Бабушка в своей комнате смотрела сериал. Сначала в телевизоре кто-то громко спорил, а потом началась реклама. Родители уехали на несколько дней на море – праздновать годовщину свадьбы, – и старший брат Лёнька оккупировал их комнату. Сева остался в спальне один. Он отправился в постель. За окном что-то заскрежетало. «Это ветка. Поднялся ветер, и деревья колотят по стеклу», – успокаивал он себя.
Не спалось. Сева вылез из постели, сел за письменный стол и зажёг настольную лампу. На глаза ему попался большой оранжевый карабин. Утром Сева нашёл его на улице и подобрал. Лера любит всякие такие штуки, а он даже забыл ей показать. Сева медленно крутил карабин в руках и размышлял. Привидений не бывает. Про них бывают книги. Бывает ветер за окном, стуки и шорохи, которым всегда найдётся объяснение. Сева забрался в кровать и уснул. Лампа осталась зажжённой.
Вдруг что-то загрохотало. Сева сел на кровати и прислушался. Что это? Приснилось? Нет, шум был реальным. И доносился он из их квартиры! А потом Сева увидел белые блики! То ли в комнате, то ли в коридоре – от страха он не разобрал. Всё тело напряглось, а сердце стучало так громко, что Сева был уверен: если привидение здесь, оно его слышит. Мокрыми ладонями мальчик сжал простыню. Дыши, дыши, дыши… «Фух, фух, фух» – так делала бабушка, когда волновалась. Стало легче. Хорошо хоть лампа горит. Мальчик посмотрел на стол – карабин пропал!.. Сева точно помнил, что оставил его на столе. Его забрал призрак, больше некому!
Сердце уже не стучало, оно бултыхнулось куда-то в живот и осталось там. Стало тихо. Но ведь Сева слышал то, что слышал! «Ба-бах», потом «вжик», потом шорох, стук, потом… Он точно не помнил. Сева пожалел, что у него нет прутика рябины, чеснока или святой воды. Но был нательный крестик, а в нижнем ящике стола – фонарик. Всё благодаря Лере. Она просила своих родных дарить ей на день рождения не всяких там кукол, а вещи нужные: фонарик, моток бечёвки, охотничьи спички… Спичек ей так никто и не подарил, зато фонариков было целых три, и она отдала лишний Севе.
Сева в один прыжок оказался у стола и достал фонарик. Включил его, посветил в дальнюю сторону комнаты. Никого. Он вышел в коридор, заглянул в соседнюю комнату – бабушка крепко спала. Телевизор работал. Сева заглянул к Лёне. Брат тоже спокойно сопел. Но всё это было выше Севиных сил, он прошёл мимо двери своей комнаты и лёг рядом с бабушкой на её широкой кровати. Миновала целая вечность, прежде чем он уснул.
Когда Сева открыл глаза, бабушки рядом не было. На кухне кипел чайник.
Глава 3. Мы его выследим
Сева решил позвонить Лере.
– Лер, тут такое ночью случилось! Срочно приходи, у нас призрак, всё расскажу на месте!
Через пару минут раздался звонок в дверь.
– Рассказывай! – с порога потребовала девочка. – Ой, здрасьте, Надежда Иванна! Сева, ну же!
Бабушка неодобрительно покачала головой: она не любила спешку, считая, что всё должно быть чинно, вежливо и по правилам. Тяжело вздохнув, она отправилась на кухню.
В детской Сева возбуждённо рассказывал, что он слышал прошлой ночью.
– Понимаешь, сначала скрип какой-то или скрежет. Потом как бабахнет! И как будто что-то поехало – вжик! – и всякие другие шумы. Я испугался, честно говоря… – Сева покраснел. – И ещё я видел какой-то белый свет.
– Где?
– В коридоре… или из большой комнаты… Лера, я не помню, это было ночью, и это были блики. Ещё все эти бабахи!.. – растерянно ответил Сева.
– Привидение – это круто. Но разве так бывает – вчера про него прочитал, а сегодня оно появилось? Тогда я тоже хочу себе домашнее привидение!
Похоже, Лера сомневалась, что ночью здесь был призрак.
– А ещё у меня пропал карабин. Крепкий такой, большой, оранжевый. Я вчера на площадке нашёл, забыл тебе показать. Он на столе лежал, это я точно знаю! Куда он мог деться?
– Я не знаю. Может, воришка? – Лера посмотрела на окно.
– На окне сетка. И оно открыто на проветривание, сама видишь. Там пролезет разве что кошка, и карабин она бы не стала брать.
Лера фыркнула и сморщила нос.
Надежда Ивановна позвала детей завтракать. Лера всегда была не прочь подкрепиться, особенно чем-нибудь вкусненьким. Запах оладий она уловила ещё в подъезде.
– Давай поедим. Заодно бабулю расспросим.
Дети пришли на кухню. Надежда Ивановна, как обычно, повязала аккуратный белый фартук. На столе стояли большое блюдо ароматных оладий, варенье и сметана в вазочках, над чаем поднимался пар.