- И как же мне справиться с вашей Бабой Ягой? – я ещё раз перелистнула сборник до того места, где на цветной картинке была изображена очень страшная бабушка.
Страшная потому, что она скалилась со страниц книги неровными гнилыми зубами, сидела при этом в странной летающей конструкции под названием «ступа», замахиваясь веником на молодца.
Ничего угрожающего более в Бабе Яге я не увидела – ни оружия, ни острых зубов, ни когтей. Разве только чёрной магией она обладала, да к низшим по рангу злодеям за помощью обращалась.
Пробежавшись глазами по тексту, я наткнулась на весьма неприятную новость. Ведьма порой прибегала к людоедству.
- А вот это уже не моя работа, - заявил клубок, - свою я выполнил – привел к богатырю. А остальные заботы, Х-а-р-у, на твоих плечах!
В общем, помощи от строптивого Фёдора в борьбе со злодеями мне точно не ждать. Это я уяснила. Значит, придется действовать своими, проверенными методами.
Я направилась прямо к избушке, заглядывая при этом в окна, чтобы понять, есть ли кто дома. Процесс разглядывания оказался крайне неудобным, потому что стояла ветхая конструкция на высоких куриных ногах. И как только я приблизилась к избушке на такое расстояние, чтобы меня было хорошо видно из окна, я громко поздоровалась:
- Доброго дня, уважаемая Баба Яга!
Лес затих, сова перестала угукать. Вообще вокруг разлилась необъяснимая тишина, словно бы я совершила нечто настолько необычное, что сама природа диву далась вместе с лесными тварями.
- Я пришла с вами беседовать! Будьте добры, попросите вашу избушку присесть, а то мне так и придется кричать на всю сказку.
Избушка скрипнула, чуть наклонилась вперед, словно бы разглядывая меня через одно единственное окно и решая, прибить наглячку или позволить говорить, а затем с противным шорохом присела. Куриные ноги при этом, оказались смешно раскорячены в разные стороны, а само основание дома полностью опустилось на землю.
- Ой, бестолковаяааа, - пропел клубочек, прищурив от досады глаза, - она ж тебя прибьет сейчас, дуреха!
- Молчи, - шикнула я, - твое дело маршруты строить, мое – переговоры вести.
- Переговоры? – округлил глаза клубок.
Вступать в дебаты с Фёдором я не стала. Ему что не скажи и не сделай, я во всем неправа. Тем более, хозяйка, все-таки, решила показаться.
Дверь избушки со скрипом отворилась. На пороге возникла весьма милая бабушка. Только нос у неё оказался длинноват, да одежда рваной и неприглядной, а в остальном – очень даже ничего. Художник, рисовавший её портрет в сборнике рассказов, явно с внешностью Бабы Яги сильно преувеличил.
- Не узнаю тебя, деточка, - старческим скрипучим голосом проговорила бабуля, - а из нашей ли ты сказки?
- Да что вы, уважаемая. Я тут мимоходом, по делам. Но к вам есть одно важное дело.
Если бабуля и удивилась, то виду не подала. Яга раскрыла дверь избушки пригласительно, махнув рукой:
- Заходите, гости. Буду рада.
Кажется, не все так сложно. Я бодрой поступью направилась внутрь чудо-избушки. Клубок катился за мной очень и очень неуверенно, постоянно оглядываясь. А когда дверь за нами сама закрылась, заперлась, Фёдор и вовсе подскочил.
Для уверенности, что мы не сбежим, куриные ноги вновь встали стройным рядом, подняв нас, как минимум, на десятиметровую высоту.
В этот момент и мое сердце испуганно затрепетало, но я взяла себя в руки, присев на стул, куда мне указала хозяйка.
Яга сидела напротив, скрестив руки на столе.
- Ну, рассказывай, девица, чаво явилась, не запылилась? – глаза бабули с жадностью меня рассматривали, подмечая каждую деталь.
Ещё заходя в избу, я приметила, что внутри здесь очень много места. Тут явно имелась далеко не одна комната. А на кухне, где мы находились, располагалась огромная белая печь, где дремал чёрный кот. Кот мило улыбался и присматривался к нам внимательно сквозь прищуренные глаза.
В целом, дома у бабули было уютно, тепло и весьма чисто, что не обычно для ведьмы, промышляющей колдовством.
- Слышала я, что вы, уважаемая Яга, у себя одного богатыря скрываете, - начала я, украдкой подмечая, как менялся в лице клубочек.
Видимо, он недоумевал от прямоты моих запросов к злодейке. Однако же, я – не герой. И его методами действовать у меня явно не получится.
- А ежели и скрываю, то что? – бабуля зловеще усмехнулась. – Неужто драться со мной будешь, красавица?
- Не хотелось бы, - спокойным тоном ответила, - я пришла решить вопрос мирно.