Глава 1
Дороги Мерцаний – это пути в другой реальности, таящие множество смертельных опасностей. Это значит, что ей именно сюда... Елена, охотница ведьм, стояла на кладбище и в темноте среди могильных плит выискивала недругов. Она тяжело вздохнула и оперлась о гранитную ограду. Она часами патрулировала окрестности, но так и не увидела ни одну ведьму.
Впрочем, одну ведьму она все же видела. В университете. Но, если серьезно, Вика не в счет. Просто она ведет себя так, словно летает на метле. Ничего не поделаешь — характер. Яркая внешность, роскошные наряды, внимание поклонников —Вика просто уверена в своей исключительности. Хуже, что она требует такой же уверенности от окружающих.
Но пока, здесь, на кладбище, ей приходилось бороться лишь с зевотой. Веселенькое времяпрепровождение! За последние 6 недели ведьмы не появились ни разу. Вообще ни разу. Будто их и нет. От безделья она даже начала учиться.
С тех пор, как выяснилось, что она охотница, больше всего ей хотелось снова стать обычной девочкой. Завести бойфренда, тусоваться с друзьями и окончить школу, желательно, не особенно напрягаясь.
Вроде бы неглупая, симпатичная девушка, мечтает жить, как все ее сверстники. А что вместо этого? Она бродит по округе, ищет какую-нибудь нежить, чтобы выбить из нее остатки жизни.
Из глубины кладбища послышался душераздирающий вопль. Не раздумывая, Лена ринулась на крик. Вновь раздался вопль — скорее не вопль, а визг. Теперь стало понятно, что кричит девушка.
Темная фигура мертвой хваткой держала ее запястья и медленно, словно примериваясь, протянула руки к сердцу жертвы. Девушка закричала еще сильнее. Лунный свет осветил лицо держащего, это была ведьма.
Какими же люди представляют ведьм? Преследования ведьм начались по инициативе Католической церкви. Как известно, инквизиторами могли стать только монахи, вынужденные соблюдать целибат. Были ли эти мужчины целомудренны от природы — большой вопрос. Неудивительно, что ярый антифеминизм более чем характерен для столь своеобразной культурной среды. Если мы обратимся к «Молоту ведьм», то увидим, его авторы открыто говорят: женщины по природе своей гораздо больше подвержены козням дьявола, чем мужчины. И самый главный порок, который толкает женщин в объятия дьявола, — это, как ни странно, сладострастие. Святые отцы верили в то, что именно женский пол стремится к плотским утехам. И для того, чтобы удовлетворить свои необузданные желания, женщины заключают сделку с Сатаной.
Внешний вид ведьмы — это очень интересный вопрос, мало исследованный учеными. Фольклор создал два более или менее завершенных представления о ведьме. Первый популярный образ — это древняя и согбенная старуха, покрытая бородавками, к тому же острая на язык. По меткому выражению одного нашего историка, «та, что не стесняется назвать дуру дурой, а шлюху шлюхой». То есть весьма неприятная пожилая женщина, гарантированно имеющая множество недоброжелателей.
Если мы рассмотрим в качестве примера фольклорные произведения, сказочные или легендарные, то увидим, что еще одним атрибутом такой ведьмы являются красные глаза и очень плохое зрение. Например, в сказках братьев Гримм ведьма всегда просит девочку пощупать, толстый ли мальчик, и если вместо пальца мальчик подсовывает ей косточку, то ведьма не видит, что ее обманывают. С научной точки зрения этот пример, разумеется, некорректен, но он хорошо показывает подслеповатость ведьм как традиционную фольклорную черту их образа. Вероятно, это связано с тем, что ведьмы взаимодействуют с миром духов, с миром мертвых и, как многие посредники между мирами, хорошо видят в потустороннем мире, а не в нашем.
Второй образ ведьмы — это цветущая девушка, соблазнительная настолько, что ее красота наводит на подозрения. Считалось, что ведьма должна быть рыжеволосой, зеленоглазой, с ослепительно белой кожей. Необходимо отметить, что значительное количество инквизиционных процессов над молодыми женщинами начинались либо по доносу завидовавших подруг, либо просто потому, что соседи считали: эта особа слишком красива и нужно что-то с этим делать, ибо чрезмерная красота — это не к добру.
В XV–XVII веках полагали, что по-настоящему праведная женщина должна быть красива исключительно духовно. Ей не следует слишком ярко выглядеть, она не должна следить за модой, носить украшения и тем более кокетничать с мужчинами.
Что правда, а что нет, не знаю. Ведьмы – зло! И это факт. Они днём находят себе жертв, а ночью нападают. Ночью они сильнее. Сама тьма им помогает, а день их истощает. Моя жизнь поделена на две части, студенческая жизнь и уничтожение ведьм. Интересно когда я сплю? Точно не ночью. Как настоящий студент, на парах. Поэтому я не любима преподавателями. Кому понравится такой студент?