Мои размышления прервал Ахилл, «внезапно» выскочивший из кустов с солидным глухарём в зубах, за что удостоился почёсывания за ухом и похвалы:
— Молодец. Как добыл только?
Кот вложил мне птицу в руку и передал картинку, как подобрался к добыче, пользуясь отводом глаз, а потом просто допрыгнул до нужной ветке, сомкнув челюсти на пернатом, а я рассмеялся:
— Скоро в незаметности меня обойдёшь.
На это от зверя пришли образы гор и снега, от чего мне захотелось закатить глаза.
— Вот не начинай, а? Нет, я понимаю, что тебе там нравится и вообще твой дом родной. Но мне-то что делать? Я тепло люблю и фруктов хочу каждый день. Причём не только яблок.
Ахилл на это возмущённо мявкнул, напоминая образами, что я могу творить магию. Тепла охота? Наколдуй! Фрукты? Так ты их при желании и в промёрзлой тундре вырастить можешь. Хочешь ледяной виноград, особый северный ананас. На что я пробурчал:
— Ага. И пусть и то, и другое будет насыщенного синего цвета. Индиго! Не смущает, что ты не только большой кот, но и вполне себе магический. Осваивай ледяную волшебу, всё в твоих лапах. И не жарко и в бою пригодится.
Для наглядности я вырастил на своей ладони ледяную перчатку с когтистыми пальцами, на что получил новую порцию возмущения пополам с пренебрежением. До кота донёсся мой вздох:
— Ну вообще-то пять секунд это не самый плохой результат и не такие уж они хрупкие. Ну да, не ледяное копьё с посоха, но работает же? Так что я ещё покошу под Саб-Зиро. И не мявкай мне тут, он был велик, даже в аду чертям дал просраться, став Нуб-Сайбатом. А что не очень умный, так воин в первую очередь, а не маг. Им не положено разумением своим смущать начальство.
На это кот только мотнул лобастой башкой, набрал полные лёгкие, а затем выдохнул, создав перед собой облачко морозного воздуха, в котором влага мгновенно сконденсировалась в туман. Я фыркнул:
— Ну вот, а прибеднялся, прибеднялся. Лет через десять будешь дышать не хуже белого дракона.
На это барс только тихо мяукнул, озвучив просьбу, дополненную новым мысленным посылом. На который пожал плечами и произнёс:
— Нет, через десять лет мы туда не пойдём. Но если тебя прям так не радует мысль, то давай просто не будем задерживаться. Топаем зелёным путём, а не по старинке, быстро смотрим что да как, пользуясь тем, что сейчас весна и вообще должно быть не жарко, а потом двинем в сторону Дакримаса. Там конечно волшебники наверняка аж сгибаются под тяжестью собственной важности, но говорят это один из самых красивых городов мира. К тому же может чего интересного и правда выцыганить получится.
На это Ахилл был согласен, а я качнул посохом, заставляя разойтись от себя незаметную волну магии. Ворону по прибытии в Лузимун пришлось отпустить, у неё всё таки своя жизнь и не стоит лишать её птицу. Сейчас же ко мне на плечо сёл белобрюхий стриж, издав звук, похожий на чириканье. Я же вздохнул, развеяв чары и отправив пернатого подальше. Он исключительно насекомоядная птица, ни мясо, ни зерно ему на пользу не пойдут, а жаль, ведь стрижи чертовски быстрые ребята. А вот вторая попытка оказалась более успешной, мне на плечо приземлился молодой филин. Я выдал ему кусочек свинины из запасов в качестве аванса, а затем обрисовал задачи, на что он радостно ухнул. Конечно днём пернатый предпочитал отдыхать, охотясь ночью, но если будут кормить, то чего ж не поработать.
Когда договор был заключён, барс встал позади меня и мы сделали шаг через Зелёный Путь. Мой наставник мог ходить по нему, как по проспекту, у меня же ситуация была похуже. Потребовалось несколько вдохов и выдохов, чтобы опять сосредоточится и повторить шаг. Затем процедура повторилась, после чего филин с моего плеча взлетел в небо. Спустя пять минут он вернулся и передал данные. Ушли мы вперёд прилично, но всё же места ему ещё были знакомы. Мне на это осталось только пожать плечами и сделать ещё три шага, после которых птица снова осмотрела местность. В общем-то это было стандартным приёмом молодых друидов при путешествиях по незнакомым местам. Более опытные коллеги достаточно чётко ощущают лес, чтобы и так понимать своё местоположение, ну а нашему брату приходится выкручиваться с помощью такого вот живого костыля. Чуть прошёл, получил данные «аэрофотосъёмки», ещё чуть прошёл, получил новые данные и так далее до самой цели. Всё бы хорошо, только птицы быстро устают раз за разом высоко в небо подниматься. Так что я решил не издеваться над животинкой и собственным разумом, сделав ещё две серии по три шага, а потом устроить перерыв на обед. Всё равно быстрее любой лошади вперёд прём, причём по прямой, а вдалеке река видна. Как раз рядом должны выйти, от силы километр останется дотопать до берега. Главное не переборщить и не искупаться…