сбором слухов… — на мгновение умолкнув, парень даже головой мотнул, словно что-то отгоняя. — Было много разного бреда, но нашел и кое-что весьма занятное, — подавшись к мужчине, Эрик понизил голос. — Бэн, это не первые убийства в городе. Это первые убийства на твоем участке. Официально известно о четырех жертвах. Их больше, гораздо. Вот только, судя по всему, остальные тела успели скрыть. Или то, что от них осталось. Множество слухов, но никто не говорит в голос, а те, кто мог бы что-то рассказать, или боятся или просто не хотят…
Глубоко вдохнув, даже понимая, что пояснение вышло несколько сумбурным, парень откинулся на спинку стула.
— Я систематизировал всё в записях, завтра пришлю тебе копии, сам посмотришь, это если коротко. Собственно, тебя я позвал, потому, что один милейший господин утверждает, что он знает кое-что полезное. Может это не стоит и внимания или он хочет выпросить у меня денег, но проверить стоит, а при таком грозном довеске как ты, он и сговорчивее будет.
Потерев переносицу, парень чуть прищурился, отпив кофе, вновь мотнув головой, на этот раз, чтобы отогнать сон.
— Довесок, говоришь? — протянул Бэн, краем глаза следя за двумя крепкими парнями, расположившимися через два столика от них. Что-то в молодых людях настораживало бывшего инспектора, появилось смутное предчувствие того, что вот-вот случится что-то плохое.
— Ну да, тебе-то, малохольному, без «довеска» никак. — хмыкнул мужчина, подвигая к себе чашку кофе, которое ему только что принесли.
— Ладно, так и быть, пошли к твоему господину. — Хилсвальд сделал глоток кофе и отставил чашку в сторону, недовольно поморщившись. Напиток оказался просто ужасный, и настоящий кофе не напоминал, даже отдаленно. — Ну и гадость. — Бэн брезгливо скривился, наблюдая за тем, как Эрик прихлебывает этот гадкий напиток.
— Не нравиться, не пей. — флегматично бросил парень, спешно окончив ужин, допивая кофе. — После двух дней вынужденного голодания мне любая дрянь сойдет, была бы горячей.
— Только сразу уточняю - этот господин тебе нужен целый и невредимый, немного помятый или все равно в каком состоянии? — издевательски протянул Бэн, показушно размяв шею и хрустнув костяшками пальцев, сложенных в кулак.
Отодвинув стул, парень лишь криво усмехнулся.
— Говорящий, остальное мне не важно. — коротко бросил он, поднимаясь, одновременно вновь осмотревшись, на какое-то мгновение зацепив взглядом один из столиков, за которым расположились двое парней. Слишком собранные, как для обычного отдыха в кафе.
«Что за паранойя!..»
Мотнув головой, отгоняя лишние мысли, парень привычно набросил пальто, застегнул пуговицы, чуть недовольно поморщившись. Из-за проклятого перелома было просто невозможно носить перчатки, к вечеру пальцы начинали терять чувствительность от холода. Вздохнув, парень взъерошил волосы.