— Пойдем, он должен скоро прийти. — не став убеждаться, собрался ли уже мужчина, Эрик направился к выходу.
— Угу, иду. — коротко бросил инспектор, все еще не выпуская из поля зрения странных парней, по старой привычке, потянулся к боку, где когда-то была кобура с револьвером и мысленно чертыхнулся.
Он так привык к приятной тяжести оружия на боку, что и теперь, по прошествии нескольких дней, ощущал ее. Подсознание играло с ним странную шутку, в какие-то моменты, просто заставляя забыть, что в полиции он больше не работает. Тревога в груди набирала силу, становилась более ощутимой, казалось, даже воздух вокруг пропитан опасностью.
«Глупости, просто у кого-то нервы не в порядке.» — одернул себя мужчина и поднялся из-за стола, оставляя на столе деньги за свой кофе и обед Эрика, который, видимо, решил поесть за счет Бэна.
Накинув на плечи пальто, Бэн взял шляпу со стола и поспешил следом за Эриком.
— Эй, вредитель, с тебя четыре пенса. — насмешливо бросил Хилсвальд, обгоняя парня и выходя на улицу первым.
— Приходи на мои похороны лет через пятьдесят, кто-то из любивших меня родственников вернет. — не оборачиваясь, парень усмехнулся, осматриваясь, порой чуть щурясь или замедляя шаг, в какой-то момент засмотревшись на что-то в стороне.
Навстречу Эрику как раз важно шествовала, под руку с, видимо, супругом, дама и не подумавшая отступить. Еще несколько шагов и парень просто врезался в нее.
— Ах, простите, я так неуклюж!.. — воскликнул он, виновато отступая, сконфуженно склонив голову, ускорив шаг. Лишь через некоторое время усмехнулся, оглянувшись через плечо. Убедившись, что пара отстала, парень подбросил на руке кошелек.
Добыча не богатая, но на мелочи…
— Впрочем, могу и сейчас вернуть, если сильно печет… — протянул он, прежде чем всё же убрать кошелек во внутренний карман пальто.
— Совести у тебя нет, вот что. — фыркнул Бэн, смерив парня презрительным взглядом, и скривил губы, всерьез подумывая над тем, чтобы сломать ему и вторую руку.
Расследование вести-то он сможет, а вот воровать — нет.
Словно не услышав его, парень чуть нахмурился. Уговор встретиться на мосту его не особо радовал. У каждого есть какая-то фобия. Эрик боялся воды. Каждый раз, переходя мост, он старался сделать это как можно быстрее, опасаясь, что он просто рухнет и парень окажется в воде. До боли закусив губу, успокаиваясь, Оуэн машинально оглянулся на спутника, прежде чем всё же ступить на мост.
— Проклятье… — сквозь зубы, едва слышно, пробормотал он, опустив голову, стараясь не смотреть за грань моста, пытаясь забыть, что под ними сейчас река.
— Надо же, кто бы мог подумать, что ты боишься воды. — протянул Хилсвальд, подходя к краю моста и всматриваясь в черноту бурлящей внизу речки. В памяти сразу всплыл кошмар, приснившийся ему недавно. Кошмар, который имел место быть в жизни.
Мужчина не смог сдержать дрожь, глубоко вдохнул и поднял взгляд к небу.
Бросая быстрые взгляды вперед, ища знакомую по описанию фигуру, Эрик чуть нахмурился, готовый вновь выругаться. Но уже вскоре на другом концу моста появился мужчина, который, не смотря на хромоту, довольно быстро приближался.
— Джексон? — едва тот поравнялся с ним, коротко уточнил Эрик.
Смерив парня оценивающим взглядом, мужчина осторожно кивнул, после чего, наконец, заметил Бэна.
— А это еще что за…
Закатив глаза, готовясь, что-то ответить… Оуэн не успел.
Звук выстрела сложно было с чем-то спутать.
И вовсе невозможно, когда человек перед тобой неожиданно падает, захлебываясь кровью.
Еще не совсем понимая, что происходит, Эрик отшатнулся, тот час наткнувшись на Бэна. Быстро осмотревшись, он ощутил, как подкашиваются ноги. Не зря те парни так не понравились обоим напарникам. Слишком красноречиво были направлены их пистолеты в спину Бэна и не менее красноречивыми были их сотоварищи, приближающиеся с другой стороны моста.
Звук выстрела заставил Бэна встрепенуться, уже не заботясь о приличиях, мужчина красочно выругался, используя такие речевые обороты, которые не пристало слышать даже сапожникам. Он метнулся в одну сторону, в другую и замер, когда на него наткнулся Эрик.
Медлить было нельзя, а так как отстреливаться было нечем, а отбиваться от парней с оружием — крайне неразумно, Бэн, не долго думая, схватил Эрика в охапку и просто-напросто прыгнул с моста, утаскивая парня за собой.